皇帝的雷霆一怒，为张小山的治河大计，扫清了朝堂之上所有的“明枪”。
有了这道最强的护身符。
工部、户部等一应衙门，再也不敢有丝毫的怠慢。
一时间，政令畅通无阻。
在张小山和工部官员的联合指挥下。
一个前所未有的、巨大的工程机器，开始围绕着黄河下游，高速地运转起来。
从各地采买的石料、木材，如同河流般，向着几个关键的工段汇集。
户部拨下的第一批数百万两工程款，也顺利地到位。
数十万从沿岸各州府招募来的、参与“以工代赈”的民夫，也陆续抵达了指定的工区。
整个黄河两岸，都变成了一个热火朝天、旌旗招展的巨大工地。
看着眼前这万众一心、热火朝天气的景象，小山的心中，也充满了万丈豪情。
然而，他终究还是低估了，那些来自暗处的“冷箭”，是何等的阴险与歹毒。
京城，一座不起眼的宅院里。
那位在朝堂上被皇帝当众训斥的刘御史，正与几位神情阴郁的官员，进行着一场秘密的会谈。
而坐在主位上的，赫然是王通判的一位心腹幕僚。
“如今那张小山，有圣上撑腰，风头正劲。”
刘御史恨恨地说道。
“我等在朝堂之上，已是奈何他不得。”
那位幕僚端起茶杯，吹了吹浮沫，眼中闪过一丝毒蛇般的冷光。
“朝堂上动不了他，就不能在别的地方动他吗？”
“他要治河，靠的是什么？”
“无非是人、财、物。”
“咱们就从这三样东西上下手，给他来个‘釜底抽薪’。”
“让他那看似宏伟的空中楼阁，轰然倒塌。”
一张针对治河工程的、充满了阴谋与算计的巨大黑网，就此张开。
最先出问题的，是“物”。
按照小山的设计，那新式的“束水坝”，需要用到一种特殊的、混合了火山灰和石灰石烧制而成的“水泥”。
而这种火山灰，只在京畿附近的一座采石场，才有出产。
原本，工部已经和那家采石场谈好了供货。
可就在工程全面展开的第三天。
那采石场的场主，却突然派人来报，说是采石场内部，发生了“大面积的意外塌方”，所有矿洞都被堵死，无法再供应任何石料。
小山派刘书吏前去查探。
刘书吏回报说，那塌方，确实是真的，但……也太“巧”了些。
据当地人说，就在塌方的前一天，曾有一辆挂着府衙牌照的华贵马车，来过矿场。
没有了这最核心的原料，“水泥”的烧制，立刻就陷入了停滞。
紧接着，出问题的，是“财”。
第一批工程款，虽然已经下拨。
可那数十万民夫，每日的人吃马嚼，工钱发放，都是一笔天文数字。
按照计划，户部的第二批款项，本应在半个月后到位。
可小山左等右等，等来的，却不是银子。
而是一份来自户部主事官的、措辞极其官僚的公文。
小山派去催款的下属，在户部衙门里，被一个八品的小小主事，当皮球一样踢来踢去。
“哎呀，张大人的这个工程，非同小可，这账目，自然是要慎之又慎呐。”
“我们也是为了朝廷的钱袋子着想，必须得和沿途各州府，反复核对之后，才能发放。”
“你先回去，等着吧。”
这个“暂缓”，谁都知道，就是无限期的拖延。
这是官场之上，最常见、也最恶心的“拖字诀”。
而压垮骆驼的最后一根稻草，来自于“人”。
在那些由数十万民夫组成的、巨大的临时营地里。
一些别有用心的“流言”，开始如同瘟疫一般，悄然传播。
夜里，篝火旁。
一个看起来很会来事的地痞，正一边给周围的民夫们分发着烈酒，一边“神秘兮兮”地说道。
“各位大哥，咱们在这累死累活，可知道那工钱，都被克扣了多少？”
“我可是听我衙门里的亲戚说了，朝廷给咱们的工钱，是一天三十文。”
“可发到咱们手里的，连十五文都不到。”
“那剩下的大头的钱，都让那个姓张的县丞，用‘青石快运’的车，一车一车地，送回他南阳老家了。”
“咱们这是在给他家做嫁衣裳啊。”
还有更恶毒的。
“你们知道那‘束水攻沙’是啥不？”
“就是把河道收窄了，让水流得更急。”
“这叫把龙王爷往死里逼，龙王爷一发怒，咱们这新修的河堤，第一个就得塌。”
“到时候，咱们这几十万人，都得被活埋在里面，给那张大人的功劳簿，当垫脚石。”
这些谣言，半真半假，极具煽动性。
很快，民夫们的情绪，便从最初的充满希望，变成了怀疑、不满，和愤怒。
终于，在工钱被拖欠了十天之后。
一场巨大的骚乱，爆发了。
数千名被煽动的民夫，冲出了营地，将手里的工具，全都扔进了河里。
他们高声叫喊着，围住了小山的“治河督办公署”。
“还我血汗钱。”
“我们不干了。”
“不能拿我们的命，去给贪官换前程。”
一时间，整个工地，彻底陷入了瘫痪。
小山坐在那帅帐之中，听着外面传来的、一阵高过一阵的鼓噪声。
看着案头上那一份份从各个工段送来的、请求停工的紧急报告。
他的脸上，不见丝毫的慌乱，眼神却冷得如同万年寒冰。
他知道，对手那张看不见的、淬满了剧毒的大网，已经收紧了。
他那看似得到了皇权全力支持的、宏伟的治河大计。
在这些来自暗处的、层出不穷的阴谋诡计面前。
竟显得是那么的不堪一击。
他，已经陷入了上任以来，最大、也最凶险的一次绝境。