兜帽的阴影下，苍老嘶哑的声音如同枯叶摩擦，带着一种穿透人心的沉重，再次响起，这一次，明确地指向了地上蜷缩抽搐的阿箬：
“想知道她为何处心积虑，也要引你们去碰那株‘噬魂芝’么？” 他顿了顿，枯槁的手指微微抬起，指向他们身后不远处一棵格外粗壮、树皮布满深褐色瘤节、仿佛历经无数沧桑的古树躯干，“答案，在那里。”
萧承昀和江晚宁的视线，瞬间聚焦在那棵古树之上。那树庞大得惊人，数人方能合抱，树皮沟壑纵横，如同干涸的河床，那些深褐色的瘤节大小不一，层层叠叠，散发着浓烈的、混合着腐朽与新生的奇异气息。
“过去。”斗篷人的声音不容置疑，带着一种洞悉世事的疲惫与苍凉，“靠近它，看那最大的瘤节。”
萧承昀与江晚宁交换了一个眼神。眼前的老者神秘莫测，方才出手相助是真，但此刻指引也透着诡异。然而，阿箬的疯狂行径与噬魂芝的恐怖，其根源或许就在眼前。萧承昀手腕微动，长剑无声地调整了角度，身体微微前倾，将江晚宁护在身后更稳妥的位置，低声道：“跟紧我。”
两人步步为营，踩着厚厚堆积、吸饱了夜露的腐叶，朝着那棵沧桑古树靠近。每一步落下，都发出轻微的“噗嗤”声，在这死寂的林间格外清晰。越是靠近，那股奇异的气息便越是浓烈，腐朽中带着一丝……难以言喻的甜腥？仿佛陈年的血液渗入了树心。
终于，他们停在了那棵巨树前。树干上，一个足有半人高、形状极不规则的巨大瘤节赫然在目。它如同一个丑陋的巨瘤，深深嵌入古树的躯干，表面是深得近乎墨黑的褐色，布满龟裂的纹路和湿滑的苔藓。一股难以形容的、混杂着浓烈草药味、土腥气，以及一种极其微弱、却令人极度不安的、类似活物腐烂的气息，正从这个瘤节中丝丝缕缕地散发出来。
“看仔细了。”斗篷人嘶哑的声音从高处飘落，带着一种近乎残酷的引导。
江晚宁屏住呼吸，目光锐利如手术刀，一寸寸扫过那巨大瘤节的表面。萧承昀的剑尖也微微抬起，指向那瘤节下方，全身戒备。
起初，似乎只是扭曲的木质纹理和深色的苔藓。然而，当江晚宁的目光顺着一条较深的龟裂缝隙向上移动时，她的瞳孔骤然收缩！
那不是裂缝！
在瘤节扭曲凸起、布满湿滑苔藓和暗色树液的表面，在几片半腐烂的苔藓碎片遮掩下，赫然显露出……轮廓！
一个极其模糊，却绝对属于人类的侧脸轮廓！
深褐色的木质如同凝固的血肉，构成了紧闭的眼睑、挺秀的鼻梁、微微凹陷的脸颊，甚至还有一缕缕被木质纹理扭曲、却依稀可辨的长发痕迹！那张“脸”深深地嵌在瘤节的木质之中，与古树生长为一体，仿佛一个被活生生浇筑在琥珀里的生灵，在无尽的黑暗与木质的禁锢中沉睡了千年万年！一股强烈的、源自生命被强行禁锢扭曲的怨念与悲怆，透过那木质的面容，无声地冲击着江晚宁的感知！
“啊！”饶是江晚宁心志坚毅，此刻也不由自主地倒吸一口冷气，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！
“这…这是…”萧承昀的声音也带着一丝不易察觉的震动，他握剑的手猛地收紧，指节泛白。眼前的景象，超乎了他对“邪祟”的所有认知！
“活人…化树？”江晚宁的声音带着难以置信的惊骇，她猛地抬头，看向高处的斗篷人，“这怎么可能？！”
“不是化树。”斗篷人嘶哑的声音带着深沉的悲哀，如同在讲述一个古老的诅咒，“是献祭。是‘树心移魂’的邪术！以活人之躯为壤，以精魂怨念为引，强行为那株妖芝塑造最完美的寄生之躯！”他的紫色木杖指向下方洼地中那株散发着幽绿光晕的噬魂芝，“你们看到的那株‘噬魂芝’，它的根，早已扎进了这棵树里！扎进了那个被献祭的可怜人的心脏！它吸食的，从来就不只是靠近者的精魂…更是这具活祭品无时无刻不在承受煎熬、被强行榨取出的生命本源与绝望怨念！”
仿佛为了印证他的话，那巨大瘤节中，那张木质模糊的脸庞，紧闭的眼睑处，竟极其缓慢、极其艰难地，渗出了一滴粘稠的、如同浑浊树脂般的暗红色液体！那液体顺着木质沟壑缓缓流下，散发着浓烈到令人作呕的甜腥血气！
“阿箬的妹妹，阿蘅。”斗篷人苍老的声音如同丧钟，重重敲在寂静的夜空，“三年前，被选中，成了这株妖孽的‘活壤’。”
轰隆！
如同惊雷在脑海中炸响！所有的线索在这一刻被残酷地串联起来！
阿箬初见时对剑鞘长命锁气息的剧烈反应——那气息必然与聚灵玉碎片相关，而聚灵玉碎片，很可能就是催化这株恐怖噬魂芝、或者维持这“树心移魂”邪术的关键！
她处心积虑的引诱与狠辣的孢子陷阱——不是为了害他们，而是为了让他们去触碰噬魂芝！因为她深知，只有足够强大、足够特殊的力量（比如能引动长命锁异动的灵力）去刺激那妖芝，才有可能撼动那根深蒂固的邪术，为她被禁锢的妹妹，撕开一线渺茫的生路！哪怕这希望伴随着巨大的风险，甚至需要牺牲他人！
她最后那撕破皮囊、引爆孢子的疯狂举动——并非同归于尽，而是孤注一掷！她要用最浓烈的魂力与恐惧能量作为诱饵，强行刺激噬魂芝，让它展现出最强的吞噬本能，从而在剧烈的能量波动中，试图冲击禁锢阿蘅的邪术核心！哪怕代价是自己被吞噬！
江晚宁的脸色瞬间变得苍白，指尖冰凉。她终于明白阿箬眼中那复杂至极的情绪——那不仅仅是野性和警惕，更是深埋着无边绝望与孤注一掷的疯狂！她不是恶毒的猎人，而是一个被逼到悬崖边、不惜点燃自己也要照亮深渊、只为救回至亲的绝望姐姐！
就在这时！
“呃…呃啊——！”
一声凄厉痛苦、却又饱含着无尽悲愤与绝望的嘶吼，猛地从他们身后传来！
是阿箬！
在斗篷人道破真相的瞬间，她竟强行从孢子毒素制造的深度昏迷与心魔幻境中挣扎出了一丝清醒！她听到了！她听到了关于妹妹的一切！
阿箬的身体像一张拉满后骤然断裂的弓，猛地从地上弹坐起来！那双被碧绿梦魇侵蚀、尚未完全恢复焦距的眼睛，此刻却爆发出骇人的血光！她死死地、死死地瞪着那棵巨树树干上巨大的瘤节，瞪着那张模糊的、渗着血泪的木质脸庞！
“阿蘅——！！！” 一声泣血般的尖啸撕裂了寂静的森林，充满了撕心裂肺的痛苦和无尽的悔恨！她挣扎着想要扑向那棵巨树，然而被江晚宁打入穴道的银针毒素和孢子幻毒的残余力量猛烈爆发，双腿如同灌了铅，身体刚撑起一半，便又重重摔倒在地！她只能用手疯狂地抓挠着身下的腐叶泥土，指甲崩裂，鲜血淋漓，喉咙里发出野兽般绝望的嗬嗬声，血红的泪水混合着污泥，从扭曲的脸庞上滚滚而下。
这悲怆到极致的嘶吼，仿佛触动了某种无形的禁忌！
轰！
洼地深处，那株刚刚平息下去的噬魂芝，幽绿的光芒猛地暴涨！一股比之前更加暴戾、更加贪婪的意念轰然爆发！伴随着一声尖锐到刺穿耳膜的嘶鸣（这一次，不再是单纯的草木之声，隐隐夹杂着一种非人的怨毒），无数条墨绿色的藤蔓，如同从地狱深渊苏醒的魔龙，带着撕裂空气的厉啸，猛地从洼地周围的黑暗土壤、虬结树根中疯狂窜出！
这些藤蔓比白日所见粗壮数倍，表面覆盖着粘稠腥臭的暗绿色汁液，更生长着密密麻麻、闪烁着金属寒光的黑色倒刺！它们的目标无比明确——并非攻击萧承昀和江晚宁，而是如同无数条狂舞的毒蟒，带着毁灭一切的疯狂，狠狠抽向、绞缠向那棵禁锢着阿蘅的巨大古树！尤其是树干上那个巨大的瘤节！
噬魂芝感受到了威胁！感受到了那禁锢它的“活壤”核心被动摇的可能！它要彻底摧毁这棵树，将“养料”连同威胁一并吞噬！
粗壮的藤蔓带着万钧之力，狠狠抽打在古树树干上！砰！砰！砰！沉闷的巨响如同重锤敲击！坚韧的古老树皮瞬间被撕裂，木屑纷飞！巨大的树身剧烈摇晃，发出不堪重负的呻吟！缠绕向瘤节的藤蔓更是疯狂收紧，倒刺深深扎入木质，试图将那巨大的瘤节硬生生从树干上勒断、扯碎！
“不——！！” 阿箬目眦欲裂，发出更加绝望的嘶吼，挣扎着想扑上去，却被毒素死死压制。
“孽障！”高处的斗篷人发出一声怒叱，手中紫色木杖再次爆发出璀璨光华！一道凝练的紫色光束激射而出，狠狠轰击在几条最为粗壮的藤蔓之上！
嗤嗤嗤——！
紫光与墨绿藤蔓接触，爆发出强烈的能量湮灭声！被击中的藤蔓剧烈扭动，表面汁液沸腾，冒起滚滚浓烟，攻势顿时一滞！
然而，藤蔓的数量实在太多！噬魂芝如同被彻底激怒，洼地深处涌出的藤蔓源源不绝！一部分被紫光阻挡，更多的则绕过攻击，更加疯狂地扑向古树和瘤节！整个洼地边缘瞬间被狂舞的墨绿色藤影笼罩，如同群魔乱舞！
一根粗如儿臂、带着狰狞倒刺的藤蔓，趁着紫光被其他藤蔓牵制的间隙，如同毒龙出洞，带着刺耳的尖啸，狠狠刺向瘤节上那张模糊脸庞的眉心！这一下若是刺实，整个瘤节恐怕会瞬间爆裂！
千钧一发！
“滚开！”
一声暴喝如惊雷炸响！萧承昀动了！
他一直在等！等一个最佳的切入时机！等那妖物被斗篷人牵制、力量分散的瞬间！
蓄势已久的长剑骤然爆发出刺目的寒芒！萧承昀的身影化作一道撕裂墨绿狂潮的闪电！他没有选择格挡那根刺向瘤节的藤蔓，因为距离稍远，且那藤蔓速度太快！他选择了围魏救赵，攻敌必救！
剑锋所指，正是洼地中心，那株光芒暴涨的噬魂芝本体！剑势快到了极致，凌厉到了极致！灌注着他全部罡气与守护意志的剑芒，凝成一道无坚不摧的匹练，所过之处，挡路的藤蔓如同朽木般被瞬间斩断！切口光滑，墨绿色的腥臭汁液狂喷！