八月十七，大原郡城，夜。
乌云压城，闷雷在远天滚动，却迟迟不见雨落。樊丞相的马车碾过青石板路，车轮声在空荡的街道上格外刺耳。车帘缝隙间漏进的夜风带着血腥气，吹得烛火摇曳不定。
樊丞相掀开帘子，眉头紧锁——郡守府前竟无一人迎接，只有两盏残破的灯笼在夜风中摇晃，投下惨淡的光。灯笼上“清正廉明”四个字被血渍浸透，在火光中显得狰狞可怖。
“把冯德禄叫来！”樊丞相的声音冷得像冰。
随行的侍卫统领赵虎按住刀柄，铠甲发出细微的金属摩擦声。他大步走向郡守府，靴底踏过石阶时，忽然踩到一物——低头看去，竟是一截断指，指甲缝里还嵌着青黑色的泥垢。
府门虚掩着，赵虎一脚踹开。
“轰——”
门轴断裂的巨响惊飞檐下栖鸦。浓烈的腐臭扑面而来，借着火把的光，赵虎看到前院青砖上凝固的大片血泊，几只绿头苍蝇正嗡嗡盘旋。廊柱上钉着半截断臂，手指还保持着抓挠的姿势。
“大人！”一名躲在影壁后的衙役连滚带爬扑出来，官帽歪斜，脸上糊着血和泪，“您可算来了！冯大人他……他……”
赵虎一把揪住衙役衣领：“冯德禄人呢？！”
衙役牙齿打颤，指向府衙深处：“在、在后堂……头……头没了……两天了，未得命令，咱们不敢移动……”
半刻钟后，樊丞相踏入后堂时，烛台“啪”地爆了个灯花。
冯德禄的无头尸体端坐在公案前，脖颈断口参差不齐，像是被钝器反复砍剁所致。尸身保持着批阅公文的姿势，右手还握着毛笔，墨汁早已干涸，在摊开的《大原郡志》上晕开一片乌黑。案几左侧摆着半碗凉透的参汤，汤面浮着一层暗红血沫。
最骇人的是挂在房梁上的东西——那颗头颅被麻绳穿过耳朵，悬在正堂中央。冯德禄的眼睛大睁着，舌尖被割去，齿间塞着一张染血的纸条。
赵虎飞身上梁取下头颅，展开纸条时手微微发抖。
“写的什么？”樊丞相厉声问。
“是……是首诗。”赵虎咽了口唾沫，念道：
“断军粮者，当断其首。”
“莫道燕远，华夏剑至。”
落款处画着一柄滴血的短刀，刀柄刻着“夏”字。
樊丞相猛地攥紧纸条，羊皮纸在他掌心碎成齑粉。冯德禄是他亲手提拔的心腹，更是断雁门关粮道的执行者！他强压怒火，声音嘶哑：“可知是哪路人马了吗？这诗和刀上的‘夏’是什么意思？难不成……”
侍卫凑近，压低声音：“探子说……是华夏军。”
“华夏军？真是夏淮安！”樊丞相如遭雷击，官帽下的白发根根竖起。他万万没想到，远在巴州的夏淮安竟会插手雁门关战事！
——夏淮安不是应该在巴州当节度使吗？
他在巴州独掌大权，就是个土皇帝，日子逍遥自在；但大原郡离巴州足有一千多里，他怎么会伸手插到这里？
他猛地想起数日前收到的密报：剑门关有大批兵马出关，以“商队护卫”名义押送货物。当时他只当是夏淮安派兵去楚州收留灾民，未加理会。如今看来……
“难道那些兵马，是冲着大原郡来的？他们来大原郡做什么？”樊丞相眉头紧锁。燕州雁门关和巴州夏淮安，两件完全不相关的事情，怎么会凑在一起？
“相爷，还有更蹊跷的。”侍卫继续说道，“探子说，那支骑兵袭杀冯大人后，花重金连夜征调五千民工，抢修被挖断的官道。如今雁门关的粮道……已经通了。”
“雁门关！夏淮安的用意不是大原郡，是雁门关！”樊丞相顿时只觉胸口如压巨石，呼吸都变得困难。他原以为断粮道能逼牛行远弃关，好让北狄破关后，自己以“议和功臣”的身份收拾残局。可如今，夏淮安不仅识破了他的计谋，还敢直接斩杀朝廷命官！
“雁门关，是不是还没有破？”樊丞相问道。
侍卫点点头：“探子说，还未听到雁门关破的风声。”
“好个夏淮安……”樊丞相从牙缝里挤出这几个字，指甲深深掐进掌心。他突然意识到，自己犯了一个致命的错误——
他完全低估了夏淮安的能量和胆量。
身在巴州，竟然已经伸手插入一千多里外的燕州事务，此子雄心不小！
一个巴州还满足不了他么！
这个看似温润的商人，骨子里竟藏着如此狠辣的手段！
“那北狄左贤王也是个废物！”樊丞相怒道：“断粮这么久，他竟然还没拿下雁门关！”
“相爷，现在怎么办？”侍卫小心翼翼地问，“是否按原计划前往雁门关议和？”
樊丞相沉默良久，突然冷笑：“现在去雁门关？去送死吗？”他望向北方漆黑的夜空，仿佛看见夏淮安率领华夏军站在雁门关城头，冷眼俯瞰着他的一举一动。
虽然他不确定夏淮安是否就在雁门关，但他不敢冒险！
华夏军敢杀冯德禄，就敢杀他樊文焕！
樊丞相深吸一口气，让自己冷静下。片刻后，他终于想通了一切——夏淮安杀冯德禄修粮道，是为了给雁门关送粮；而自己这个“议和钦差”刚到燕州，战事就平息了……
于是，夏淮安既救了雁门关，又废了他樊文焕的议和之功，还顺带震慑了朝中宵小！
——好个一石三鸟！
“相爷，现在怎么办？”赵虎按着刀问。
“传令，即刻返回京城！”他猛地转身，“本相要面见圣上。夏淮安擅杀朝廷命官，勾结边将，意图谋逆，其心可诛！”
“另外，”樊丞相盯着掌心血迹，突然阴森一笑：“备笔，本相要写一封血奏折。”
他蘸血写下八百里加急奏折：
“臣樊文焕泣血上奏：巴州节度使夏淮安擅杀朝廷命官，私调兵马越境，更与边将牛行远勾结，意图不轨。其罪有三……”
写至此处，他忽然笔锋一转：
“臣请即刻返京，面陈夏淮安谋逆实证。另，其麾下‘华夏军’已具藩镇割据之势，若不及早剿除，恐成谋逆之祸！”
火漆封缄时，窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
樊丞相望着屋外的大雨，喃喃自语：“夏淮安，本相倒要看看……是你巴州的刀快，还是京城的圣旨狠！”
他把奏折装入密封竹筒，塞给一名亲兵侍卫：““八百里加急，直送京城。若遇阻拦——杀无赦！”
“我们走！”樊丞相转身离开时，官靴碾过一滩黏稠的血迹——那是冯德禄被悬首时滴落的血。樊丞相盯着那抹暗红，突然打了个寒颤。