司徒登峰闻言，眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑。
他当然明白馆长的用意——司徒梦当年被黑风帮掳走，用于胁迫自己。如今让当年参与掳劫的玄武圣君去接她，岂非讽刺？
可他尚未开口，馆长已缓步上前，素袍轻动，如月下孤松。
他目光如深潭，沉静无波，却字字如钉，敲入人心：“一来，此去青城山路途遥远，义气盟耳目众多，仅靠沈陌一人，恐难周全。玄武圣君武功卓绝，若能同行，可为沈陌增添助力。”
他顿了顿，声音陡然一沉，如寒刃出鞘：“二来，当年黑风帮劫走司徒梦，乃江湖公愤。如今既言归附，便该以行动赎罪。此行若能护小姐安然归来，方显诚意，让正道武林信服。”
旧事重提，如冰针刺骨，直入礼方林心腑。
礼方林身形微震，指节悄然收紧，指甲几乎嵌入掌心。他眼中怒意一闪而逝，但他明白，此刻，他不能拒绝。无论内心多么的不爽快，都要答应下来。否则怎么凸显黑风帮的诚意。
“属下……”他低头，声音低沉如咽，“愿往。”
沈陌眸光微动，望向馆长。
他懂了。
这不是信任，而是考验，也是监视。
若礼方林真心归顺，便该护司徒梦周全，以行动洗刷罪孽；若他心怀鬼胎，妄图借机生事，沈陌便是那柄悬于他头顶的剑，随时可斩断其咽喉。
“沈陌。”馆长转向他，目光深邃如古井，声音却平静如常，“青城山之行，你与玄武圣君要相互合作，共同完成此任务。”
沈陌缓缓点头。
他自然明白馆长的深意——黑风帮归附来得太快，太突然。
丁成锋断臂重伤，青龙圣君战死，白虎圣君失踪，黑风帮元气大伤，而海外邪修织田一伙却步步紧逼，意图染指中原武林。
丁成锋权衡利弊，与其被外敌吞并，不如归附武林盟，借正道之力，先灭强敌为自己报仇，之后便会再图东山再起。
可这“归附”，是真心？还是缓兵之计？
此时，唯有行动，才能证明。
“弟子领命。”沈陌拱手，声音沉稳如磐石。
他抬眼，目光直视礼方林。两人视线在空中交汇，如刀锋相撞，无声却杀机暗涌。
礼方林垂下眼帘，仿佛退让，可沈陌却从他袖底的微颤中，察觉到一丝压抑的杀意——那不是对敌的恨，而是藏着一种屈辱的怒意。
馆长似乎并未察觉，只轻轻拂袖：“即刻启程。路上，希望你们通力合作，排除万难。”
“是。”二人齐声应道，一个沉稳，一个阴冷，仿佛冰与火的合鸣。
此间事了，沈陌走出大堂，抬头望月。
月如银盘，清辉洒落，却照不进他心底的阴影。
他知道，这一路，估计不会太平。
对于自己而言，青城山，不只是接人之地。但是，对于礼方林而言，此行更是试炼之途。
......
画面一转，来到菁英学馆的医务阁。
阁中古松苍劲，松针上凝着夜露，微风拂过，露珠滚落，滴入青石缝隙，发出极轻的“嗒”一声，仿佛时间在此刻也放慢了脚步。
沈陌立于门外，黑袍微染尘色。他本不必来，任务紧急，馆长只令他即刻启程。可他还是来了。
他缓步入内，生怕打扰到了正在静养的慕容清。
屋内药香氤氲，银针悬于铜架，微微轻颤。慕容清斜倚床榻，一袭素白寝衣，外罩浅青薄衫，发丝未束，如墨瀑垂落肩头。她面色仍显苍白，眉心隐有青气未散，见到沈陌的身影后，却强撑着坐起。
四目相对，刹那静默。
沈陌站在门口，月光勾勒出他修长的身影，眉宇间风尘未洗，却依旧如松如岳。他想笑，却只轻轻道：“清儿，我又接到紧急任务……要去一趟青城山。”
慕容清指尖微颤，声音轻得像风拂过水面：“去接司徒梦？”
“嗯。”沈陌走近几步，停在床前，目光低垂，“黑风帮归附，玄武圣君同行。馆长命我二人共赴青城山，接她回盟。”
屋内一时寂静，唯有炉中药汤微沸，咕嘟轻响。
慕容清没有追问黑风帮的真假归附，没有问此行凶险，也没有像往常一般打趣他“又要去当护花使者了”。她只是静静看着他，眸光如秋水，深不见底。
良久，她才轻声道：“路上……小心。”
又顿了顿，补了一句：“一定要平安接回司徒梦，若她半点受伤，我唯你是问。”
声音很轻，却字字清晰，如珠落玉盘。
沈陌心头一震。她没有说“保重”，没有说“早点回来”，而是叮嘱他完成任务——因为她知道，此任务关系到目前中原武林的战局，若是司徒梦被海外邪修劫走，那后果不堪设想。
她懂他。
他望着她苍白的脸，喉头微动，千言万语堵在胸口，却终未出口。时间紧迫，他不能停留。
他只点了点头，声音低沉：“清儿，你好好静养，等我回来。”
说罢，转身离去，步伐坚定，未曾回头。
......
千里奔袭，马蹄如雷。
两骑快马自南京疾驰而出，踏破夜幕，撕裂长风。沈陌一马当先，黑袍猎猎，如墨云压境；礼方林紧随其后，黑袍垂地，面容严肃，双目低垂，仿佛一具行尸走肉，只凭本能驱马前行。
一路上，二人几乎无言。
风沙扑面，官道两旁枯树如鬼爪伸向苍天。偶有村落掠过，炊烟袅袅，孩童嬉戏，可他们如两道幽影，穿行其间。
沈陌曾几次侧目，欲探礼方林神色，却发现对方始终如机械般前行——马步、呼吸、节奏，分毫不差，仿佛被一根无形的线牵引，只知执行任务，不问缘由。
他没有自讨没趣。
他知道，礼方林不是沉默，而是在压抑内心的屈辱。如今让他护送当年被自己亲手抓走的司徒梦，无异于在打自己的脸，打黑风帮的脸。
马蹄踏碎残阳，终于在第三日黄昏，抵达青城山脚下。