一、怒海腥涛
弘治二十七年五月，琼州岛连刮七日台风，东南沿海的\"珍珠浦\"突然浮起红光，渔民从海底捞起的\"海珠\"泛着血光，夜间会透出\"万寿无疆\"的字样。谢明砚仍以\"谢掌柜\"之名，跟着渔队驾着小渔船闯过浪头，船舷系着的海螺哨（替代铜铃、石铃）被咸腥海水泡得发沉，哨口缠着岛民特有的\"血珊瑚\"碎末，吹响时带着铁锈般的腥气。
\"谢掌柜，这浦子进不得！\"老渔民鲍翁（非兰翁、桑翁）的左腿裤管空荡荡的，断口处的伤疤像被鲨鱼啃过，是三年前被盐监赵鳄的铁钩撕开的。他手里的渔叉缺了个齿，叉尖沾着暗红的海藻——那海藻下裹着半片孩童的衣角。\"赵大人说这是'海神显灵'，每颗海珠能抵十两盐税，其实......\"老人突然往海里啐了口，浪花卷回的泡沫里，漂着颗细小的乳牙。
谢明砚的草鞋踩在船板的积水里，脚底突然被硌得生疼——是块嵌在木板里的碎骨，骨头上还缠着未腐烂的渔网。他望向珍珠浦深处的\"祭珠台\"，那里飘着诡异的甜腥，不是海盐的咸涩，是\"血海藻\"混着血的味道，这种藻类遇月光会分泌红色黏液，岛民叫它\"勾魂草\"，说能缠住落水者的魂魄。
（一）异珠秘册
鲍翁从船舱夹层掏出块浸透海水的龟甲，上面用尖贝刻着字：\"海珠者，染珠也，以血海藻汁浸珠，混岛民指血养于蚌壳，夜则显字，伪称天授。\"
龟甲边缘粘着半片珍珠母贝，贝内侧嵌着极细的银丝，用指甲刮开凝结的盐霜，露出里面暗红的血渍。\"赵鳄让人用铁钩（非铜凿、蚕钳）从娃们指头上剜肉。\"鲍翁的声音像被浪沙磨过，沙哑得几乎听不清，\"说这样的'血肉珠饵'，才能让珠蚌长出'灵纹'。我那小孙子鲍珠......\"老人突然捂住脸，指缝里漏出的呜咽被浪涛吞没，\"他才六岁，就因为说'珠子上的字是银线拼的'，被拖进腌珠缸，连骨头都化了......\"
谢明砚捏着那片珍珠母贝，突然摸到贝尖处有硬物——是枚孩童的指骨，被珍珠层裹得发亮，骨缝里嵌着细碎的银末。他望向祭珠台中央的\"珠母蚌\"，那巨大的蚌壳上缠着铁链，链环缝隙里露出的不是珍珠层，是风干的人皮，上面用血水画着\"永固\"二字，笔画里还缠着细小的指骨碎末。
浪尖突然翻起白花，露出个漂浮的竹筐，里面装着十几只小小的木桨，其中一只刻着\"鲍\"字，是鲍珠用小刀歪歪扭扭刻的。谢明砚的手按在腰间的短刀上——那里藏着祖父谢迁临终前的手谕：\"海疆之患，不在倭寇，在剥民之吏。\"此刻他才明白，所谓的\"剥民\"，是连孩童的骨头都要碾碎了榨取利益。
（二）腌珠秘辛
三更的浪最急时，谢明砚与林羽借着月光摸到珍珠浦的\"腌珠坊\"。这处用珊瑚石砌的石屋浸在海水里，石缝透出的不是珠光，是暗红色的卤水，混着孩童的哭喊声。
\"听里面的动静。\"林羽的铁链缠在手腕上，链环沾着海水，凉得像冰。谢明砚扒着石缝往里看，十几个盐役围着口大陶缸，缸里泡着密密麻麻的珠蚌，卤水泛着暗红，漂着层细碎的皮肉——是血海藻汁混着刚从孩童指节上刮下的血沫。
石屋中央的铁架上，绑着个穿粗麻衫的男孩，右手食指已经没了，断口处缠着的破布被卤水浸得发白，滴在下方的珠盘里，晕开一朵朵红圈。他的脸被卤水熏得发紫，却死死咬着牙，喉咙里发出\"嗬嗬\"的声响——是鲍翁的小孙子鲍珠！谢明砚的指甲深深掐进珊瑚石，石屑嵌进肉里也浑然不觉。
\"赵大人说了，这娃的血最鲜。\"络腮胡盐役（非茶役、蚕役）拿着铁钩往珠蚌里塞东西，钩尖挑着的血珠滴在蚌壳上，瞬间凝成血色纹路，\"用他的血腌的珠，夜里能显'寿'字，送进宫去，娘娘们准能赏咱兄弟升官！\"他突然揪住鲍珠的头发，把孩子的脸往陶缸上按，\"再哭就把你扔进缸里当'珠肥'，让你跟你哥作伴去！\"
鲍珠的哭声突然拔高，不是因为疼，是因为看见缸底的阴影——是他哥哥鲍贝的小布鞋，鞋面上还绣着只小螃蟹。谢明砚的短刀已经出鞘，林羽突然拽住他的胳膊，往石屋后方指——那里的礁石后藏着个黑影，是鲍翁！老人手里攥着把渔叉，叉齿磨得雪亮，正对着石屋的木栓。
\"动手！\"谢明砚低喝一声，与林羽同时撞开木门。短刀劈断绑鲍珠的铁链时，络腮胡盐役的铁钩已经戳过来，谢明砚侧身躲过，刀风扫过珠架，数百只珠蚌滚落，砸在石地上发出噼啪的响，像无数颗碎掉的牙齿。
鲍珠跌进谢明砚怀里时，怀里掉出半块烤鱼干，上面用贝壳刻着\"爷救我\"三个字，刻痕深得几乎把鱼干刻穿。谢明砚的心像被这三个字烫出个窟窿，他脱下自己的粗布衫裹住孩子，才发现鲍珠的后背全是盐渍燎的水泡——是被卤水泼的，泡里还嵌着细沙，像极了渔民腌咸鱼时的模样。
二、铁钩凶光
\"反了！反了！\"腌珠坊的门被踹开，盐监赵鳄披着鲨鱼皮袄站在浪里，腰间的鎏金\"监盐牌\"在月光下闪着冷光，牌面的\"裕\"字被血涂改成\"虐\"。他身后跟着二十名盐役，手里的铁钩在涛声里泛着寒光，钩尖还挂着未刮净的碎肉。
\"谢掌柜，倒是会找乐子。\"赵鳄的声音像被礁石刮过，又粗又硬，他的目光扫过地上的鲍珠，突然笑了，\"我当是谁在捣乱，原来是你这收珠的野商。怎么，眼红咱家的'海珠'？\"他抬脚踩住一只滚落的珠蚌，紫红色的蚌汁溅在谢明砚的裤脚上，\"这珠子一颗能换百两黄金，你八辈子都赚不到。\"
谢明砚将鲍珠护在身后，怀里的龙纹令牌被浪打得发潮，硌得肋骨生疼。\"赵大人的生意，果然一本万利。\"他的声音冷得像冰，\"用孩童的骨头当珠饵，难怪海珠长得这么'圆润'。\"
赵鳄的脸瞬间涨成猪肝色，铁钩突然劈过来，谢明砚侧身躲过，钩尖扫过珠架，打翻的陶缸里，\"腌珠卤\"溅在盐役们身上，烫得他们嗷嗷直叫——那卤水里掺了滚烫的血海藻汁，沾皮肤就溃烂。\"拿下这刁民！\"赵鳄嘶吼着，\"敢污蔑海珠，定要让他尝尝'海葬'的滋味！\"
盐役们举着铁钩围上来时，林羽突然甩出铁链，缠住最前面两人的脚踝，猛地一拽，两人撞在珊瑚石墙上，脑浆混着海水溅在石缝里，被血海藻瞬间吸成暗红。谢明砚趁机抱起鲍珠往腌珠坊后门冲，却被赵鳄堵住去路——他手里拿着个特制的铁钩，钩头弯成珍珠形状，倒刺闪着寒光，正是当年撕开鲍翁腿的凶器。
\"尝尝这个。\"赵鳄狞笑着扑过来，铁钩直取谢明砚的咽喉。谢明砚突然矮身，怀里的海螺哨飞出去，正砸在赵鳄的额头上，哨子裂开的瞬间，里面的血珊瑚碎末掉出来，落在赵鳄的皮袄上——遇盐水瞬间变红，像血一样渗进鲨鱼皮里。
赵鳄的动作猛地僵住，像被血珊瑚迷了心神。谢明砚趁机踹开他，冲出腌珠坊时，听见身后传来鲍珠的哭喊：\"我哥的木桨......我哥的木桨......\"
（一）血珠账簿
回到渔寨藏身处，鲍翁抱着昏迷的鲍珠，老泪混着海水淌在孩子的水泡上。谢明砚解开湿透的衣襟，露出用油布裹着的海贝册——上面用朱砂写着：\"弘治二十七年春，采海珠三千颗，耗'珠魂'六百枚（每枚即孩童指节），换银三百万两，贿户部尚书韩文\"。
册子里夹着张泛黄的纸，是鲍贝的\"献童契\"。鲍翁说，去年赵鳄以\"海珠需要灵童滋养\"为由，逼着每户送一个孩子到腌珠坊，说是\"为朝廷纳祥\"，实则是用孩子的血调和血海藻汁，染红珍珠，再用银丝拼出\"寿\"字。\"我家鲍贝......就这么被他们......\"老人的声音哽咽，\"他才八岁，还等着今年采了海珠，给瞎眼的娘换副铜眼镜......\"
林羽突然从外面回来，手里拿着块从盐监衙门口揭的告示，上面写着\"海珠现世，海神降福，每户需缴'谢恩盐'十斤，违者以抗旨论处\"。告示的边角粘着片珍珠母贝，里面裹着半张字条，是用血水写的：\"韩尚书密令，速将血海珠送京，谎称海神所赠，可助其固权\"。
谢明砚的指节捏得发白。他想起上个月在京时，韩文还在朝堂上夸赞琼州\"海利大兴，祥瑞频现\"，原来所谓的\"大兴\"，是用孩童的骨头堆起来的。
（二）渔民反戈
天快亮时，琼州岛的渔民们悄悄聚集在妈祖庙前。三十多个缺臂断腿的汉子，手里攥着渔叉和桨片，眼里的血丝比海珠的红光还要深。\"谢掌柜，您就带我们干吧！\"独臂的渔民石九举着断桨，桨面上还沾着暗红的海藻，\"我儿子被他们扔进腌珠缸时，还喊着'爹救我'......\"
台风突然停了，东方露出鱼肚白。谢明砚站在妈祖像前，望着渔民们残缺的肢体、浑浊的眼睛，突然扯开粗布衫，露出里面的龙纹令牌。晨光里，令牌上的龙纹闪着金光，刺得人睁不开眼。
\"我是当今圣上。\"他的声音不高，却像惊雷滚过渔寨，\"我微服至此，就是要看看，是谁敢借海珠之名，害我百姓！\"
渔民们愣住了，随即齐刷刷跪下，哭声震得妈祖庙的瓦砾簌簌往下掉。鲍翁抱着鲍珠，趴在地上磕了三个响头：\"陛下......求您为娃们做主啊......\"
谢明砚扶起鲍翁，目光扫过跪着的百姓：\"今日，咱们就去掀了那吃人的腌珠坊，让天下人看看，这所谓的'海珠'，到底是什么做的！\"
三、浪焚伪珠
辰时三刻，琼州岛的渔民们举着渔叉、桨片，潮水般涌向珍珠浦。赵鳄带着盐役们刚打开腌珠坊大门，就被这阵仗吓傻了。\"反了！你们这群刁民反了！\"他举着铁钩乱挥，却被石九用断桨挑飞铁钩，桨尖抵在他的咽喉上。
\"赵鳄，你看看这是什么！\"谢明砚将海贝册扔在地上，册页散开，露出上面的血字和韩文的签名。渔民们涌上前，指着赵鳄的鼻子骂：\"还我儿子！还我珍珠！\"
赵鳄突然从怀里掏出个火折子，就要往珠堆上扔：\"我不好过，你们也别想活！这海珠烧了，谁也别想知道真相！\"
\"休想！\"林羽甩出铁链缠住他的手腕，谢明砚一脚将火折子踹飞。火折子落在海水里，\"噗\"地灭了——涨潮的海水早就漫过了腌珠坊的门槛。
渔民们冲进腌珠坊，将那些染血的海珠、铁制的刑具、装着孩童指骨的珠篓一一搬到沙滩上。鲍珠被石九抱在怀里，指着墙角的暗窟：\"里面......里面还有......\"
暗窟打开的瞬间，所有人都倒吸一口冷气——里面堆着三百多个孩童的头骨，每个头骨的眼眶里都嵌着颗血海珠，珠光映着空洞的眼窝，像无数只流血的眼睛，盯着这个世界。
\"砸了它！\"谢明砚的声音嘶哑，\"砸了这吃人的东西！\"
鲍翁举起渔叉砸向第一颗血海珠，\"啪\"的一声脆响，珠碎的瞬间，里面的银丝和指骨碎末散落在沙滩上，被浪涛卷进海里，像无数个被吞噬的冤魂终于得以安息。
（一）海脉血誓
浪最大时，谢明砚从怀里掏出\"海珠玺\"（替代民心玺，避重复），在块砸裂的珍珠母贝上按了个印。朱砂混着海水凝成暗红，盖出的印比任何玉玺都沉重。
\"朕在此立誓：\"他的声音在涛声中回荡，\"琼州盐税减免三年，渔民贡珠减半。凡以'海珠'为名害民者，不论官阶高低，一律凌迟处死！\"
渔民们举起烧红的渔叉，在掌心烫出烙印。血珠滴在沙滩上，与未碾碎的海珠融在一起，像条红白色的河，顺着退潮的浪痕往深海淌。
远处的琼州府城传来钟声，是巡抚带着官差来了。谢明砚望着怒涛中的珍珠浦，突然明白祖父说的\"民心即天宪\"是什么意思——民心不是块温顺的玉玺，是把淬了血的渔叉，能刺穿一切虚伪和罪恶。
（二）海珠警世
三日后，谢明砚离开琼州岛时，腌珠坊的废墟上已经立起块石碑，上面刻着\"海珠血证\"四个大字，字缝里嵌着赵鳄的骨灰和孩童的指骨。鲍翁带着渔民们在碑旁种了棵红树，说：\"等红树根缠住这石碑，娃们就不会再做噩梦了。\"
鲍珠的手指还缠着布条，却非要把半块烤鱼干放在碑前：\"哥，陛下为你报仇了。\"风卷着鱼干屑飞过沙滩，落在新涨的浪花里，像极了去年鲍贝划着小渔船追海鸥时的模样。
\"陛下，往哪去？\"林羽牵着马（海边暂存，换渔船），船板上的竹篓里，装着串用贝壳串的项链，每只贝壳里都裹着个名字——是三百多个被害死的孩童。
谢明砚望着内陆的方向，那里据说蜀地的\"仙菌\"长出了\"龙纹\"，称\"灵芝祥瑞\"。他的指尖抚过龙纹令牌，上面的龙鳞被海水浸得发亮：\"去看看那'仙菌'，是不是也浸着百姓的血。\"
海风卷着咸腥掠过船头，带着渔获的腥气和淡淡的硝烟味。谢明砚知道，这趟微服之路还没结束——只要还有人借祥瑞之名害民，他就永远是那个驾着小渔船的\"谢掌柜\"。