大明天启七年，深冬。
席卷整个西域的战争，进入了第三个年头。
曾经被无数人预言的、摧枯拉朽般的速决战，并未到来。取而代之的，是一场持续了整整一年多、残酷到极致的“猎杀游戏”。
如今，这场游戏，终于在双方都流尽了最后一滴多余的鲜血之后，渐渐地，落下了帷幕。
整个西域，仿佛变成了一座被遗忘的、巨大无比的白色坟墓。
龙骧营，这支帝国的宝贵尖刀，几乎被打残。超过半数的精锐，永远地，倒在了那片荒凉的戈壁之上。他们用自己的牺牲，成功地扞卫了那条长达数万里的补给线，但也付出了自成军以来，最为惨重的代价。
而他们的对手，准噶尔的怯薛军，下场则更为凄惨。
巴图尔珲台吉那引以为傲的、如同狼群般的袭扰战术，在明军那些闻所未闻的、仿佛来自魔鬼作坊的“新式武器”面前，彻底、干净地……失效了。
那片广袤的无人区，如今，早已被龙骧营的工兵，布下了一道道由“绊马雷”组成的、看不见的死亡陷阱。无数的准噶尔袭扰部队，甚至还没看到明军的影子，便连人带马，被那隐藏在沙砾与草丛之下的恐怖爆炸，炸得粉身碎骨！
而那些侥幸躲过了地雷的“狼群”，则要面对另一种，更令人灵魂颤栗的“天罚”。
——蜂巢式火箭炮！
一旦他们的踪迹，被明军无处不在的斥候发现，迎接他们的，便是从数十里之外的临时据点，发射而来的、铺天盖地的钢铁火雨！
数以百计的、经过改良的“神火飞鸦”开花弹，如同真正的魔鬼蜂群，带着尖锐刺耳的、足以撕裂耳膜的恐怖啸叫，从天而降！它们在空中，解体成数以万计的、绑着小型火药包的“子火箭”，以一种完全不讲道理的、地毯式的覆盖方式，将方圆数里之地，彻底变成一片燃烧的人间炼狱！
在这种近乎降维打击的、不对等的战争模式之下，巴图尔珲台吉的“狼群”战术，终于，彻底破产。
然而，压垮这位草原雄主的最后一根稻草，并非来自前线的战损，而是来自……后方。
……
伊犁河谷，准噶尔部王帐。
帐内的炭火烧得正旺，但巴图尔珲台吉却只觉得通体冰寒。
他的面前，跪着两个人。
一个是浑身浴血、刚从前线逃回来的独眼悍将阿克占。
另一个，则是面如死灰、负责汗国后勤的内务大臣。
“……大汗，我们……我们派出去的三万名怯薛军，如今，还能联系上的，不足三千……”阿克占的声音，沙哑而充满了绝望，“南人的妖术，太可怕了！我们的勇士，甚至连他们的脸都看不到，便被从天而降的火焰，活活烧死！这……这不是战争！这是……这是屠杀！”
巴图尔珲台吉没有说话，他只是将目光，缓缓移向了另一人。
那名内务大臣，浑身抖如筛糠，颤声道：“大……大汗……南线和东线的商路，已经被明军彻底切断一年多了……我们……我们从西边各汗国购来的粮食，也早在三个月前就已耗尽……如今……如今大雪封山，牛羊冻死无数……军中……军中的存粮，最多……最多只能再支撑……一个月了！”
“轰！”
“一个月”这三个字，如同一柄千钧重锤，狠狠地砸在了巴图尔珲台吉的心脏之上！
他猛地站起身，巨大的力量甚至带翻了身后的座椅。
原来如此……
原来如此！
那个年轻的南人皇帝，他的杀招，从来就不止是那些恐怖的火器！
更可怕的，是这种温水煮青蛙般的、无声无息的经济封锁与物资绞杀！
他用“猎杀游戏”拖住自己的主力，让自己在无休止的放血中，无力他顾。同时，他用绝对的国力优势，彻底掐断了自己所有的外部补给！
现在，他连仗都不用打了。
只需要再等一个月，他巴图尔珲台吉麾下这数十万大军，便会因为饥饿与严寒，不战自溃！他穷尽一生建立起来的汗国，将会在一场史无前例的大饥荒中，土崩瓦解！
好狠毒的阳谋！
巴图尔珲台吉缓缓地走到帐门口，掀开厚重的帘子，眺望着东方那片被冰雪覆盖的、死寂的土地。
冷风如刀，刮在他的脸上，却远不及他心中的冰冷。
他知道，他，输了。
在这场持续了近两年的、全方位的国力与智谋的博弈中，他，最终，还是输给了那个南人皇帝，那近乎无穷无尽的国力，与那完全不合常理的、如同魔鬼造物般的战争智慧。
“传我汗令。”
他的声音，无比平静，却也带着一丝英雄末路般的悲壮。
“召回所有在外的军队。”
“命噶尔丹，放弃南疆所有据点，率领他麾下那支，由罗刹教官训练的、装备了最新式火炮的‘神射手’军团，即刻北上，与我汇合！”
“收缩所有兵力！”
“——在伊犁河谷之前，摆开阵势！”
“大汗！不可啊！”阿克占惊恐地抬起头，“我们……我们真的要和那五十万明军，进行决战吗？！我们的粮草……根本支撑不了一场大规模的决战啊！”
“不然呢？”巴图尔珲台吉惨然一笑，笑声中充满了无尽的悲凉与疯狂，“我们，还有得选吗？”
“是等着全军饿死、冻死在这片被诅咒的土地上，然后让明军不费吹灰之力地接收我们的一切吗？”
他缓缓转过身，那双曾经鹰视狼顾的眸子，此刻燃烧着最后一抹疯狂的火焰。
“与其那样屈辱地死去，不如像个真正的草原狼一样，在我们还有力气挥动弯刀的时候，在决死的冲锋中，流尽最后一滴血！”
“告诉将士们，决战之后，南人的粮仓，就是我们的！南人的女人，就是我们的！此战，不胜，则死！”
他知道，用“巧计”互相放血的阶段，已经结束了。
接下来，便是他，以及他身后这个刚刚崛起的汗国，用尽全身最后的力气，与这头东方巨龙，进行一场赌上所有国运的……终极狂赌！
……
镇朔城，最高统帅部。
朱由检静静地，看着沙盘之上，那条虽然依旧偶尔有冲突，但已经基本恢复了平静的补给线。又看了看，西边那个如同刺猬般、正在疯狂收缩兵力、摆开决战姿态的准噶尔主力。
他的脸上，依旧没有任何表情。
但在他那双深邃的眼眸之中，却燃烧着一股，如同炼狱之火般的好胜心！
他知道，那个与他隔空博弈了近两年的草原雄主，终于，被他逼得走投无路，要亲自，下场了。
“陛下，”卢象升、满桂、朱求桂等一众帝国最高将领，齐聚帐下，神情肃穆，“准噶尔贼寇，已现败相！全军收缩，粮草不济，此乃困兽之斗！臣等，请战！一战定乾坤！”
“不急。”
朱由检缓缓地站起身，他走到那座巨大的、早已被各种新式武器图纸堆满的桌案前。
他拿起一支刚刚由“科学院”的学子们，呈上来的、通体由精钢打造、配备了膛线与米涅弹的，崭新的“神威二型”步枪。
他用手，轻轻地，抚摸着那冰冷的、充满了力量感的枪身，就如同在抚摸着情人的肌肤。
“困兽，犹斗。会咬人，会流血。”他淡淡地说道，“朕的将士，每一个，都很宝贵。朕，不想再看到月牙泉那样的战损了。”
他抬起头，目光扫过帐内所有将领。
“朕要的，不是一场惨胜。”
“朕要的，是一场毫无悬念的……碾压！”
他将手中的步枪，重重地顿在桌案上。
“传朕旨意！”
他的声音，平静，却又充满了不容置疑的威严。
“命：镇朔城所有兵工厂，日夜不休，三班轮换，给朕，在三个月之内，再造一万支‘神威二型’步枪，五十万发米涅弹！”
“命：炮兵营，将所有红夷大炮，全部换装新式颗粒火药，并配备开花弹！”
“再告诉工匠们，朕设计的‘蜂巢式火箭炮’，数量，再给朕翻一倍！”
“朕，再给巴图尔珲台吉，三个月的时间。”
朱由检的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“让他集结，让他备战，让他将最后的希望，都押在这一战上。”
“然后……”
“朕要让他，和整个草原都亲眼看一看，当帝国的战争熔炉，开始全力运转时，所能释放出的，究竟是何等恐怖的……力量！”