蒋干怀揣密信，一路疾行，心中既惊且喜。惊的是毛玠竟敢私通周瑜，喜的是自己立此大功，必得曹操重赏。他未及与程昱商议，便直奔曹操大帐，欲抢先邀功。
帐外侍卫见是蒋干，不敢阻拦，连忙入内通报。不多时，曹操传召。蒋干整了整衣冠，深吸一口气，大步走入。
帐内烛火摇曳，曹操正倚在榻上，眉头紧锁，显然头风未愈。见蒋干进来，他勉强坐直身子，沉声道：\"子翼，西陵战况如何？\"
蒋干连忙上前，将曹仁与关羽对峙的情形一一禀报。随后，他话锋一转，故作神秘道：\"陛下，臣此行不仅带回西陵军报，更探得一件惊天秘事！\"
曹操眉头一挑：\"哦？何事？\"
蒋干压低声音：\"臣奉程昱大人之命，冒险潜入吴营，竟发现……\"他顿了顿，从怀中掏出那封密信，双手呈上，\"毛玠都督暗通周瑜，欲叛我大魏！\"
曹操闻言，面色骤变，一把抓过信件，急急展开。烛光下，他越看越是震怒，额角青筋暴起，手指几乎将信纸捏碎。
\"好个毛玠！\"曹操猛地拍案而起，眼中杀意凛然，\"来人！速将毛玠绑来见我！\"
不多时，毛玠被虎卫军押入大帐。他尚不知发生何事，见曹操怒目而视，连忙跪地：\"陛下，不知臣犯了何罪？\"
曹操冷笑一声，将信掷于地上：\"你自己看！\"
毛玠拾起信件，只看了几行，便脸色惨白，连连叩首：\"陛下明鉴！此信绝非臣所写！必是周瑜反间之计！\"
\"反间？\"曹操怒极反笑，\"若要等到那时候，朕的人头是不是就在周瑜的案几之上了。\"
毛玠还要再辩，曹操却已不耐烦，挥手喝道：\"拖出去，斩！\"
\"陛下！陛下！臣冤枉啊！\"毛玠的哀嚎渐渐远去，很快，帐外传来一声闷响，随后侍卫捧着一颗血淋淋的人头入帐复命。
恰在此时，程昱匆匆赶来。他听闻蒋干私自面见曹操，心知不妙，急忙入帐，却正撞见毛玠首级被呈上。程昱大惊，急问缘由，待听罢事情始末，顿足长叹：\"陛下，我等中计矣！\"
曹操此时头风稍缓，闻言皱眉：\"仲德何出此言？\"
程昱苦笑：\"周瑜何等人物？岂会任由机密文书随意摆放？此必是故意让蒋干盗走，借刀杀人！毛都督若真有异心，又怎会将谋反细节写得如此详尽？\"
曹操沉思片刻，猛然醒悟，眼中怒火更盛，死死盯住蒋干：\"你……\"
蒋干见曹操目光如刀，吓得扑通跪地，连连叩首：\"陛下恕罪！臣、臣也是一片忠心啊！\"
程昱见状，暗叹一声，上前劝道：\"陛下，事已至此，毛都督已死，当务之急是稳住水师。不如命于禁暂代水军都督之职，严加戒备。\"
曹操强压怒火，缓缓点头：\"准。\"
程昱又看向蒋干，沉吟道：\"至于蒋干……不如再派他返吴营，继续探听虚实。\"
蒋干一听，魂飞魄散，连连磕头：\"陛下！臣是趁周瑜酒醉偷跑回来的，若再回去，周瑜必杀臣啊！\"
曹操冷笑：\"你怕了？\"
蒋干额头冷汗涔涔，不敢应答。
曹操沉思片刻，忽道：\"无妨。朕修书一封，你以劝降使者身份公开出使东吴，周瑜便不敢动你。\"
蒋干闻言，稍松一口气，正要谢恩，却听曹操话锋一转，声音陡然森寒：\"但若此次仍无功而返……\"他盯着蒋干，一字一顿，\"你便提头来见。\"
蒋干浑身一颤，伏地叩首：\"臣……臣定竭尽全力，不负陛下所托！\"
当夜，曹操亲笔写下劝降书，交予蒋干。蒋干捧着书信，双手微颤，心中五味杂陈。他知道，自己此番再赴吴营，无异于踏入龙潭虎穴。
程昱送他出帐，低声道：\"子翼，此次务必小心。周瑜既设此局，必有后招。\"
蒋干苦笑：\"程公，我此番怕是凶多吉少……\"
程昱摇头：\"未必。你且记住，无论周瑜说什么，做什么，务必冷静观察。若能看破其计，便是将功折罪。\"
蒋干长叹一声，拱手作别，登上小舟，再向江南驶去。
江雾弥漫，夜色如墨。蒋干立于船头，望着越来越近的吴军水寨，心中一片冰凉。他知道，这一次，自己已无退路。
而在吴营，周瑜正与庞统对弈。
\"公瑾，你说蒋干还敢回来吗？\"庞统落下一子，笑问。
周瑜执棋沉吟，嘴角微扬：\"他不得不来。\"
烛光下，棋盘上的杀局，正如两岸对峙的千军万马，步步惊心。