七月流火灼烤着龟裂的河床，公孙瓒的白马义从在盐碱地上踏出朵朵白花。段煨的青铜面具在烈日下泛着青光，他麾下西凉重骑的玄甲上凝着层血垢——那是三日前夜袭白马大营时留下的。
\"放云车！\"公孙瓒银枪指天。三十架木制箭楼从阵后缓缓推出，这是吴权昨夜献上的\"霹雳车\"改良版。当第一支火箭点燃西凉军左翼时，董越突然发现那些箭楼底座竟裹着辽东特产的鲨鱼皮——火矢遇之即滑。
马嘶声裂空而来。典韦的双戟在重甲骑兵阵中劈开血路，他背上插着的六面燕尾旗，正是西凉军传令兵专用的玄鸟纹旌节。段煨惊觉军令不通，回头望去，中军大纛不知何时已换成\"吴\"字旗。
汾水西岸，安邑古道。马超的狮盔在箭雨中闪着寒光，少年将军银枪挑飞第五个西凉校尉时，突然闻到风中飘来的焦糖味。庞德的斩马刀劈开鹿角栅栏，暗红色血珠沿着刀刃上的放血槽滴落，竟与道旁野山楂的浆果同色。
\"少将军小心！\"庞德猛地拽住马超缰绳。一支鸣镝擦着少年耳畔飞过，钉入张扬的后心。濒死的并州刺史突然大笑，手中火把掷向身后粮车——二十车粟米里竟埋着辽东运来的霜糖，遇火即爆成漫天蓝焰。
李傕的紫檀弓弦还在震颤，就看到自己派去劫粮的轻骑兵在糖火中化作人形火把。郭汜的玄铁槊刚要刺向庞德，突然发现槊头磁石吸满带倒刺的铁蒺藜——这是白善带人连夜撒在退路上的。
夜半·吴权军帐。韩馥盯着沙盘上跳动的烛火，盘中黄河竟用辽东狼毒汁染成幽绿。吴权手中的磁石在沙盘上方游走，那些代表西凉军的铁屑突然聚成旋涡——牛辅的中军大营正在安邑城西的陨石坑处。
\"此物当真能引天雷？\"韩馥颤抖着触碰案上的霜糖结晶。帐外忽然传来白善与典韦的争执声，他们在为明日是否使用\"地龙吼\"争论——那是一种埋在地下的火药竹筒。
五更时分，吴俥的斥候送来段煨的青铜面具。面具内壁刻着董卓族徽，边缘却沾着高句丽秘制的蛇毒。吴权想起三年前在乐浪郡剿灭的蛇巫部落，突然明白牛辅军中为何会出现辽东禁运的连环弩。
鸡鸣三遍，安邑城头。牛辅的犀皮甲上凝着晨露，他望着城下开始结霜的糖火残迹，忽然想起十五岁那年跟着董卓在羌地见过的鬼火。李傕正在擦拭染血的紫檀弓，弓身突然迸裂——昨夜沾到的糖浆在晨寒中脆化了牛角。
当第一缕阳光照亮城楼悬户时，郭汜发现护城河漂满辽东商人特有的桦皮囊。这些昨夜顺流而下的皮囊突然炸开，释放的毒烟竟与蛇巫部落祭祀时的青烟一模一样。
马超的白袍在毒烟中时隐时现，少年将军的枪尖上挑着半片《太平经》。庞德的斩马刀劈开城门时，西凉铁骑惊恐地发现，那些冒着蓝火的辽东战车，车辕上全刻着董卓当年在西凉屠城时的血誓铭文。
未时三刻，陨石坑战场。公孙瓒的白马踏过烧焦的糖晶，银枪刺入段煨咽喉的瞬间，突然被磁石吸偏三寸。董越的重甲骑兵在\"地龙吼\"的爆炸中乱作一团，他们到死都不明白，为何祖传的青铜剑会黏住自己战甲。
吴权站在陨石坑边缘，怀中霜糖与磁石发生奇妙反应。他望着坑底西凉军的玄鸟旗渐渐被蓝火吞噬，忽然想起穿越那天的车祸现场——同样幽蓝的火光，同样扭曲的金属，同样刺鼻的硫磺味。
二十里外，韩馥正对着沙盘上自动排列的铁屑发愣。沙盘边缘不知何时多了行小字，用董卓军报专用的密语写着：\"洛水将赤，速归。\"