太庙前，那场血腥酷烈却又足以载入史册的献俘大典，终于落下了帷幕。
当固始汗及其党羽的鲜血，渗入汉白玉的缝隙；当那位昔日的神明，五世上师，被“请”入京师鸿胪寺“清修”；当“金瓶掣签”与“分而治之”这两道敕令，如同两座无形的大山，彻底压碎了雪域高原最后的反抗意志之后，剩下的，便只有征服者最后的狂欢。
半月后，安西都护府。
又一场规模空前的分封大典，在皇帝的主持下，轰然开启。
那幅巨大的、代表着世界屋脊的地图，被缓缓展开。与上一次分封西域时不同，这一次，地图上的土地，不再以“亩”为单位，而是以“山”、“河”、“谷”为单位。
“冠军王曹变蛟，平藏首功！赐……雅鲁藏布江中游河谷，以为封地！”
“镇西王满桂，劳苦功高！赐……唐古拉山南麓，草场十处！”
“安西亲王朱求桂，武威王卢象升……各赐雪山一座，以为采邑！”
……
所有在此次平藏之役中立下战功的将士，无论高低，尽皆得到了赏赐。从肥沃的河谷，到广袤的牧场，再到蕴藏着无数黄金与宝石的神秘雪山……这片最后的江山，被它的新主人，干净利落地，瓜分殆尽。
然而，一个前所未有的问题，也随之出现。
那些兴高采烈的新晋贵族们很快便发现，这片被神佛“诅咒”的土地，他们，根本无法亲自去享用。
严重的高原反应，如同一个最公平的判官，无情地将绝大部分来自平原的汉人，挡在了这片土地之外。
于是，一种全新的、只属于高原的统治模式，应运而生。
几乎所有被分封于此的明军将士，都做出了同样的选择——他们自己，驻扎在海拔较低的安西都护府或是河西走廊，遥控指挥。而将自己刚刚到手的封地，交由那些在战争中被俘、被贬为“开拓奴籍”的卫拉特蒙古人，以及那些新近归附、急于向新主人表忠心的藏地旧贵族们，代为管理。
这些“代理人”，负责为他们的主人，放牧牛羊、开采矿山、征收赋税。他们压榨着最底层的藏民，将一车又一车的财富——黄金、皮毛、药材、牛马，源源不断地，送往安西，送往内地，以换取他们在新秩序下的生存空间，以及那微不足道的、随时可能被剥夺的权力。
一个畸形而又稳固的剥削链条，就此形成。
用高原的财富，供养内地的征服者；用旧日的仇敌，看管新拓的疆土。
皇帝朱由检，用他那双看不见的手，在这片世界屋-脊之上，布下了一个足以维持数百年安稳的、冷酷而又高效的棋局。
……
当西藏的最后一丝尘埃落定，当大明帝国的龙旗，终于插遍了地图之上，所有自古以来便属于中原王朝的土地之后。
班师回朝的朱由检，做的第一件事，便是——改元。
他下诏，废除“崇祯”年号。自今日起，定国号为——神武。
神武元年，春。
整个大明，迎来了一个前所未有的、黄金浇筑的时代。
京师，大栅栏。
一名来自佛郎机（葡萄牙）的商人，马可·波罗的“精神后裔”，正目瞪口呆地，看着眼前这条比欧洲任何一座王城的街道，都要繁华十倍的商业街。
街道两旁，是鳞次栉比的、高达五六层的巨大商铺。丝绸、瓷器、茶叶、香料……来自全世界的商品，在这里汇集。操着南腔北调的商贩，与金发碧眼的异域来客，摩肩接踵，川流不息。
街道之上，最引人注目的，不再是传统的马车，而是一种由蒸汽驱动的、冒着滚滚浓烟的、被百姓们戏称为“铁牛”的怪物（早期蒸汽机车），拖着长长的车厢，在专门铺设的铁轨之上，缓缓驶过，引来一阵阵惊叹。
而在一家名为“四海汇”的酒楼之内，几名刚刚从漠南草场发了一笔横财的晋商，正一边喝着来自西域的葡萄酒，一边高谈阔论。
“听说了吗？陛下又下旨了！要在安西，再建十座‘京观’！用的，全是那些卫拉特奴隶的尸骨！”
“哈哈哈！建得好！就该让那些蛮夷看看，与我天朝作对的下场！”
“何止啊！我听说，最新的‘开拓敕券’又下来了！这次的目标，好像是南边，那个叫……叫什么‘莫卧儿’的胖子！据说那里遍地是黄金，女人比咱们这儿的还白！”
“真的假的？！那可得赶紧去‘开拓团’报个名！去晚了，连口汤都喝不上了！”
酒楼的角落里，一名普通的京师说书先生，正绘声绘色地，讲述着最新的评书段子——《冠军王西行平妖记》。
“……要说那冠军王曹变蛟，身高九尺，青面獠牙，使一柄八百斤的擂鼓瓮金锤！昆仑山巅，一声吼，吓死八万藏地兵！布达拉宫前，金锤一摆，那什么活佛，都得跪下唱征服！”
台下的听众们，听得如痴如醉，不时发出一阵阵雷鸣般的叫好声。
没有人关心，那些被征服的土地上，正在发生着什么。
没有人关心，那些被冠以“蛮夷”、“罪奴”之名的人，正在经历着何等悲惨的命运。
他们只知道，他们的皇帝，是千年未有之圣君。
他们只知道，他们的国家，是天下无敌的天朝。
他们只知道，他们的生活，越来越富足，越来越安稳。那些曾经只属于王公贵族的丝绸与香料，如今，寻常百姓，也消费得起。
这，就够了。
一个崭新的、繁荣昌盛的大明，已经建立起来了。
它的地基，是用无数异族的血与泪，浇灌而成的。
它的繁荣，是用整个世界的财富，堆砌而成的。
而它的缔造者，神武皇帝朱由检，此刻，正静静地，站在紫禁城的最高处。
他的目光，越过了眼前这片繁华的、属于他的帝国，投向了更远、也更广阔的，蔚蓝色的大海。
陆地上的狩猎，结束了。
但对于整个世界而言，大明的……远航，才刚刚开始。