蓟城誓师结束的次日清晨，天刚蒙蒙亮，北伐大军便已在易水西岸集结。
两百艘民船整齐地停靠在渡口，船工们早已解开缆绳，等待将士登船。
张飞骑着乌骓马，立于渡口高坡上，手中握着一卷《幽冀地形图》，目光扫过河面。
易水的水流此刻还算平缓，薄雾笼罩在水面上，远处的河岸若隐若现。
“传我将令，大军沿易水西岸南下，避开易京旧址的袁军哨所！” 张飞高声下令。
身后的传令兵立刻骑马奔向下游，将命令传达给各营将士，声音在晨雾中回荡。
破阵铁骑营的骑兵率先登船，他们牵着战马，动作轻缓，避免踏翻船板。
每艘船载十名骑兵与十匹战马，船工们撑着长篙，将船缓缓推向西岸。
赵云站在首艘船上，白袍在薄雾中格外显眼，他不时回头，确保后续船只跟上。
坚盾步兵营则沿着西岸陆路行进，周泰率领士兵，踩着河边的碎石路稳步前行。
步兵们双手捧着防箭盾，腰间别着短矛，步伐整齐，尽量不发出多余的声响。
轻骑斥候营的秦武已带着五十名斥候先行出发，他们骑着轻便的幽冀马，探路前行。
斥候们每人背着一张短弓与二十支弩箭，腰间挂着短刀，随时准备应对突发情况。
大军行进的速度不快，一方面是为了保持阵型，另一方面是避免惊动袁军哨所。
晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒在易水上，波光粼粼，像是撒了一层碎金。
河岸两旁的树木叶子已泛黄，秋风一吹，落叶簌簌落在水面上，随波漂流。
偶尔有几只水鸟从水面掠过，发出清脆的鸣叫，打破了行军的寂静。
张飞骑着马，走在步兵营与骑兵船队之间，目光不时望向远处的易京方向。
易京旧址在易水东岸，当年公孙瓒困守之地，如今被袁绍派了五百人驻守。
“将军，据斥候回报，易京哨所的袁军多是新招募的士兵，战力不算强。”
参军韩珩策马来到张飞身边，低声汇报着斥候传回的消息，语气带着几分轻松。
张飞点头，却没有放松警惕：“越是看似薄弱的地方，越可能藏着陷阱，不可大意。”
“传令秦武，让他派小队斥候靠近哨所探查，摸清袁军的布防与换岗时间。”
韩珩立刻转身，对着身后的传令兵吩咐，传令兵策马朝着前方斥候营的方向奔去。
午时过后，大军行至易水下游的一处河湾，此处树木茂密，便于隐蔽。
张飞下令大军在此休整，骑兵们牵着战马到河边饮水，步兵们则原地坐下休息。
伙夫营的士兵快速支起灶台，烧水煮粮，空气中很快飘起米粥的香气。
就在这时，秦武带着两名斥候策马赶回，脸上带着几分兴奋：“将军，探查清楚了！”
他翻身下马，快步走到张飞面前，递上一张手绘的哨所布防图：“易京哨所分三处驻守。”
“东、西、北各有一座哨塔，每座哨塔十人，配备弓弩；中间是主营，驻有四百七十人。”
“袁军的换岗时间是子时与午时，现在刚过午时，下一次换岗要到子时。”
张飞接过布防图，仔细看了片刻，手指在图上的主营位置点了点：“守将是谁？”
“是袁绍麾下的一名校尉，姓王，据说曾是公孙瓒的旧部，后来投降了袁绍。” 秦武回答。
张飞闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“叛徒而已，不足为惧。秦武，命你率轻骑斥候营夜袭哨所！”
“子时换岗时动手，先解决哨塔的弓弩手，再突袭主营，务必斩杀王校尉，扫清障碍！”
秦武抱拳应道：“末将遵命！定不辱使命！” 随后转身，召集斥候营的士兵部署任务。
夜幕渐渐降临，易水两岸陷入一片漆黑，只有远处的易京哨所传来零星的火把光。
轻骑斥候营的三百名士兵已做好准备，他们换上轻便的黑衣，马蹄裹着麻布。
每人手中握着一把短刀，背上背着弩箭，腰间挂着火把与火石，悄无声息地朝着哨所移动。
秦武走在最前方，他熟悉易京的地形，当年曾在此地跟随公孙瓒练兵。
他带着士兵绕到哨所西侧的树林里，此处距离西哨塔最近，且树木茂密，便于隐蔽。
子时将至，哨所内传来一阵喧哗，显然是袁军准备换岗。
秦武对着身边的士兵做了个手势，十名斥候立刻猫着腰，朝着西哨塔摸去。
西哨塔上的袁军士兵正打着哈欠，有的甚至靠在塔壁上睡着了，完全没有察觉危险。
一名斥候悄悄爬上哨塔，手中的短刀快速划过一名袁军的喉咙，袁军连哼都没哼一声便倒下。
其余斥候趁机涌上哨塔，短短片刻，西哨塔的十名袁军便全部被解决，没有发出一丝声响。
紧接着，东、北两座哨塔也被斥候们以同样的方式拿下，火把光从哨塔上消失。
秦武见哨塔已破，立刻举起手中的短刀，三百名斥候分成十队，朝着主营冲去。
主营内的袁军还在熟睡，有的甚至在梦中打鼾，完全没意识到危险的到来。
斥候们点燃火把，扔进主营的帐篷里，帐篷瞬间燃起大火，火光映红了夜空。
“敌袭！敌袭！” 主营内的袁军终于惊醒，乱作一团，有的连铠甲都来不及穿。
王校尉从帐篷里冲出来，手中握着一把长剑，大声喊道：“慌什么！拿起兵器抵抗！”
可此时的袁军早已军心大乱，面对训练有素的斥候，根本无法组织有效的抵抗。
秦武策马冲上前，手中的短刀与王校尉的长剑相撞，发出 “叮” 的一声脆响。
王校尉本就心虚，又岂是秦武的对手，几个回合下来，便被秦武一刀斩落马下。
“守将已死！降者不杀！” 秦武高声喊道，声音在营内回荡。
袁军士兵见守将已死，纷纷扔下兵器投降，有的甚至跪地求饶，再也没有抵抗的勇气。
不到半个时辰，夜袭便结束，三百名斥候零伤亡，斩杀袁军五十余人，俘虏四百余人。
秦武命人将俘虏绑起来，押往大军休整的河湾，随后派人打扫战场，销毁袁军的旗帜。
天快亮时，秦武带着斥候营返回河湾，向张飞复命：“将军，易京哨所已破！”
“斩杀守将王校尉，俘虏四百余人，缴获弓弩五十张，短刀百余把！”
张飞闻言，满意地点点头：“干得好！传令下去，大军即刻出发，继续南下！”
清晨的阳光再次洒在易水西岸，北伐大军重新踏上征程，朝着界桥方向前进。
沿途的袁军零散哨所，都被先锋的斥候轻松解决，没有再遇到像样的抵抗。
两日后，大军行至易水与界桥的交汇处，远处的界桥已隐约可见。
张飞勒住缰绳，抬手示意大军停下，目光望向界桥东岸，脸色渐渐变得凝重。
只见界桥东岸筑满了营寨，连绵三里，营寨外挖着深深的壕沟，沟内插着尖木。
营寨的旗帜上绣着 “袁” 字，在风中猎猎作响，显然是袁尚的军队。
“将军，袁军的布防比想象中更严密！” 赵云策马来到张飞身边，语气带着几分惊讶。
他指着界桥桥面：“您看，桥面上设满了拒马，拒马之间还站着弓弩手，根本无法通行。”
张飞顺着赵云指的方向看去，果然，界桥的桥面上每隔几步便有一处拒马。
拒马由粗壮的圆木制成，上面缠着铁丝，顶端削尖，足以阻挡骑兵冲锋。
拒马之间，袁军的弓弩手手持长弓，目光警惕地盯着西岸，随时准备放箭。
“派斥候去探查，守桥的将领是谁，有多少兵力。” 张飞下令，声音沉稳。
很快，斥候便传回消息：“将军，守桥的是袁绍麾下的大将文丑，率一万步兵驻守！”
“文丑在营寨内还布置了投石机，若我军强行过桥，恐会遭受重创。”
张飞闻言，眉头微微皱起，文丑乃是袁绍麾下的名将，战力不俗，一万步兵也非小数。
他翻身下马，走到河边，蹲下身子，手指蘸了点河水，感受着水流的速度。
“水流还算平缓，但若从其他地方渡河，袁军的投石机与弓弩手也能覆盖到。” 张飞沉吟道。
赵云与周泰也走到河边，看着眼前的局势，脸上都露出了凝重的神色。
“将军，文丑的步兵擅长防御，硬拼恐难取胜，不如再寻其他渡口？” 周泰提议。
张飞摇头，目光再次望向界桥：“界桥是幽冀咽喉，若绕开此处，会延误战机。”
“而且袁尚的主力就在界桥附近，即便绕开，也会遭遇他的大军，不如在此决一死战！”
他站起身，拍了拍手上的尘土，眼中闪过一丝悍然：“传令下去，大军在西岸扎营！”
“秦武，你率斥候营继续探查界桥周边的地形，寻找袁军的薄弱之处！”
“赵云、周泰，你们各率所部，做好战斗准备，随时应对袁军的突袭！”
“是！” 众人齐声应道，随后转身，各自去部署任务。
北伐大军开始在易水西岸扎营，士兵们快速搭建帐篷，挖掘壕沟，布置防御工事。
伙夫营的士兵支起灶台，开始准备午饭，空气中再次飘起食物的香气。
而界桥东岸的袁军，似乎也发现了西岸的北伐大军，营寨内开始变得忙碌起来。
文丑站在营寨的了望塔上，看着西岸的北伐大军，脸色阴沉，他没想到张飞来得这么快。
“传令下去，加强戒备，不许任何人靠近界桥，若有北伐军靠近，直接放箭！” 文丑下令。