快船沿着渤海湾一路向北，越靠近东北黑土地，两岸的景色就越萧瑟。原本该是郁郁葱葱的玉米地，现在全变成了红褐色的荒田，地里的土块硬得像石头，用锄头一砸就碎成红粉，里面还掺着点暗红色的锈迹。
“这好好的黑土地怎么就成了红土疙瘩？” 金锈侯蹲在船边，用西域弯刀挑了点岸边的红土，刀身刚碰到就沾了层红锈，他赶紧用布擦，布上的颜色却再也擦不掉，气得他把布扔在水里。“连刀都能染红，这土锈也太邪门了！”
老斩扶着船舷往远处望，黑土地的边缘扎着不少临时搭建的草棚，几个农民蹲在棚子外，对着红土地叹气，手里的种子撒在地里，连芽都不冒。“这土锈把土地的肥力全吸光了，再这样下去，农民们真得断粮了。”
小芽掏出防雨锈散撒在红土上，粉末刚碰到土就被红锈吸收了，一点反应都没有。“这土锈能吸药粉的养分！比雨蚀锈还顽固！” 她赶紧把药粉收起来，用护海珠贴近红土，珠子的蓝光刚碰到土，就暗了不少，像是被红土吸走了灵气。
船靠岸后，一个穿着补丁衣服的老农拄着锄头走过来，他的锄头刃已经被红土染成了暗红色，刃口卷得像月牙。“你们是武林盟派来的吧？快救救我们的地！这红土连野草都长不出来，我们已经把存粮吃完了，再这样下去，就得饿死了！” 老农的脸上满是皱纹，眼睛里含着泪，嘴唇干裂得渗血。
老锅赶紧用虹锤的绿黄光带照向老农的锄头，光带刚碰到红锈，就 “滋滋” 响，红锈慢慢淡了，可锄头刃却变得更钝了，像是被磨掉了一层。“这锈能磨损金属，还能吸土地的肥力！比之前的土蚀锈还霸道！”
跟着老农往村里走，路上的红土越来越厚，有的地方结成了红锈块，踩上去 “咔嚓” 响，像是踩在碎砖上。村里的土坯房歪歪扭扭的，墙根被红土腐蚀得掉了渣，有的已经塌了半边；几个孩子躺在草棚里，脸色蜡黄，已经饿得没力气哭，手里还攥着没发芽的种子。
“这土锈是从村北的‘老井台’来的！” 老农叹了口气，指着村北的一个土坡，坡上有口枯井，周围的红土最厚，连井栏都被染成了暗红色。“我们的老农夫李伯说要去井里找‘肥土泉’，结果一去不回，没过多久就出现了这红土，地里的庄稼全死了！”
老斩皱着眉：“李伯为什么要单独去？你们没跟着帮忙吗？” 老农摇了摇头：“李伯说肥土泉只有他知道在哪，还说我们这些年轻人不懂种地，乱施化肥把地搞坏了，不让我们跟着，现在想想，说不定是他搞的鬼！”
正说着，村北的老井台突然 “轰隆” 一声，红土从井里涌出来，像喷泉似的，朝着村里飘过来，红土落在地上，原本还有点绿色的野菜瞬间就枯萎了。“是土锈涌出来了！快躲！” 老农赶紧拉着大家往草棚里跑，红土落在草棚顶上，茅草瞬间就变成了红褐色，轻轻一碰就碎。
老斩赶紧用灵霞霞镰的光带挡住红土，光带和红土僵持着，他能感觉到红锈顺着光带往手上爬，指尖又干又涩。“这样下去不是办法！得去老井台阻止土锈扩散！”
大家跟着老斩往老井台跑，路上的红土越来越厚，有的地方已经没过了脚踝，走一步都费劲。金锈侯的西域弯刀被红土染得通红，刃口越来越钝，他不得不时不时用石头磨一磨，才能继续用。
“这鬼地方，连刀都快废了！” 金锈侯抱怨着，突然脚下一滑，掉进了一个红土坑，里面全是红锈和碎石，他挣扎着往上爬，却越陷越深，腿上很快就沾了层厚锈。
老斩赶紧用镰刃勾住他的腰带，把他拉上来。金锈侯的裤腿已经被红锈染透，变得硬邦邦的，像穿了条铁裤子。“这锈太黏了！再晚一步，我就得变成红土疙瘩了！”
刚到老井台，就见一个穿粗布衫的老人背对着他们，手里拿着根木锹，正在往井里填红土，井里冒着浓浓的红雾，正是土锈的源头。“你们终于来了！我还以为要等你们饿死才来呢！”
李伯转过身，脸上沾着红锈，眼神疯狂，木锹一挥，井里的红土突然聚在一起，变成无数把小红刀，朝着大家射过来。“小心！” 老斩挥起灵霞霞镰，光带裹着气刃劈向红刀，红刀被劈碎，却又变成更小的红土粒，落在地上，把草都染成了红色。
“李伯，别再执迷不悟了！你这样会害死更多人！” 老斩大喊着。李伯冷笑一声：“害死他们？是他们自己把地搞坏了！年轻人为了多打粮，乱施化肥，把肥沃的黑土都变成了死土，我炼土锈是为了让他们停手！”
他举起木锹，井里的红雾突然暴涨，变成了一个巨大的红土怪，身体全是由土锈组成的，一挥手就扬起漫天红土，朝着大家扑过来。“这是土锈核炼的土怪！能把所有东西都变成红土！”
小芽突然想起之前在中原腹地用沙子对付土蚀锈的法子，赶紧让村民们搬来干黑土，撒向红土怪。黑土刚碰到红土怪，就 “滋滋” 响，红土怪的身体慢慢变淡，可黑土也被染红了，很快就失去了作用。“黑土能暂时克制土锈！可不够用啊！”
锈儿突然大喊：“用土灵的力量！土灵能唤醒土地的肥力，让红土变回黑土！” 老锅一听，赶紧让土灵的虚影从虹锤里飘出来 —— 之前在西北石窟收服的土灵终于完全苏醒了！土灵的黄光和绿黄光带融在一起，变成了一道黄橙相间的光带，朝着红土怪射过去。
光带刚碰到红土怪，红土怪的身体就 “滋滋” 响，红土慢慢变成了黑土，最后散成了肥沃的泥土，落在地上，还长出了几棵小草。“管用了！土灵能净化土锈！” 小芽高兴地喊。
李伯看着变回黑土的土地，愣了愣，突然蹲在地上哭了起来：“我只是想保住黑土地…… 没想到会害了这么多人……” 他指着井里，“土锈的源头在井底的炼锈缸里，是我用红锈矿和枯土炼的，只要用‘肥土泉’的水就能净化。”
大家跟着李伯往井底走，井底果然有个陶缸，里面装着暗红色的原液，旁边还有个小泉眼，流出的水泛着黑色，正是肥土泉。小芽把泉水倒进陶缸里，原液瞬间就变成了黑色的肥沃泥土，红锈也消失了。
李伯从怀里掏出本《种地要诀》，上面记着黑土地的养护方法和施肥技巧：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给村民，让他们按上面的方法种地，别再乱施化肥了。”
老斩接过书，点了点头：“我们会帮你，也会帮村民们改良土地。” 他让土灵的力量钻进地里，把红土慢慢变成黑土，小芽则教村民们用肥土泉的水和黑土混合成 “肥土膏”，涂在红土上，加速土地恢复。
接下来的几天，大家一起清理村里的红土，李伯则帮着村民们播种新的种子。很快，地里就冒出了嫩绿的芽，村民们的脸上终于露出了笑容，孩子们也有了力气，在地里追着蝴蝶跑。
临走前，村民们送了大家很多新收获的土豆和玉米，李伯还特意用黑土和稻草编了个草垫，能防土锈和红土：“这草垫能帮你们挡住红土，以后再来就不怕了。”
坐在返回的船上，草垫铺在船板上，散发着淡淡的泥土香。金锈侯啃着煮玉米，笑着说：“这次不仅解决了土锈，还帮村民们学会了正确的种地方法，以后黑土地再也不会变成红土了！”
小芽把肥土泉的水和之前的药粉混合在一起，做成了 “肥土散”，撒在地里能改良土壤，防止土锈再生。“以后再遇到土锈，就用这散粉，保准管用！”
老锅抱着虹锤，黄橙相间的光带在阳光下闪闪发亮，他看着远处渐渐变成黑色的土地，说：“这次让我明白，种地和护地一样重要，只有尊重土地的规律，才能有好收成。”
老斩点点头，握紧灵霞霞镰：“没错！土地是我们的根，只有好好保护它，才能世代相传，衣食无忧。”
回到松韵镇，镇民们早就等在港口，看到他们平安归来，还带回了东北的特产，都高兴得放起了鞭炮。老槐树的树下摆着丰盛的饭菜，大家围坐在一起，分享着这次的经历，笑声传遍了整个松韵镇。
晚上，锈儿突然跑过来，手里拿着封信，脸上带着凝重：“武林盟送来的紧急信件！说西南的石林出现了‘石锈’，能把石头变成脆石，石林开始崩塌，好多游客和村民都被困在里面了！”
大家对视一眼，没有丝毫犹豫。老斩举起灵霞霞镰，黄橙相间的光带亮得耀眼：“走！去西南石林！”
夜色中，快船再次起航，朝着西南石林的方向驶去。虹锤上的光带像一盏永不熄灭的明灯，照亮着漆黑的海面，也照亮着他们守护土地、帮助百姓的决心。不管前方是石林还是黑土地，不管是石锈还是土锈，他们都会一往无前，用自己的力量守护每一方土地，每一个生命，直到天下再也没有锈害，人与自然和谐共生。