阴云压城，腐臭的阴兵队列如潮水般涌来，铁鳞甲碰撞的声响震得人耳膜生疼。
陆醉川掌心的城隍印烫得惊人，金色流光顺着他的手臂爬满全身，映得众人脸上的血污都泛起暖光。
“墨寒！”他的声音混着金戈之气撞进沈墨寒耳中。
那女子正将最后一道护身符拍在伤兵后颈，闻言抬头，发间银簪在金光里一闪——那是她亡母留下的遗物，此刻竟也跟着泛起微光。
沈墨寒没问“什么忙”，她太了解陆醉川眼底那簇火。
指尖抚过腰间桃木剑的云纹剑柄，千年古木的气息顺着血脉往上窜，她反手拔剑，白光裹着松脂香破鞘而出。
两把法器的光芒在半空相撞，像两簇火苗滚成一团，“轰”地炸开。
最先有反应的是墙角那个缩成虾米的小士兵。
他原本抱着断腿哭嚎，此刻突然抬头，脸上泪痕未干，眼睛却亮得惊人：“我…我娘说过，咱们老家的城隍爷最护短！”话音未落，他抄起地上的步枪，瘸着腿往阴兵堆里冲。
“他奶奶的！”赵霸天吐掉嘴里的血沫子，铁砂掌拍碎扑过来的阴将天灵盖，“老子青帮的规矩，兄弟上刀山，老子就得扛油锅！”他抄起门板当盾牌，护着伤兵们往巷子深处撤，粗布褂子被阴兵指甲划得稀烂，露出的胸膛上赫然纹着“义”字，红得像要滴血。
小九虽看不见，却能感知阴阳气的流动。
她握着判官笔的手微微发颤，盲眼上的白纱被风掀起一角，露出下面淡青的胎记——那是无眼判官转世的印记。
笔锋点地，地面裂开细小的纹路，竟将扑向沈墨寒的阴兵绊了个踉跄：“姐姐，左边有三个！”
士气回升的士兵们跟着吼起来，有举着烧火棍的厨子，有攥着算盘的账房，甚至连帮佣的老妇都抄起了切菜刀。
阴兵们的青面獠牙在这股热气里开始模糊，像被水冲开的墨。
“好一出人心戏码。”
阴风中突然炸响一道冷笑。
众人抬头，只见先前隐在阴云里的神秘敌人现了身。
他穿着墨绿暗纹长袍，腰间悬着串黑玉念珠，每颗珠子里都封着个扭曲的人脸。
最骇人的是他的眼睛——左眼是活人丹凤，右眼却泛着死灰，分明是阴阳眼强行融合的模样。
“唤醒人心？”他指尖一弹，念珠上的黑玉“咔”地裂开，无数灰雾从缝隙里钻出来，“人心最是善变，我让他们信鬼，他们便跪；我让他们惧死，他们便逃。”
灰雾裹着腐臭涌进士兵鼻腔。
刚才还红着眼冲锋的小士兵突然踉跄，步枪“当啷”落地：“娘…娘说鬼会吃人脑…”瘸着的腿一软，他抱着头蹲在地上发抖。
账房先生的算盘“啪”地散了架，珠子滚得到处都是：“我上有八十老母，下有吃奶的娃…”
陆醉川的太阳穴突突直跳。
他能看见那些灰雾里缠着细细的黑线，像无数根针往人魂魄里扎。
城隍印的金光被压得暗了几分，他咬着牙掐住自己虎口，血腥味漫进喉咙——不能退，他身后是赵霸天护着的伤兵，是沈墨寒染血的裙角，是小九摸索着捡笔的手。
“霸天，带他们撤到西巷关帝庙！”他扯着嗓子吼，“那尊关公像有百年香火，能挡一阵！”
赵霸天的铁砂掌还滴着阴兵的黑血，闻言却红了眼眶。
他知道陆醉川这是要断后，粗粝的手掌重重拍在陆醉川肩头：“哥几个在庙门口给你留半坛烧刀子！”说罢抄起门板，像头被激怒的熊，护着人往巷口冲去。
“小九，守好墨寒！”陆醉川反手将城隍印抛向空中，金光照亮他汗湿的额发，“墨寒，用桃木剑给我开道！”
沈墨寒的桃木剑与城隍印的金光绞在一起，像把金色的镰刀，将阴兵群劈出条血路。
小九的判官笔点在虚空，每一笔都勾断一条缠向沈墨寒的灰雾黑线。
三人背靠背站成三角，陆醉川的拳头砸在阴将胸口，震得对方甲片碎裂；沈墨寒的剑花掠过阴兵脖颈，白光过处，鬼气消散；小九的笔尖擦着敌人衣角，在青砖上划出“诛”字，竟引动天雷在阴云里炸响。
但敌人的灰雾越来越浓。
陆醉川感觉呼吸都开始发黏，每挥一次拳，胳膊就重上几分。
他低头看向手背，惊觉皮肤下爬满了细小的紫斑——这是过度使用城隍之力的征兆，老城隍说过，每透支一分力量，寿命便折损一年。
“阵法！”沈墨寒突然低喝。
她的桃木剑劈开一团灰雾，露出下面若隐若现的青铜纹路，“这些灰雾是从地下阵眼里涌出来的！”
陆醉川顺着她的剑尖望去。
果然，青石板缝隙里渗出缕缕灰烟，在半空聚成雾团。
他蹲下身，指尖蘸了蘸石缝里的灰，放到鼻端轻嗅——有股熟悉的腥甜，像极了上个月在乱葬岗挖到的阴棺里的尸油。
“能破吗？”他抹掉指尖的灰，抬头时眼底闪着锐光。
沈墨寒的额角挂着汗，发梢都沾在脸上：“阵眼应该在祭坛里。但需要…需要有人潜进去。”她话没说完，陆醉川已经站了起来。
“我去。”
“醉川！”小九突然抓住他的衣角。
盲女的手凉得像冰，“我…我能感觉到里面有东西，很凶…”
“没事。”陆醉川蹲下来，把小九的手放进沈墨寒掌心，“你和墨寒守在这里，等我回来。”他转身要走，却被赵霸天从后面拽住。
“哥！”赵霸天的粗布褂子又多了几道血口子，“我知道你本事大，可那阵眼要是有埋伏…”
“你是青帮老大，是这些人的主心骨。”陆醉川按住他的肩膀，“要是我没回来，你得带着他们活着。”他拍开赵霸天的手，转身冲进灰雾里，背影被金光裹着，像团烧不熄的火。
灰雾越往里越浓，陆醉川的睫毛上都沾了层灰。
他顺着石缝里的尸油味往下找，在废弃的染坊后墙根发现个半人高的地洞。
洞壁上刻满倒悬的符咒，每道符都用生人血画的，暗红的痕迹还没完全干透。
刚钻进地洞，老城隍的声音就在他耳边响起，比往常更清晰：“小子，看见那尊青铜鼎没？”
陆醉川抬头，只见洞底中央立着尊一人高的青铜鼎，鼎身铸满吞头兽纹，鼎口飘着的灰雾正是外面那些。
鼎边堆着七具尸体，都是年轻男子，心口插着黑玉念珠——和神秘敌人腰间的一模一样。
“这是血祭阵。”老城隍的声音里带着怒气，“用活人魂魄养阴兵，那老东西倒是够狠。”
陆醉川摸着城隍印走向青铜鼎。
指尖刚碰到鼎身，鼎内突然腾起黑雾，凝成神秘敌人的模样：“陆醉川，你以为毁掉阵眼就能赢？”黑雾里伸出只手，掐住他的脖子，“你可知这阵法的核心是什么？是你最在乎的人——”
“住口！”陆醉川暴喝一声，城隍印的金光炸得黑雾四散。
他借着这股力道扑向鼎口，却在触到鼎沿的瞬间顿住。
鼎壁上刻着一行小字，是用他的血写的：“陆醉川，你娘临终前说的最后一句话，是‘阿川，快跑’。”
他的呼吸陡然急促。
那年他七岁，娘被债主堵在破屋，他躲在米缸里，听着外面的打骂声，听着娘最后那句“阿川，快跑”。
后来他被老城隍捡到，再没回去看过那堆废墟。
“后悔吗？”黑雾的声音像蛇信子，“你要是现在退出去，我放他们一条生路。”
陆醉川的指甲掐进掌心。
他想起赵霸天把最后半块干粮塞给伤兵时，那兵娃子哭着说“这比我娘烙的饼还香”；想起沈墨寒把护身符塞给小九时，手指轻轻碰了碰盲女的发顶；想起小九用脚给沈墨寒垫石块，嘴里含糊地“嗯嗯”着，像在说“姐姐坐”。
“老东西，你搞错了。”他抹去嘴角的血，“我在乎的人，从来不需要我退。”
城隍印重重砸在青铜鼎上。
金光裹着鼎身，那些吞头兽纹开始扭曲、碎裂。
陆醉川喘着粗气，正要再补一掌，身后突然传来个沙哑的声音：“醉川哥，你说过要教我喝烧刀子的。”
他猛地转身。
月光从地洞顶端的裂缝漏下来，照在来人脸上。
那是个十七八岁的少年，左眼角有道疤——正是三天前被他救过的小叫花子狗剩。
可此刻狗剩的眼睛泛着死灰，手里握着把染血的匕首，刀尖正对着他的心脏。
“狗剩？你…你怎么在这儿？”陆醉川下意识后退，却撞在青铜鼎上。
少年咧嘴笑了，声音却变成了神秘敌人的：“他呀，三天前就被我抓来当血祭了。你说，要是你死在他手里，那些在乎你的人，得有多伤心？”
匕首带着风声刺来。
陆醉川想躲，却看见少年眼底闪过一丝清明——那是狗剩的眼神，像极了那天他蹲在酒楼门口，望着蒸笼里的包子直咽口水的模样。
“对不住了，娃子。”陆醉川咬着牙，没有躲。