莫站北这边安置妥当，钟小小原本是想带着孩子回小墅村的，准备入学。
可东宝南宝不放心爹爹在这边服徭役，央求着留在下坝村不肯回家。
钟小小无奈，只能去书院给两个孩子请假。
书院院长意外得知，直夸两个孩子年纪小小就懂得孝道，连带着钟小小也跟着受了夸奖。
钟小小回到下坝村，打算住一段时日再回去，一进院子，村长媳妇就过来问她买姜。
事情是这样的。
原来那日村长让他两个儿子推车去送沙包，当时就有人打听今日可还有姜汤买。
村长儿子从中看到了商机。
钟小小一拍大腿：“巧了不是，家里最早一批种的嫩姜正好能起了。
你们要多少？我这就回村去。”
三小只在去看爹和跟娘回去之间左右为难。
钟小小可不会为了银钱和自己过不去，决定立刻回去把起十斤生姜来。
三小只只能先跟娘一起回小墅村。
他们也好几天没回村了，前一刻还耷拉着眉毛想爹爹，下一刻就和小伙伴们玩得满头大汗。
钟小小刚推门进了院子，就见到小六站在她家院子里。
小六没想到钟小小会突然回来，东宝南宝和贝儿都在村子里玩，所以钟小小进门几乎没什么声音。
小六就这样和钟小小站在院子里，四目相对，捏着裤缝的手浸满了手汗。
钟小小先开口：“小六，你是怎么进来的？”
“我…我是翻墙进来的，”小六边说边将被竹墙戳伤的手藏到身后道，”我看院子里那么多菜，你们不回来也没人打理，就想摘些去卖。“
“家里的菜不用你操心，”钟小小垂眸，小六的心跟着沉到了底，”你若有空，跟我去旱地起生姜吧。“
小六松了口气，见钟小小没再追究他，立刻飞奔着出去。
”唉，等等。“
小六脚步顿住。
\"不拿锄头怎么干活？“钟小小递了一把给他。
”忘拿了。“小六擦了擦额头上的汗跑下了山坡。
小六也没帮上什么忙，周二禄帮着将生一车大概十斤的生姜运到了下坝村，顺道去看了他三寿。
三寿正在村子里指导村民沤肥，脸红得有些不大正常，约莫是看上了人家姑娘。
胖衙役在勾栏边被人套麻袋的，不敢大肆声张找人，因为他们县太爷有洁癖，官窑都被他关停了，只能称病告假。
没人找茬，莫战北彻底松快了两日。
为什么是两日，因为陈氏兄弟的滑轮装置大大提高了效率，往日要十日干的活，两日就干完了。
衙役们得了钟小小好处，又给莫战北派了个挖泥的活。
有钟小小上下打点，周三寿也跟着沾了光，没再挨衙役的鞭子。
说回卖姜汤的事。
村长儿子第一日下了两斤的嫩姜，没想到一下子都卖光了。
附近有三个疏浚点，十斤生姜两天就用完了。
这次的徭役总共十五日，再下去就真的太冷了。
这回钟小小聪明了，找人拿了她的帖子去村里找周二禄，让他再送二十斤嫩姜过来，再去周仓家批一百二十个装热水暖脚的竹筒。
帖子是用铅笔写的，她随身携带，二禄以前见她用过。
钟小小嘱咐去工地上卖姜汤的村长子侄们，凡是白日买过他们姜汤的，晚上都免费打一壶热水。
这些竹筒到时候会免费发放给民夫，就当她做的慈善。
钟小小没想到这让她的功德牌在未来直接暴涨。
*
折腾了几日，钟小小终于能在屋子里歇个午觉了，东宝南宝和贝儿跟着村里出摊的人去工地看爹爹。
县衙下发的汤饼又冷又硬，一不小心都能把牙磕掉，有碗热汤就好多了。
出去摆摊卖姜汤的生意都还不错。
她估摸着婆婆和冯氏还没发现银子是假的。
徭役快要接近尾声，县太爷来舞阳河视察。
这是他上任第一回下发徭役，为的是疏浚去甘州的河道。
发徭役也是门学问，下发得早，民夫们还没从农忙时恢复过来，发的晚天又太冷。
陆大人命人拿了名册一看，大吃一惊。
往年服徭役折损民夫两三成是常有的事，这回的徭役居然一个伤亡的民夫都没有。
他担心下属瞒报，特意骑马来了舞阳河一趟。
招了钟小小交好的那名小衙役来问，才知道原来是有人供应了生姜盐糖水，晚上还给洗脚，罐热水。
因着胖衙役还在养病，小衙役当场被陆大人擢升了。
钟小小没想到她小小善举让徭役的民夫损耗率大大降低，陆大人得知后在全县推广，后来又随着他的政绩在甘州推行，挽救了不少原本可能因风寒死去的民夫，让她的功德牌数值暴涨。
当然，此刻的钟小小还不知道这些。
因为罗婆婆来了。
罗婆婆一人在小墅村想儿子想得慌，便雇了车让人将她送到下坝村找钟小小。
罗婆婆如今可精着呢，知道她一个老身不能随身带太多银钱，到了村长家直接让人去找钟小小拿银钱。
钟小小带着罗婆婆去工地看莫战北。
罗婆婆看不清儿子的长相，又许久未见到儿子，颤颤巍巍上前摸莫战北的脸。
莫战北往后退了半步，没躲开。
罗婆婆的手触到莫战北脸的那一刻，却忽然脸色一变，人一晃，差点站立不稳，幸好钟小小眼明手快。
”罗婆婆，你怎么了？“
罗婆婆苍白着脸，几乎比她的一头白发还要白，她颤抖着手道：”我没事。
小小，我想回去。“
钟小小见她脸色不对，立刻答应道：”好，我们回。“
一抬头，见远处一行车马驶来。
带头的县太爷骑在高头大马上，周围的平民都行礼，罗婆婆跟着低头行礼。
陆大人是特意来看他们做的滑轮装置，说要奖励工匠。
陈家兄弟原本听到有奖赏还挺高兴，可一听奖励工匠，立刻不敢受奖了。
万一被认定了匠人，那就不妙了。
陆大人好奇，就多问了两句，才知道事情的起因竟是因为一个流民。
一个傻了的流民怎么会有人为他上下打点，钟小小跟着被招到了跟前。
陆大人得知了事情的经过，远远地瞧了莫战北一眼，那是肉眼可见的傻。
而此时的罗婆婆，已经意识到莫战北不是她的靖儿，在人群后哭得双肩颤抖。
陆大人远远瞧见了，问道：”那位是谁？“
衙役不知，只道是远道而来看望的民夫的老母。
钟小小道：”就是我和你说，将人认成自己战死儿子的罗婆婆。“
县太爷愣了愣，只觉得那瘦削的背影有几分熟悉。
正在这时，不知什么地方扔出来一个烂果子，冲着陆大人就去了。
陆大人听耳后有风声，侧头避过。
”是谁？“周围衙役喊道，”敢拿烂果子扔县太爷！“
陆大人摆了摆手，他做的那些事得罪了不少人，扔他一个烂果子算是轻的。
此时，躲在树上的南宝，暗道：可惜没扔中，这个让他差点卖不成蟋蟀的臭老头。