罪囚？
说话可真难听。
周宇看着眼前趾高气扬的巫师，对对方骨子里透出的傲慢嗤之以鼻。
“巴顿导师，杀了他！”被称作沙棘的小女孩声音尖利刺耳，带着哭腔，脸上还残留着刚才被周宇反击法术余波燎到的焦黑痕迹，更显得她此刻的怨毒扭曲。“我要让父亲抽他的筋骨，把他碾成肉泥，铺在黄金城门口的道上让无数人踩踏！让所有罪囚都看看反抗我的下场！”
名叫巴顿的巫师皱了皱眉，脸上掠过一丝不易察觉的不耐，但更多的是对沙迪公爵权势的敬畏。他瞥了一眼沙棘，声音带着刻意的无奈：“沙棘小姐，我不是再三告诫过，不要轻易招惹这些罪囚吗？他们身上流着肮脏的血，沾上都嫌晦气。”
“是他先惹我的！”沙棘指着周宇，眼睛通红，像是要喷出火来，“我只是想试试新学的火球术！谁知道这贱种竟敢反抗，还差点伤到我！他必须付出代价！”
巴顿面无表情地转向周宇，眼神冰冷，如同在看一个死人。“为了沙迪大人的颜面，你只能去死了。”他手中的魔杖顶端，一枚深红色的宝石骤然亮起。
“炎缚·囚笼！”
周宇只觉一股能瞬间汽化血肉的毁灭性热浪扑面而来。
他下意识地闭上了眼睛，然而，预想中的焚身之痛并未降临。
当周宇重新睁开眼时，那足以熔金化铁的火焰囚笼依旧环绕着他，但感觉却截然不同。
暗红的火舌舔舐着他的身体，如同暖炉。
巴顿脸上难以置信，双目圆睁：“怎么可能？！”他下意识地再次挥动魔杖，杖尖红宝石光芒大盛。
“炎雨·焚灭！”
天空骤然暗红，无数拳头大小、炽白核心的火焰陨石如同暴雨般呼啸着砸落，目标直指囚笼中的周宇！
轰！轰！轰！
密集的爆炸在周宇周围炸开，熔岩地面被炸出一个个焦黑的深坑，碎石飞溅。烟尘弥漫。
然而，当烟尘稍稍散去，周宇依旧站在原地，毫发无损！
那些足以将钢铁瞬间汽化的炎雨，落在他身上，如同温热的雨滴，除了留下几点转瞬即逝的水汽，再无痕迹。
他甚至抬手拂了拂肩头并不存在的灰尘。
“该死！见鬼了！给我动起来！撕碎他！”巴顿失态地怒吼，几乎要捏碎魔杖。他猛地指向天空——
“赤焰鸟！”
一声尖锐的啼鸣，它双翼扇动，利爪闪烁着令人心悸的寒光，锁定了下方的周宇，如离弦之箭般俯冲而下！直取周宇的头颅和胸膛！
周宇抬起右手，五指张开。
咻！咻！咻！
火焰弹精准地击中赤焰鸟的翅膀和身体，发出沉闷的爆裂声。
被击中的部位火焰四溅，但并未造成实质性的损伤，它发出一声愤怒的啼鸣，俯冲之势更疾，巨大的爪子已近在咫尺！
就在那燃烧着烈焰的巨爪即将触碰到周宇身体的刹那，诡异的一幕发生了。
在巴顿和沙棘的视角里，赤焰鸟仿佛陷入了停滞之中。
时间法则五：流速。
周宇的感知中，周围的一切都慢了下来。
他缓步向前，脚下发力，身体轻盈地跃起，精准地踩在了赤焰鸟巨大翅膀的根部，借力再次向上一个纵跃，稳稳地落在了它那熊熊燃烧的火焰头颅之上！
周宇单膝微曲，保持着平衡。他抬起右手，食指指尖，火焰弹凝聚的位置对准了它的脑袋。
身下的赤焰鸟，庞大的身躯剧烈地颤抖起来。
周宇的手指悬停在它的眉心，声音平静，却带着不容置疑的意志：“听话。”
在巴顿、沙棘以及所有围观者的眼中，那只凶威滔天的火焰巨鸟，在周宇跃上其头顶的瞬间，就如同被无形的巨手扼住了喉咙。
巴顿的脸色铁青，握着魔杖的手都在微微颤抖。
沙棘更是吓得小脸煞白，跌坐在地，先前嚣张的气焰荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧。
“你……你到底是谁？”巴顿的声音干涩沙哑。
地面上，短暂的死寂之后，爆发出一阵压抑不住的欢呼！那是铁匠们低沉的、带着难以置信的激动吼声。
而原本四散开来的新生们，此刻也聚拢过来，看到沙迪公爵的掌上明珠沙棘小姐那副涕泪横流、狼狈不堪的模样，再看看站在火焰巨鸟头上、如同神只降临般的周宇，每个人都惊得目瞪口呆，看向周宇的目光充满了敬畏、好奇和深深的忌惮。
巴顿强压下心中的惊涛骇浪，色厉内荏地指着空中的周宇，声音拔高，试图用沙迪公爵的威名找回场子：“这里是炼狱岛，是沙迪公爵大人的直属领地！你今日的所作所为，是对公爵大人威严的严重亵渎！我命令你立刻下来，跪下向沙棘小姐认罪！否则，公爵大人的怒火和黄金骑士团的铁蹄，会让你明白什么叫生不如死！你的灵魂都将永世在炼狱中哀嚎！”
周宇站在赤焰鸟的头顶，对巴顿的威胁充耳不闻。他好奇地抚摸着脚下巨鸟的羽毛，嘴角勾起一抹畅快的弧度。
“喂，”他拍了拍赤焰鸟的头颅，声音带着一丝命令和一丝期待，“带我飞。”
赤焰鸟仿佛听懂了，发出一声顺从的、低沉的鸣叫。巨大的火焰双翼猛地一振，卷起狂暴的热风，庞大的身躯冲天而起！在周宇无意识间施加的时间法则（加速）影响下，迦楼罗的速度快得惊人，瞬间化作一道撕裂天空的赤金色流光，冲破了炼狱岛上空终年不散的硫磺烟雾！
“啊——！” 狂风呼啸，脚下的炼狱岛急剧缩小。纵横交错的熔岩河流如同大地的伤疤，巨大的矿坑如同蚂蚁巢穴，那些劳作的罪囚身影渺小如尘。群山在脚下掠过，更远处，散落的村落和那座在视野尽头闪烁着金属光泽、塔楼林立的繁华巨城——黄金城——第一次如此清晰地映入周宇的眼帘。一种挣脱束缚、俯瞰大地的自由感如同电流般席卷全身，让他忍不住放声大笑！
“哈哈哈哈——！”
这笑声在高速飞行中显得有些破碎，却充满了前所未有的酣畅淋漓！这是压抑太久后的释放，是掌握力量后的狂喜，是对命运枷锁的一次痛快反击！
赤焰鸟的速度远超寻常飞行魔兽，炼狱岛很快被远远甩在身后。周宇俯瞰着下方变换的景色：贫瘠的荒山、稀疏的林地、蜿蜒的河流……他需要一个落脚点，一个暂时远离炼狱岛和黄金城势力范围的地方。
“下去吧，那里。”周宇指向一片看起来荒无人烟的连绵山脉。
赤焰鸟顺从地调整方向，朝着那片荒山俯冲而下，最终在一片相对平缓的山坡上稳稳降落。它收敛了火焰，庞大的身躯微微低伏，扭头看向周宇，眼睛里充满了敬畏和一丝乞求。
周宇轻盈地跳下鸟背，环顾四周。嶙峋的怪石，稀疏的耐旱灌木，空气中弥漫着尘土和草木的气息，与炼狱岛的灼热硫磺味截然不同。他深吸了一口气，感受到一种久违的、属于自然的清新（尽管有些干燥）。
“你走吧。”周宇挥了挥手，“我随便逛逛。”
赤焰鸟如蒙大赦，发出一声短促而感激的鸣叫，双翼一振，庞大的火焰身躯再次腾空，没有丝毫留恋，以最快的速度朝着炼狱岛的方向疾飞而去，仿佛逃离什么可怕的梦魇。
.....
熔岩村，淬炼着誓言之剑的老者摇了摇头。
“这就按耐不住了吗？”