“青石号”的首次远航,以无可争议的巨大成功,宣告了南北海上商路的正式开通。
这条完全绕开了漕运体系的黄金航线,让“青石商会”的所有成员,都看到了无穷的商机和希望。
一时间,委托“青石远洋商号”运送货物的订单,堆积如山。
很快,第二艘、第三艘同等级别的“青石号”系列海船,也在泉州港的船坞,相继下水。
一支初具规模的、属于张家自己的远洋船队,开始定期往返于南北之间。
这一日,“青石二号”满载着江南的丝绸、瓷器和茶叶,再次踏上了前往天津卫的航程。
当船队行驶到一处远离陆地、被海商们称之为“乱礁海”的凶险海域时。
站在主桅杆最高处了望的水手,突然敲响了急促的警钟。
“当!当!当!”
他指着远处的海平面,声嘶力竭地喊道。
“有船!”
“三艘快船,正从左后方,向我们包抄过来!”
“挂的是‘黑骷髅’的旗子!”
听到“黑骷髅”三个字,甲板上所有水手的脸色,都瞬间变得惨白。
他们知道,这是纵横东海数十年、最是凶残、也最是悍不畏死的一股大海盗。
据说,他们从未失手,但凡被他们盯上的商船,下场都只有船毁人亡,货财两空。
总船长林千总,在听到警报后,第一时间冲上了指挥船楼。
他举起一架由青石学院最新出品的、镜片被打磨得异常清晰的单筒望远镜,向远处望去。
只见那三艘海盗船,船身狭长,两侧挂满了船桨,在无风的情况下,依旧能高速航行。
它们正呈一个标准的“品”字形,如同三头饥饿的鲨鱼,向着“青石二号”猛扑过来。
“传我将令。”
林千总放下了望远镜,脸色凝重,但声音却异常沉稳。
“全员戒备,准备作战。”
“护卫队,上甲板,结方圆阵。”
“弓弩手,上船楼和两侧箭塔,准备放箭。”
“炮手,给那几门‘定海神针’,装填实心弹。”
随着他一道道命令的下达。
整艘“青石二号”,这头平日里温顺的商业巨兽,瞬间就变成了一座杀气腾腾的海上堡垒。
由退伍老兵组成的、身穿轻便钢甲、手持精钢腰刀的护卫队,迅速在甲板上结成了防御阵型。
他们的动作,整齐划一,充满了肃杀之气。
数十名弓弩手,也各自就位,将手中那可以轻易射穿普通皮甲的钢臂弩,对准了越来越近的敌船。
“升满帆,右满舵,咱们先跟他们遛遛弯。”
林千总下达了第一个战术指令。
他要试探一下,这艘神舟的极限。
巨大的船帆再次升起,“青石二号”的速度,骤然提升。
它在海面上,划出了一道优美的、巨大的弧线,竟然主动迎向了海盗船的侧翼。
海盗们显然没料到,这艘看起来笨重的商船,竟敢不跑,反而主动冲了上来。
他们怪叫着,奋力地划动船桨,试图追上并合围。
然而,“青石二号”那远超他们想象的速度和灵活性,却让他们所有的战术,都成了空谈。
林千总如同一个最高明的骑手,驾驭着这匹“海上宝马”。
他始终让船身,与敌船保持着一个微妙的、既能发挥自己火力,又让对方难以靠近的距离。
海盗们划得是气喘吁吁,却连“青石二号”的船舷都摸不着,反倒被耍得团团转,阵型大乱。
“这……这是什么怪物。”
海盗的头领,一个独眼龙,看着那艘在海面上灵活得如同游鱼般的巨船,气得是破口大骂。
“给老子靠上去,用铁钩,给老子钩住它!”
终于,一艘最快的海盗船,抓住了一个机会,猛地加速,冲向了“青石二号”的侧翼。
船上的海盗们,纷纷拿出带着绳索的铁钩,准备强行登船。
“就是现在。”
林千总的眼中,闪过一丝冷冽的寒光。
“右舷炮组,自由开火!”
“轰!”
“轰!”
早已待命的几门青铜短炮,发出了震耳欲聋的咆哮。
数颗碗口大小的实心铁弹,带着尖锐的呼啸声,狠狠地砸向那艘冲在最前面的海盗船。
“噗嗤!”
一颗炮弹,直接将那艘海盗船的船舷,砸出了一个巨大的、贯穿的窟窿。
海水,疯狂地倒灌进去。
另一颗炮弹,则不偏不倚,正好砸中了他们的主桅杆。
只听“咔嚓”一声巨响,那根粗壮的桅杆,应声而断。
巨大的船帆,带着燃烧的火焰,轰然倒下,将甲板上的十几个海盗,都压在了下面。
这突如其来的、如同天神之怒般的打击。
让所有的海盗,都彻底惊呆了。
他们做梦也没想到,一艘商船之上,竟然……竟然装备了威力如此巨大的火炮。
就在他们愣神的功夫,另一艘海盗船,也抓住机会,强行靠了上来。
数十个手持弯刀的海盗,怪叫着,顺着飞爪的绳索,向“青石二号”的甲板上攀爬。
“护卫队,迎敌!”
负责安保的队长,一声令下。
早已准备多时的护卫队员们,手持精钢盾牌和腰刀,结成战阵,迎了上去。
“锵!”
一个海盗头目,一刀狠狠地劈在了一个护卫队员的盾牌上。
他那把百炼弯刀,应声而断。
而护卫队员手中的钢刀,则如同切豆腐一般,轻而易举地,划开了他那简陋的皮甲。
碾压。
这是一场彻彻底底的、装备上的碾压。
护卫队员们身上的轻便钢甲,让海盗们的攻击,如同隔靴搔痒。
而他们手中那锋利无比的钢刀,却能轻易地,收割着敌人的生命。
不过短短一炷香的功夫。
那几十个企图登船的海盗,便被砍瓜切菜一般,尽数斩杀,尸体如下饺子般,纷纷掉入海中。
剩下的那最后一艘海盗船,看到这如同地狱般的景象,哪里还有半分战意。
他们怪叫一声,调转船头,拼了命地,向远处逃去。
“想跑?”
林千总冷笑一声。
“给他们,送行。”
“轰!”
又是一轮炮火齐射。
那艘逃跑的海盗船,船尾直接被炸得粉碎,在绝望的惨叫声中,缓缓沉入了冰冷的海底。
战斗,结束了。
“青石二号”的甲板上,除了几道刀痕和些许血迹,竟是……毫发无损。
船员们看着那片重新恢复了平静的海面,爆发出震耳欲聋的欢呼声。