长安酱园的蒸汽酿缸正蒸腾着新醅的酱香，那酸甜气息还萦绕在刘妧指尖。她随霍去病的骠骑营北上时，马鞍袋里装着新制的便携信号弹，青铜弹体铸着北斗七星纹样，边角还沾着太官署豆酱的油星。朔方的风沙卷着枯叶扑打面甲，她忽然想起行囊里用科学酿造的豆酱腌制的肉脯，正随着战马颠簸，在干粮袋里散发出咸香——那滋味与宫宴上的八珍酱不同，带着算学队特有的醇厚。
\"前面就是金沙滩烽燧。\"霍去病勒住缰绳，护腕的青铜信鸽饰件在阳光下划过银弧，饰件内侧刻着细密的算学刻痕，\"去年此处遇袭时，狼烟被暴雨浇灭，援军迟了三个时辰。\"他指向远处焦黑的烽燧台，台基裂缝里钻出几株骆驼刺，干枯的枝桠上还挂着去年战死士兵的甲片。
老烽燧长王燧迎上来时，腰间的狼烟台钥匙串撞击着牛皮护腕，发出沉闷的响声。他左眼角有道刀疤，从眉骨斜贯至下颌，说话时疤痕随肌肉牵动：\"公主请看，这是新晒的狼粪，混着艾绒能冒直冲天际的白烟。\"他捧起的陶瓮里，碾碎的狼粪拌着晒干的艾草，散发着浓烈的草木灰味，\"可昨日测试时，浓烟被西北风卷得七零八落，邻燧的弟兄愣是没看见。\"
刘妧蹲下身，用竹筹拨弄瓮里的狼粪碎屑，筹杆上立刻沾了层焦油。她袖中滑出个青铜仪器，顶端的水晶棱镜在阳光下一闪：\"狼粪含脂量不足，艾绒助燃却容易散烟。\"仪器侧面的四象纹与烽燧台基座的玄武石刻隐隐呼应，\"此刻风速十二节，风向西北偏北，按传统方法，狼烟至少要三刻钟才能被十里外的烽燧看见。\"
王燧的喉结滚动着，粗糙的手掌不自觉摸向刀疤：\"我从十二岁起守烽燧，阿爷教的'三烟三炮'法从未失过手...可如今匈奴人的弩机，能把信鸽射穿个对穿。\"他忽然噤声，目光落在算学队正在组装的青铜鹰形风筝上，那骨架的弧度让他想起年轻时见过的匈奴射雕手的弓。
未时的演武场扬起沙尘，王燧的徒弟阿火点燃了狼烟台。滚滚浓烟刚升起来，就被横风扯成带状，在天际拖出蜿蜒的痕迹。与此同时，张小七挥动着红色信号旗，旗面在阳光下划出标准的六十度角——这是算学队新编的\"敌袭\"信号。
\"快看！\"巴图指向天空，七只信鸽正按北斗阵型掠过烽燧台，鸽尾系着的青铜环在阳光下闪闪发亮，\"第一只叫'魁星'，传方位；第三只叫'禄存'，报兵力...\"阿火数着鸽群，忽然想起祖父教的\"一烟一骑\"暗号，可眼前这七只信鸽各有不同的环纹，每道刻痕都暗含着加减乘除的密语。
\"老法子误在等风来，新法子胜在追风去。\"刘妧展开一方青铜沙盘，算筹在她掌心排出整齐的三角形，\"以烽燧为中心，三十里内的通讯节点要排成蜂窝状，这样哪怕一处遇袭，讯令也能绕三条路传递。\"沙盘里的细沙是从渭河边运来的，算筹排列的阵型让王燧想起年轻时见过的八卦阵图。
申时三刻，有马队靠近演武场，刘妧注意到为首那人马鞍袋上绣着狼头纹样。她朝巴图使了个眼色，少年立刻放飞了青铜鹰形风筝。那风筝振翅升空，翅膀振动的频率与真鹰无异，恰在此时，对方张弩射向信鸽群，箭矢却被风筝尾羽的配重块弹开，在空中划出一道诡异的弧线。
\"放下弩。\"霍去病的剑尖抵住那人咽喉，护腕的信鸽饰件沾了对方的冷汗，\"你射中的不是鸽子，是大汉的算筹密语。\"那人盯着空中变换阵型的鸽群，它们竟排成了北斗七星的变体，这是连匈奴萨满都解不开的星象。
酉时的对比实验中，张小七的沙漏流完第三遍时，邻燧才升起回应的狼烟。而算学队的信鸽早已带回回执，三枚信号弹在天际划出平行的红光——这是算学里表示\"确认\"的几何符号。\"一百一十八刻对二十七刻。\"刘妧将记录递给王燧，竹简上除了沙漏图示，还刻着\"Δt=91刻\"的小字，\"这点时间，足够骑兵多跑四十里，弩手能多布三层箭阵。\"
老烽燧长盯着竹简上的刻痕，忽然想起三年前那个暴雨夜。他冒雨点燃狼烟，湿柴冒出的浓烟被风撕得粉碎，等援军赶到时，烽燧台已被攻破，五个弟兄的舌头被割下摆在狼烟台上。此刻竹简上的\"Δt\"，像极了弟兄们未闭合的眼睛。
\"公主，\"他忽然单膝跪地，狼烟台的钥匙在沙地上划出深深的痕迹，\"教我旗语吧。我左眼虽瞎了，但右手还能挥旗，耳朵也能听明白算筹。\"钥匙串上挂着枚磨损的秦半两，那是他祖父传下的信物。
亥时的烽燧台点起了防风灯，刘妧用算筹在沙盘上演示着矩阵加密：\"今日旗语是'天地玄黄'，明日就换成'宇宙洪荒'，如同算筹每日重排...\"她忽然停住话头，看着王燧用缺了两根手指的右手握住信号旗，关节因常年握刀而变形，却努力摆出标准的四十五度角。\"这个角度能减少风力干扰。\"巴图递过一张羊皮纸，上面画着风速补偿的算学公式，\"就像算筹抵消误差。\"王燧接过时，发现纸上用朱砂标着他熟悉的\"三烟三炮\"对应的算学解法，鼻尖忽然一酸。
子时的流星箭送来了密旨，霍去病解下护腕的信鸽饰件，里面竟藏着半卷匈奴密报：\"他们管咱们的信鸽群叫'会飞的算筹'，弩手训练时都对着北斗形状的靶子。\"少年将军笑了笑，\"却不知每只信鸽的青铜环里，都刻着能割破密信的算学密钥。\"
刘妧摩挲着密旨上的玉玺印，想起王燧 earlier 掏出的残破帛书——那上面用朱砂画着烟柱高度与箭矢抛物线，竟和系统里的弹道模型分毫不差。她望向窗外，信鸽群正在夜空中排列新的阵型，鸽尾的青铜环反射着星光，像撒在天幕上的算筹。
卯时的第一缕阳光中，阿火接过一面刻着\"讯如星驰\"的青铜旗。旗面上的算学符号在晨露中闪烁，对应着北斗七星的方位。王燧的狼烟台钥匙旁多了个青铜计时器，刻着\"每刻=一百四十四秒\"的换算刻度，他转动旋钮时，听见内部齿轮发出咔嗒声，竟和算学馆的日晷一个调子。
\"看好了，这是'分进合击'。\"张小七挥动旗帜，红色布料在风中划出流畅的弧线，\"算学里叫'向量合成'，咱们老祖宗说'兵分两路，合围歼之'。\"阿火跟着挥旗，臂间的算筹袋与旗杆碰撞，发出清脆的响声。
晨雾中，霍去病带着通讯马队疾驰而过，马具上的信号旗与空中的信鸽群形成流动的通讯网。刘妧望着鸽群掠过烽燧台，忽然想起系统里待解锁的新科技，指尖不自觉地摩挲着掌心——那里的纹路竟与信鸽青铜环上的算学铭文有些相似。
\"王燧长，\"她指着北斗七星的\"摇光星\"，\"从明日起，每只信鸽的环纹都会随星象变换。匈奴人就算射落鸽子，也解不开算筹里的星辰密码。\"老烽燧长望着星空，刀疤在晨光中泛着淡金。他想起《烽火典要》最后一页，祖先用朱砂写着：\"讯者，军之神经也，须如箭矢直，如北斗恒。\"此刻他终于明白，这\"直\"与\"恒\"，从来不是仅凭经验，而是算筹里的精密测算，是信鸽翅膀下的几何轨迹。
山风掠过算学队的红旗，旗面上的\"讯\"字与远处信鸽的哨音遥遥应和。王燧的信号旗第一次在晨雾中划出完美的弧线，惊起的沙砾落在算筹刻度盘上，竟排成了一个\"速\"字的篆体。不远处，张小七正教阿火用算筹计算信鸽的飞行轨迹，少年们的声音混着风沙，成了这片边塞上新的歌谣。