上回书讲到，早朝之时，丞相吴冯保举亲生儿子吴海涛出任兵马大元帅，奔赴边关增援，缉拿赵涛兄妹，肃清朝中奸党。散朝之后，吴冯面色阴沉，带着一身怒气匆匆返回丞相府。一踏入书房，他便将官帽狠狠砸在雕花案几上，朝着身旁的师爷怒声抱怨：“梁海涛那老匹夫，即便卧病在床，竟仍有人在朝堂上与我作对，当真是气煞我也！”
师爷脸上堆着谄媚笑容，哈着腰轻声劝慰：“丞相大人暂且息怒。梁海涛如今病入膏肓，时日无多，其他人不过是些跳梁小丑，根本不足为惧。大人刚刚提及有人与您作对，不知是哪位大人这般大胆？”
吴冯眉头拧成个疙瘩，眼神阴鸷，冷哼一声：“除了梁海涛的心腹柳大人，还能有谁？”师爷听闻，眼中闪过一丝轻蔑：“柳大人官职卑微，怎敢公然与丞相抗衡？往后他若再敢多嘴，大人尽可不予理会。毕竟，皇帝乃是丞相的乘龙快婿，又岂会轻信他人谗言？”
吴冯的面色稍有缓和，却仍难掩懊恼：“话虽如此，今日我保举犬子出任兵马大元帅，奔赴边关缉拿赵涛兄妹，原本一切顺遂。没想到柳大人从中作梗，致使皇帝决定明日在午门举行笔试，唯有胜出者，方能担此重任。”
师爷赶忙拱手，脸上满是奉承之色：“丞相无须忧虑。吴公子足智多谋，武功高强，又兼通兵法，眼下朝廷正值用人之际，以吴公子的才学，明日定能脱颖而出，荣登兵马大元帅之位。如今天下大乱，朝中能堪大任者寥寥无几，皇帝必定对吴公子寄予厚望。”
吴冯微微颔首，眼中闪过一丝自得，随即脸色一沉：“得尽快通知下属，加大对李轩的追杀力度。探马来报，那小子已离开峡口，正朝京城赶来，绝不能让他活着踏入京城！”
师爷微微欠身，献上一计：“这有何难？丞相后院豢养着众多高手，只需多派些人手，许以重金，在沿途设伏拦截，量他插翅也难逃。”
吴冯点头称是，突然神色一凛：“奇怪，黑蝙蝠奉命追杀李轩，为何许久未有消息传来？李轩都快到京城了，黑蝙蝠却不见踪影，莫不是出了什么变故？”
师爷微微一怔，旋即赔笑解释：“黑蝙蝠身为杀手组织首领，行事向来诡秘，未必会每日前来复命。再者，他中了大人的独门毒药，若不按时回来解毒，必死无疑，量他也不敢背叛丞相。”
吴鸿的脸色稍缓，微微叹息：“那小子确实有些能耐，可惜中了我的毒，武功折损一半。若他未中毒，能全心全意为我所用，倒是一员不可多得的猛将。对了，派去刺杀将军夫人的邵佳玉，可有消息传来？”
师爷神色凝重，摇头叹道：“邵佳玉恐怕已凶多吉少。自他离开丞相府，前往晋王府刺杀将军夫人后，便音信全无。算算日子，早已过了毒发身亡的期限。”
吴鸿眉头紧皱，沉思片刻后说道：“看来这邵佳玉确实有勇无谋。将军夫人身边有个叫化龙的副将，手持大刀，勇冠三军，曾与李轩在边关并肩作战，令敌将闻风丧胆。邵佳玉孤身一人前去刺杀，多半凶多吉少。罢了，不过是一个杀手，死不足惜。”
师爷见状，赶忙附和：“丞相所言极是，邵佳玉本就桀骜难驯，若不是靠毒药控制，未必会听您驱使。何况丞相府中能人众多，少他一个，并无大碍。”
吴鸿冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“明日午门笔试，事关重大，为防有人暗中使诈，必须提前告知我儿吴海涛，让他务必拿下兵符。一旦他坐上兵马大元帅之位，这整个京城，迟早都是我的囊中之物！”
师爷眼中闪过一丝谄媚，拍手称赞：“丞相高瞻远瞩！如今梁海涛病入膏肓，时日无多。只要吴公子顺利拿到兵符，即便不出一兵一卒，也能让皇帝束手就擒。届时，再联合藩王，一举击垮赵涛，这江山还不是丞相的？”
吴鸿仰头大笑，眼中寒芒毕露：“不错！待我儿拿到兵符，我不会让他立刻进军宝鸡。”师爷闻言，微微一愣：“丞相，为何不让吴公子进军宝鸡？若能前后夹击，定能将赵涛一举拿下。”
吴鸿眼中闪过一丝狡黠：“师爷，你有所不知。若我儿贸然进军宝鸡，虽能讨伐赵涛，却可能与藩王发生冲突。赵涛手下多是吴国兵马，我打算按兵不动，让赵涛与藩王相互厮杀。待他们两败俱伤之时，再命我儿出兵，坐收渔翁之利。没了兵权的皇帝，就如同没了牙齿的老虎，任我拿捏。梁海涛已是日薄西山，只要我拿到兵符，便可顺势掌控朝堂。皇帝若听话，可让他多坐几天龙椅；若不听话，找个时机将他取而代之！”
师爷听得目瞪口呆，由衷赞叹：“丞相这一招，可谓一石三鸟，既保存了实力，又能坐山观虎斗，还能顺利夺取江山，实在高明！”
吴鸿满意地点点头：“好了，你速去传我儿吴海涛来见我。”师爷恭敬地应道：“遵命，卑职这就去。”
与此同时，众臣散朝后，纷纷议论着朝堂上的变故，各自返回府中。梁海涛拖着病弱的身躯，在自家书房中缓缓踱步，眉头紧蹙，时不时发出一声沉重的长叹。他虽因病无法上朝，却时刻心系朝堂局势，心中隐隐涌起一股不安。
就在这时，管家匆匆走进书房，拱手禀报道：“大人，柳大人前来求见。”梁海涛听闻，微微一怔，旋即说道：“快请！”说罢，他整理了一下衣衫。片刻后，柳大人踏入书房，双手抱拳行礼：“大人，多日未见，身体可好些了？”
梁海涛心中早猜到柳大人来意，不动声色地说道：“你刚退朝回来，朝堂上又发生了何事？”柳大人于是将朝堂上吴鸿保举儿子，以及皇帝决定举行笔试等事情的来龙去脉详细说了一遍。
欲知后事如何，下回分解。