溶洞穹顶的钟乳石坠地时，陆醉川正握着发烫的城隍印。
青铜印面的金纹如活过来的游龙，沿着他的手腕爬上手臂，在肌肤下勾勒出半透明的光络——这是突破天官境后期的征兆。
他能清晰听见自己的心跳，不再像从前使用城隍力时那般急促空洞，反而沉稳得像敲在老榆木上的铜铃。
\"咳！\"
身后传来破碎的闷哼。
挑拨者蜷在石堆里，半边脸已经塌陷成灰白的碎沙，仅剩的左眼还在疯狂转动，盯着他掌心那团越来越亮的金光。
邪玉在两人中间的石台上蹦跳，表面的蛛网裂纹里渗出黑血，每一滴都腐蚀出焦黑的孔洞。
\"你、你用了什么妖术！\"挑拨者的声音像生锈的风箱，\"这力量...这不可能是凡人该有的！\"
陆醉川低头看向自己的手背。
原本每次使用城隍力都会浮现的老年斑正在消退，皮肤重新透出青年的红润。
老城隍曾说过，过度调用阴司之力会加速阳寿流逝，可此刻他却觉得浑身轻快，连后颈那道跟了他三年的旧伤都不疼了。
那些在印面浮现的人名突然在他脑海里活过来——赵霸天拍着桌子说\"兄弟我护你\"时泛红的眼尾，小九摸索着往他兜里塞桂花糖时沾着糖渣的指尖，沈墨寒深夜在油灯下抄录《阴阳志》时垂落的发梢。
原来不是力量在消耗他，是他用信念反哺了力量。
\"妖术？\"他捏紧城隍印，金光顺着指缝漏出来，在地面投下巨大的影子，\"这是人间香火炼的印，是护过的人给的胆。\"
话音未落，邪玉突然发出尖啸。
无数阴兵从玉中涌出，青灰色的甲胄撞碎石桌，腐烂的手指抓向陆醉川的咽喉。
但这一次，他没有像从前那样挥拳硬抗，而是屈指在印面轻轻一叩。
\"嗡——\"
金色光柱自印中迸发，像把烧红的铁钎扎进阴兵群。
最前排的阴兵刚触到光，甲胄就开始融化，发出婴儿啼哭般的惨叫；后面的想退，却被同伴的腐尸推搡着往前，眨眼间便化作漫天飞灰。
挑拨者的瞳孔剧烈收缩，他突然意识到，自己养了三个月的阴兵，在这年轻人的金光里连个泡都没翻起来。
\"不！\"他踉跄着扑向邪玉，\"我的邪玉是冥河底的...\"
\"轰！\"
城隍印重重砸在邪玉上。
青铜与玄铁相撞的闷响里，邪玉碎成二十三块，每一块都在落地瞬间化作黑烟。
溶洞开始倾斜，上方的钟乳石如暴雨倾盆，砸在挑拨者脚边。
陆醉川看见那家伙被气浪掀飞，撞在十米外的岩壁上，又顺着血痕滑下来，最后瘫成一团看不出人形的黑泥。
\"走！\"他扯下衣角裹住发烫的城隍印，踩着碎石往洞口跑。
刚才的震动肯定引来了外面的阴兵，也不知道赵霸天他们撑不撑得住——
溶洞外的血腥味比他想象中更浓。
月光被阴云撕成碎片，照见满地断刀残旗。
赵霸天的青布短打浸透了血，正单手拎着最后一颗手榴弹，另一只手还攥着半块砖头，面前是二十多个摇摇晃晃的阴兵。
沈墨寒的桃木剑插在地上，她半跪在草窠里，发簪散了，发梢沾着血，却仍在往指尖凝聚术法。
小九看不见，却像能\"看\"见似的，握着判官笔在虚空画符，每道金光都精准刺穿阴兵的眉心。
\"醉川！\"赵霸天先看见了他，咧开染血的嘴笑，\"老子就说你小子能成——\"
话音未落，最后一个阴兵被小九的符光洞穿心口。
战场突然安静下来，只有夜风卷着血腥味掠过众人发梢。
沈墨寒扶着桃木剑站起，月光照在她苍白的脸上，让陆醉川想起三年前第一次见她时，她蹲在城隍庙废墟里翻古籍的模样。
那时她也是这样，明明浑身是灰，眼睛却亮得像星子。
\"你突破了。\"她没问\"是不是\"，而是肯定地说。
陆醉川这才发现自己还在发光。
金色的光雾裹着他，像给身体镀了层薄金，连影子都泛着暖黄。
他低头看掌心的城隍印，那些人名还在流动，像活过来的溪流。
\"嗯。\"他说，\"老城隍说，当护的人够多，力量就不会反噬。\"
赵霸天突然踉跄着撞过来，把他的肩膀拍得生疼：\"老子就知道！你小子天天说'再喝一坛就醒'，结果连城隍力都喝出境界了！\"他说着突然压低声音，\"不过...刚才那动静，怕是把更大的麻烦招来了。\"
陆醉川的后颈突然泛起凉意。
他抬头望向西北方的高坡，那里不知何时立着道黑影。
月光被阴云完全遮住，那黑影却像自带阴影，连星光都绕着他走。
他穿一身绣金线的黑袍，腰间挂着串骨珠，每颗珠子都泛着幽蓝的光——那是用百年以上的厉鬼牙床磨的。
\"陆醉川。\"黑影的声音像两块磨盘相擦，\"我等你突破这日，等了整整三年。\"
大地突然裂开。
裂缝从高坡下的草甸开始，像条巨蛇般窜向众人，所过之处，泥土翻涌着吐出青灰色的甲胄。
阴兵！
成百上千的阴兵！
他们的头盔上刻着陌生的图腾，腰间悬着带倒刺的鬼头刀，连腐烂的程度都比之前的浅——这是刚从冥河拉上来的新鬼，怨气还没散干净。
\"怎么会这么多...\"小九攥紧判官笔，盲眼的睫毛簌簌发抖。
沈墨寒的桃木剑嗡鸣着出鞘，剑尖指向高坡：\"那是...冥河渡使的打扮。他能直接从冥河调兵，说明背后有人给了阴司手令...\"
\"手令？\"赵霸天吐了口带血的唾沫，\"老子管他什么令，手榴弹还剩半颗——\"
\"别急。\"陆醉川按住他的手腕。
他能感觉到城隍印在发烫，那些人名流动得更快了，像在给他鼓劲儿。
老城隍的声音突然在他耳边响起，还是带着点醉醺醺的沙哑：\"小子，真正的城隍不是杀阴兵的刀，是醒人心的灯。\"
他望着被阴兵团团围住的众人。
赵霸天的伤口还在渗血，却把最后半块干粮塞给了旁边的伤兵；沈墨寒的术法光芒渐弱，却悄悄把护身符塞给了小九；小九看不见，却用脚勾着石块，给沈墨寒垫在膝下。
原来最锋利的刀，从来不是城隍印，是这些明知会死却不肯退半步的人。
陆醉川深吸一口气，举起城隍印。
金色的光从印中迸发，照亮了每个人的脸。
他的目光扫过赵霸天染血的粗布，扫过小九沾着泥的裙摆，最后停在沈墨寒泛着水光的眼睛上。
那里映着他的影子，还有漫天金光。
\"墨寒。\"他说，声音比任何一次化身城隍时都稳，\"帮我个忙...\"