清晨的薄雾笼罩着西川郡的群山，查中浪站在一处陡峭的山崖上，手中的羊皮地图被山风吹得猎猎作响。他眯起眼睛，望向远处蜿蜒的古老茶马道遗址——那条被岁月掩埋的商路，如今只剩下几段残破的石阶和几根腐朽的栈道木桩。
“队长，前面就是‘鹰嘴崖’。”向导马老六指着前方如鹰喙般突出的山崖说道，“老路从这里绕了五里，咱们要是能直接炸穿，能省下大半路程。”
查中浪蹲下身，抓起一把泥土搓了搓，又敲了敲裸露的岩壁，眉头微皱：“这岩层够硬，但结构还算稳定，能炸。”他转头对身后的测绘员喊道：“标红漆！这里要开一条五丈宽的隧道！”
测绘员立刻用朱砂在岩壁上画下醒目的标记，工人们则在沿线插上红旗，为后续的爆破组指引方向。
爆破组的工人们扛着钢钎和铁锤，在岩壁上凿出深孔。
“铛！铛！铛！”钢钎与岩石碰撞的火星在晨光中格外刺目。
“孔要斜向下打，深三尺！”爆破队长王石头高声指挥，手中的红漆在岩壁上标出爆破点。
工人们两人一组，一人扶钎，一人抡锤，汗水顺着他们的脊背滚落，浸透了粗布短衫。孔洞凿好后，另一组工人小心地将黑火药填入，再用湿泥封口，插入引线。
“所有人退后——！”王石头吹响铜哨，工人们迅速撤到安全距离外。
“点火！”
“嗤——”引线燃烧的火花在晨雾中闪烁。
“轰——！”
一声震耳欲聋的巨响，山崖剧烈震动，碎石如雨点般飞溅。烟尘散去后，鹰嘴崖的“鹰嘴”被硬生生炸断，露出一条五丈宽的豁口。
“清理碎石！”查中浪挥手下令。
工人们挥舞铁锹和撬棍，将崩落的岩石推向两侧。轧路机随后跟上，将地面夯实，再铺上一层碎石垫底。
路基平整后，工人们开始浇筑混凝土。
“按常规的配方来！”查中浪监督着搅拌工，“一份水泥、两份河沙、三份碎石、半份石膏，加水搅匀！”
巨大的木制搅拌机由牛力驱动，滚筒“嘎吱嘎吱”转动，将混合物搅成黏稠的灰浆。工人们用木桶将水泥浆运至路基，倾倒后迅速摊平，再用钢制刮板抹光。
“快！趁未干透前压纹！”查中浪喊道。
工人们在水泥表面压出防滑的横向凹槽，确保雨雪天气时马蹄不打滑。
三日后，队伍推进至“断龙涧”。这是一条三十丈宽的深涧，涧底激流汹涌，原有的藤索吊桥早已腐朽断裂。
“架桥！”查中浪下令。
工人们在两岸岩壁上凿出锚固孔，插入精钢打造的巨型螺栓，再将手腕粗的铁链固定在螺栓上。铁链共八根，四上四下，形成桥体的主承重结构。
“铁链要用绞盘上紧，这样吊桥才不会晃动！”
两岸各有百名工人，推动巨大的绞盘，将一根根铁链尽量拉直，固定在螺栓上。
“桥板用硬木，两端包铁皮防腐蚀！”查中浪亲自检查每一块桥板的榫卯结构。
桥板铺设完成后，工人们在两侧加装木板护栏，确保商队安全通过。
“试试承重！”查中浪牵来一匹驮满石料的骡马。
这匹骡马怕高，竟然死活不敢上吊桥。
“蒙住眼睛！”查中浪说道。
工人将骡马的眼睛用黑布蒙住，然后牵着骡马缓步走上吊桥，桥身微微晃动，但铁链纹丝不动。
“好！”查中浪满意地点头，“这桥能并行两辆马车！按照东家吩咐，桥头立下木牌，本桥单次限重十万斤。”
修路大军分为三班，昼夜不停施工。白天，工匠们凿石铺路；夜晚，火把如长龙，照亮了整个山谷。
为了追赶进度，五万人的修路队伍，分成了一百多个小队，在不同的路段同时开始施工建设。
作为负责人的查中浪，每天只睡两个时辰，不停的往返于各个施工现场，坐镇指挥。
马老六带着一群山民，负责搬运物资和带路。他们用背篓将粮食、工具运到施工前线，赚取丰厚的报酬。
“查队长，这路修得可真气派！”马老六感慨道，“比我爷爷那会儿宽敞多了！”
查中浪笑道：“那当然！东家说了，这条路要能并行两辆马车，用混凝土铺路，要做到又宽阔又平整又坚实，变成真正的商道！”
然而，修路并非一帆风顺。
查中浪站在龙门崖的豁口处，山风呼啸，吹得他衣袍猎猎作响。脚下的碎石不断滚落，坠入深不见底的山谷，发出细碎的碰撞声。他抹了把脸上的汗水，手指在粗糙的岩壁上摩挲着，眉头紧锁。
“队长，这岩层比预想的还要硬！”爆破组的王石头气喘吁吁地跑来，手中的钢钎已经崩出了几道裂痕，“咱们打了三十多个孔，火药填进去，炸开的碎石却连预期的一半都不到。”
查中浪蹲下身，抓起一把炸开的碎石，在掌心搓了搓。石屑中夹杂着坚硬的石英颗粒，在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
“改爆破方案。”他沉声道，“斜向下打孔，深度增加到五尺，装药量翻倍。”
“可是……”王石头咽了口唾沫，“装药量太大，万一引发山体塌方……”
“那就分段爆破！”查中浪斩钉截铁，“先炸上半层，再清理碎石，最后炸下半层。多费些功夫，总比整座山塌了强！”
爆破组连夜调整方案。工人们在岩壁上标记出新的爆破点，钢钎与岩石碰撞的火星在夜色中格外醒目。
“铛！铛！铛！”
每一声敲击都伴随着工人的闷哼。虎口震裂的鲜血染红了钎柄，却无人抱怨。
黎明时分，随着一声震天动地的巨响，龙门崖的“龙头”终于被彻底炸断。烟尘散去后，查中浪却脸色骤变——炸开的碎石竟堵住了预定的路线！
“清理碎石！”他高声下令，“所有人上阵，用撬棍和铁锹，务必在天黑前打通！”
工人们挥舞工具，汗水浸透了粗布衣衫。碎石棱角锋利，划破手掌的伤口很快被尘土覆盖，凝结成黑红色的痂。
在“鬼见愁”峡谷，工人们遭遇了罕见的岩层断裂带，爆破后岩壁不断塌方，根本无法稳固路基。
“组长，这地方根本没法修路！”爆破组的小李灰头土脸地跑来向王石头汇报，“炸一次塌一次，再炸下去，整座山都要垮了！”
王石头眉头紧锁，亲自下到谷底勘察。他发现，这里的岩层因常年雨水侵蚀，早已松散如沙。
“改道如何？”王石头问道。
“不行！”查中浪不知何时来到了此处，他皱眉说道：“如果改道，要绕路十几里，而且绕的山路也不好修！”
他看了看附近的地势，说道：“改成架桥！”
王石头吓了一跳：“可是，从这里到前面的山口，足足三百丈，咱们哪里能架那么长的桥啊！”
查中浪说道：“分段架桥。用东家说的法子，每隔五十丈，用钢筋混凝土浇筑一座桥墩，三百丈，就立五座桥墩，分成六段铁索桥铺设。”
一旁的马老六闻言，又惊又喜：“这法子要是成了，能缩短十几里崎岖山路！”
查中浪的分段架桥法，得到了其他几个工头的认可。
很快，工人们开始在坚固的岩壁上凿出锚固孔，插入精钢螺栓，再将手腕粗的铁链固定在螺栓上。铁链共八根，四上四下，形成桥体的主承重结构。
“拉紧！”查中浪亲自指挥绞盘。
百名工人推动绞盘，铁链发出令人牙酸的“吱嘎”声，逐渐绷直。突然——
“啪！”
一根铁链毫无征兆地断裂，崩飞的铁环如暗器般射入人群，一名工人惨叫一声，肩膀被削去一块血肉。
“停！全部停下！”查中浪厉声喝道。
他捡起断裂的铁链，仔细检查断口，脸色阴沉：“铁质不纯，里面有气泡。交给周主簿，让他查查，这根铁链是从哪个厂子出来的！”