阎开岚看着舆图，蹙眉深思。
早前送去虞家的战书，内中蕴含的讯息，只是在虞轻侯的心中种下一缕贪念。
这缕贪念能给阎家争取到短暂的机会。
虞轻侯不是无能之辈，不会因为某种‘可能性’，而直接做出选择。
阎开岚料想，虞轻侯会在阎家与柳家交战后，同时在后方发动袭击，不断消耗阎家的兵力，并趁机洗劫后方的辎重船只。
与柳家的对决，才是重中之重！
如果阎家能尽快解决掉柳家，虞家才会选择保存实力，伺机吞并灵州。
若阎家陷入苦战，一直被柳家拦在镜湖关，双方展开拉锯，那虞轻侯便会毫不犹豫全力出击，配合柳家撕碎阎家。
故此与柳家一战，必须要在一个月内突破。
......
河岸两侧，阎家玄甲重骑开始下船汇集。
与同此时，萧宝鸾率领三百艘战船，在河面列阵，在两岸玄甲重骑的配合下，朝前方挺进。
柳家战船早已严阵以待，双方摆开架势，开始了第一波接战。
阎开山的右路军挺进十里，立刻遭到了重弩的伏击，数百石的玄铁床弩从河岸山林射出，瞬间将十数位玄甲重骑射翻在地。
但阎开山非但不惧，反而身先士卒，率军冲锋！
柳家埋伏的玄甲重骑抓住时机，从山林中狂奔杀出，双方人马在右岸河畔展开血腥肉搏。
阎开虎这方同样遇袭，他选择冲入山林，与敌军进行山地作战，以此让埋伏的弩兵失去视野，从而减少伤亡。
“给我撞上去！”
萧宝鸾见河面吹起东南方，命大军张开所有风帆，借助汛期的激流与风力，果断发出指令。
前阵数十艘战船在其发号施令下，朝着下游的柳家战船横冲直撞！
“轰隆隆！！！”
战船撞击声接连响起。
阎家的战船都为新造的大船，正面冲击之下，直接将十数艘柳家的战船强行撞翻！
船只倾覆下，柳家的士兵根本来不及做出反应，落水后立刻被卷入湍急的河流，消失不见。
柳家水师吃了大亏，仍旧不退，数百艘战船扬起船橹，逆流逼近，试图黏住萧宝鸾的战船，与其在甲板上进行白刃战。
但萧宝鸾出身漕帮，对水上作战的经验十分丰富，麾下士卒都为常年在水上讨生活的水手，面对柳家的负隅顽抗，她挥动旌旗，让二十艘战船列阵迎敌，抵住对方进攻的节奏。
同时调动后方战船，沿着阵列的间隙，继续撞击！
首次交手，从上午战至黄昏，柳家水军损失惨重，倾覆的战船不下三十艘，而萧宝鸾这方只损失了五艘战船。
水师虽然大胜，但两岸的玄甲精锐都没能讨到好处。
柳家在河岸上的伏兵不仅搭配了玄铁重弩，还配备了鬼骨战车。
哪怕阎开虎的打法相当小心谨慎，也损失了两百多个玄甲重骑。
右岸的阎开山则损失更为惨重，足足死伤了六百多骑。
在两支精锐的开路下，柳家的伏兵被击退，斥候的视野掌控往前推动了五六里。
“这样打，太被动了！”
阎开虎回到主战船，为今日的损失耿耿于怀。
眼下的强行推进，实属不得已的做法。
谁都知道这样打，损失会加重，可阎家的处境并不乐观，止步不前，更受牵制。
在沈白楼看来，阎开岚的做法没有任何问题，今日的交锋，充其量只是一次试探。
双方都在寻找对方的漏洞。
入夜后，船队的大后方传回战报，虞家果然动手了。
但只派出几千骑兵进行骚扰，被却月阵击退后，便没了动静。
“方蹇在后方布下防守阵法，虞家一时无法突破，势必会从其它地方寻找突破口，各军都将斥候散出，大军在两岸布阵，严防死守，不可叫虞家有机可乘。”
“今夜加强巡逻，切莫掉以轻心......”
阎开岚吩咐完防守事宜，便解散了议事。
“白楼，你的船队位于中段，一定要多加小心。”
走出大厅，阎开碑叫住沈白楼，连声叮嘱。
今日阎开碑陪同其兄长阎开虎外出作战，甲胄上布满砸痕与血迹，必定是经历了一场恶战。
“好！”
沈白楼应声下船，朝对方抱手道别。
翻身上马后，突感楼船上方射来一道目光，抬头望去，却见是一名紫衣妙龄少女站在窗台前，朝这边眺望。
夜晚视线模糊，看不清对方的五官轮廓，但沈白楼还是从对方的身形认出了身份，正是阎剑诗。
沈白楼朝其点头示意，旋即不再停留，驾马赶回破夜军的船队。
让大军沿着两岸设防，点燃篝火，布好拒马、战车大阵。
沈白楼又将所有斥候放出，形成外围防线，以五人一组，一人双马，相互照应。
“将军，前线战事如何了？”
围坐篝火前，孙霸等人投来好奇的目光。
面对前后大军来袭，夹在中间的士兵们无不忧心忡忡。
近八九万人的性命，在此刻都陷入未知之数。
若是在鹤州开战，即便打不过，大军溃散后还会一定的机会逃出生天。
现如今深陷包围，一旦溃败，所有人都将逃无可逃。
“还算顺利，家主指挥得当，前线大军正在有序推进。”
听了沈白楼的回答，众人这才稍稍心安。
当夜无事发生。
第二日天方亮，前线再次交锋。
这次阎开岚吸取教训，让两岸士兵以鬼骨战车开道，继续挺进，速度虽然有所减缓，但确实减少了一半以上的伤亡。
萧宝鸾不负众望，第二日又率领水师，对柳家的船队展开交锋。
大战持续了一整日，柳家水师处于下游，只能被动挨打，不得不朝后撤退，防线迅速收缩进镜湖关内。
同时，后方虞家经过两日的试探，终于在第三日大军突进，主力猛攻后方的同时，又派出数支轻骑，展开袭扰。
萧宝鸾的先锋战船探查得知，柳家水师在收缩后，将战船堵住了镜湖关中段狭口，七八百艘战船放下船锚，人为制造了一条长达七八里的瘀堵河段。
柳家选择直接堵死河段，显然是想逼迫阎家舍弃船只，在陆地与之决战了。