数日之后。
恭亲王奕欣展开多隆阿的奏折，见字字泣血、句句艰危，眉头不自觉拧作一团。
只见上面写着。
臣呼尔拉特·多隆阿跪奏：
为奏圣上垂鉴，臣谨以泣血之忱，具陈西安东路战况及关中当前危局。
自同治初年冬臣奉命西征以来，历经鏖战，虽勉力克复西安，然关中之地疮痍满目，民生凋敝，实难承续圣上所托之经略重任，伏乞天恩垂听。
臣自入关伊始，贼匪陈扶昊纠合陕回残部，据险而守，其人机敏若狐，勇悍似虎，文武兼备，智计无双。
彼以游兵散阵之法，避我锋锐，诱我深入；又以坚壁清野之策，使我粮秣不济，军心难安。
臣虽督率麾下将士舍命血战，连克羌白、王阁、苏家沟等数十贼寨，然每攻一垒，必损精兵；每拔一城，必耗粮械。
贼酋赫明堂更以狠毒之策，于泾渭水源投尸施毒，致我军饮疫者十之有三，战马毙亡无数。
今营中伤卒哀吟不绝，病殁者日增，士气颓靡，医药匮乏，臣虽竭力抚绥，然杯水难救车薪之火。
关中之地，昔称八百万黎庶之邦，今烽烟涤荡，十室九空，仅余残喘者不足三百万。
官署尽毁，驿路断绝，田亩荒芜，仓储虚竭。
臣虽标榜“肃清东路”，实则贼军主力未损，陈扶昊等逆首已遁入汉中，勾结蓝大顺等发匪余部，暗蓄反噬之力。
若朝廷无后续之策，恐此残局反成燎原之祸。
今臣所部疲敝，兵力折损逾半，且瘟疫肆虐，士气衰颓。
西安孤城，外无援军，内无粮储，若贼寇复聚，臣实难保其不失。
伏恳圣上垂悯关中危局，速调精兵强将增援，拨发粮秣药资以济急需；并敕令邻省速派良吏重建官署，安抚流民，垦荒屯粮，以固根本。
否则，非独臣等将士性命堪忧，恐陕甘全局亦将倾覆，动摇国本。
臣虽驽钝，然矢志报国，必以残躯效死，扼守西安以待援军。
然军情如火，疫患似刃，若迟滞一日，则危殆增三分。
臣泣血叩请天听，伏望圣明速决，以救关中倒悬之危！
谨具折以闻，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。
奴才多隆阿诚惶诚恐，稽首再拜。
同治二年五月十七日。
“陈扶昊？”
“又是这个陈扶昊？”
又见案头堆叠着汉中总兵陈天柱与四川总督骆秉章的急报——前者陈天柱言“汉中防务空虚，陕甘逆匪陈扶昊有勾结蓝大顺，陈得才，唐日荣有南窜之兆”。
后者骆秉章更称“川北匪患再起，且陈扶昊率领五十万大军南下巴蜀，若不调兵弹压，恐动摇蜀地根基”。
三地告急如烈火燎原，而京中兵饷皆已捉襟见肘。
并且三地的矛头都指向一个人：“陈得才之子陈扶昊！”
他长叹一声，指尖在奏折上摩挲良久。
自咸丰年间掌权以来，他历经洋务兴办、外患斡旋，本已力倦神疲，而今内乱频仍，更如泰山压顶。
窗外暮色渐沉，宫灯摇曳，映得他鬓角白发愈发刺目。
忽忆起道光年间，父王曾赞其“才堪经纬”，若当年承继大统，或可扭转乾坤？
然此念转瞬即逝，他深知如今非怀揣私念之时，唯以“忠”字为纲，方能维系这风雨飘摇的江山。
“传军机章京！”他忽拍案而起，声震殿宇。
待众幕僚鱼贯而入，他掷下三封奏折：“关中瘟疫、汉中空虚、川北匪乱，三者若处置不当，皆可为燎原之火！多隆阿请调兵粮，陈天柱求增防汉中，骆秉章亦言川北危急……诸位速议，以何策为先？”
众人伏案商议，有言“关中为重，当先解多隆阿之困”
亦有谏“四川乃粮赋重地，总督不可孤悬”。
奕欣闭目凝思，忽睁眼断言：“兵不可分，饷不可糜！”
“多隆阿虽苦，然陈扶昊未灭，若急调他处之兵，恐使贼寇趁隙流窜；汉中、川北亦不可置之不理。”
“着令户部速筹粮银，解关中燃眉之急”
“再命李鸿章自江南调精锐三千，暗驻陕甘交界，以防贼寇东窜汇合洪贼”
“四川之事，令曾国藩调动一部前去镇压。”
“另，传旨多隆阿，务必严控瘟疫，勿使溃散之兵为祸乡里！”
“汉中就由甘肃记名提督萧庆高，肃州镇总兵何必胜前去镇压”
言毕，他忽觉胸中郁气翻涌，强自按捺。
随后看了看镇压陕甘死去或者被俘虏的将领。
成明 直隶提督 从一品 朝邑之战
苏伦堡 都统 正二品 罗敷镇之战
张芾 团练使 正二品 被俘虏
托明阿 西安将军 从一品 苏家沟之战
孔广顺 固原提督 从一品 被俘虏
阎丕敏 西安总兵 正二品 苏家沟之战
杨永魁 甘肃提督 从一品 穆生花起义
吉勒忠阿 都统 正二品 王阁村之战
双福 都统 正二品 王阁村之战
西蒙西克西 都统 正二品 王阁村之战
蒙德勒克西 都统 正二品 王阁村之战
富魁 打牲乌拉 从二品 王阁村之战
富平阿 副都统 从二品 王阁村之战
成领 总兵 正二品 王阁村之战
胜保 兵部侍郎 正二品 叛变
瑛棨 陕西巡抚 正二品 被俘虏
马德昭 陕甘提督 从一品 被俘虏
严树森 湖北巡抚 正二品 被俘虏
马升 太原镇总兵 正二品 叛变
熙麟 陕甘总督 正二品 平凉战役
恩麟 都统 正二品 平凉战役
赵即发 提督 从一品 交口战役
突然觉得此时以陈扶昊，陕回势力为主的革命军势力才是大清的当头之患。
暮色透过窗棂洒在泛黄的地图上，陕甘、汉中、川北三地以朱砂标注，如三团灼烧的火焰。
\"多隆阿所言瘟疫肆虐，若不及时遏止，恐成更大的祸患。\"
户部尚书率先开口，指尖叩着账簿\"然国库空虚，江南水患未平，筹措粮银实难。\"
兵部侍郎皱眉附和：\"李鸿章的淮军刚攻打苏州，若再调三千赴陕甘？\"
“岂不是？”
奕欣默然凝视案头，指尖无意识摩挲着茶盏。
忽忆起多隆阿奏折中\"十室九空，仅余残喘\"之语，心头如被钝刀剜割。
父王曾言治国如弈，落子须观全局，然此刻棋局残破，何处可寻活路？
\"传旨！\"他忽拍案而起，茶盏溅出几滴苦涩。
\"李鸿章务必调精锐三千，星夜兼程至陕甘交界——非为剿匪，乃为堵截流寇东窜！四川之乱，着曾国藩就近拨湘军一部驰援，勿使陈扶昊与石达开，杜文秀合流。\"
众臣面面相觑，户部尚书迟疑道：\"湘军远调，粮秣转运...\"
\"无妨。\"奕欣断然截语。
\"令山西各地官员就地征粮，若地方无粮，便从富户暂借！待战事平，朝廷补还。\"
吏部侍郎忽谏：\"萧庆高与何必胜二人，皆新晋提督，恐难担汉中重任...\"
\"用人之际，岂可苛求？\"奕欣眸中厉光一闪，\"若不胜任，自有军法！传朕口谕：二人十日内必抵汉中，迟一日，杖二十！\"