襄阳城内，天净寺的工地上尘土飞扬。兰钦站在高台上，望着工匠们小心翼翼地安装佛祖金身的最后一块金箔。阳光照射下，金身熠熠生辉，几乎刺得人睁不开眼。
\"将军，这金身造得如何？可比得上建康的同泰寺？\"监工谄媚地凑过来问道。
兰钦冷哼一声，右手不自觉地摸向腰间的佩剑——那里空空如也。朝廷有令，督造佛寺期间不得佩戴兵器。\"本将是镇北将军，不是工部侍郎！\"他在心里暗骂，却不得不强压怒火，对监工点了点头：\"尚可。\"
就在这时，一阵急促的马蹄声打破了工地的喧嚣。一名满身血污的信使踉跄着冲了过来，还未下马便从鞍上滚落。
\"将军！急报！\"信使挣扎着从怀中掏出一封沾血的书信，递向兰钦，随即晕死过去。
兰钦心头一紧，迅速拆开书信。随着目光扫过字迹，他的脸色越来越难看，握着信纸的手不自觉地颤抖起来。
\"将军，发生何事了？\"副将裴之礼快步上前，低声询问。
兰钦猛地抬头，眼中燃起熊熊怒火：\"博望坡大败！我军三万主力全军覆没，南阳城粮草断绝，胡龙牙他们正往荆北撤退，请求支援！\"
裴之礼倒吸一口凉气：\"这...这怎么可能？\"
\"备马！立刻集结襄阳守军，我要亲自驰援南阳！\"兰钦转身就要离开。
裴之礼急忙拦住：\"将军三思！无诏出兵乃是死罪啊！不如先请示朝廷...\"
\"请示朝廷？\"兰钦怒极反笑，一把揪住裴之礼的衣领，\"等那帮建康的贵人们开完诗会、喝完茶，南阳早就陷落了！\"他松开手，大步走向自己的战马，\"将在外，君命有所不受！\"
翻身上马的那一刻，兰钦心中翻涌着复杂的情绪。堂堂镇北将军，多年征战立下赫赫战功，如今却被派来监督造佛像！\"真他娘的窝囊！\"他在心中怒吼，\"将军就应该战死沙场，而不是在这金碧辉煌的佛寺里虚度光阴！\"
马蹄扬起尘土，兰钦的身影迅速消失在襄阳城的街道上。
与此同时，南阳城南门缓缓打开。梁军主将胡龙牙骑在马上，脸色阴沉如铁。副将柳仲礼紧随其后，不时回头张望。太守贺琛则忧心忡忡地跟在队伍中间，不时擦拭额头的冷汗。
\"胡将军，我们就这么着急撤离南阳？\"贺琛忍不住问道，\"这可是朝廷在江北的重要据点啊！\"
胡龙牙头也不回：\"粮草已尽，外无援兵，困守孤城只有死路一条。保存实力，来日再战才是上策。\"
贺琛环顾四周，突然发现少了什么：\"成景俊将军呢？怎么不见他？\"
柳仲礼不耐烦地摆摆手：\"别管那倔驴，他又犯脾气了。等我们安全撤离，他自然会跟上来。\"
贺琛心中一沉。成景俊是出了名的硬骨头，当年随陈庆之北伐时就有\"铁将军\"的绰号。\"他不会是想...\"贺琛不敢往下想，只能默默祈祷。
而此时南阳城北门，成景俊身披铠甲，手持长刀，身边只剩下不到五十名亲兵。城外的平原上，黑压压的汉军如潮水般涌来，旌旗遮天蔽日。
\"将军...我们...我们真的要守吗？\"一名年轻亲兵声音发颤，手中的长矛几乎握不稳。
成景俊转头看向这些跟随自己多年的部下，他们的脸上写满了恐惧，却没有一个人逃跑。他心中一暖，随即又涌起一阵悲凉。
\"你们怕吗？\"成景俊问道，声音出奇地平静。
亲兵们面面相觑，最终一个满脸刀疤的老兵站出来：\"怕，当然怕。但跟着将军，死也值了！\"
成景俊大笑，笑声中却带着哽咽：\"好！好兄弟！今日我们不为大梁，不为陛下，只为我们自己的尊严！宁可站着死，绝不跪着生！\"
他转向城外越来越近的汉军，握紧了手中的刀：\"记住，我们是陈庆之将军的兵！当年七千白袍入洛阳，何等威风！今日虽只剩五十人，也要让北虏知道，我白袍军的骨气！\"
亲兵们被这番话激起了血性，纷纷挺直了腰板，握紧了武器。
汉军主帅慕容绍宗骑在马上，缓缓进入南阳城。街道两旁的民居门窗紧闭，偶尔有几双惊恐的眼睛从缝隙中窥视这支胜利之师。
\"报——\"一名亲兵急匆匆赶来，\"北门城楼上还有几十个梁军没有撤走！\"
慕容绍宗挑了挑眉毛：\"哦？南蛮子中还有这等硬骨头？\"他来了兴趣，\"本帅倒要看看是何方神圣。\"
\"主帅，\"吴明彻从将领中出列，\"让我去吧。我曾为梁将，或许能说服他们投降。\"
慕容绍宗思索片刻，点头同意：\"也好。若能劝降，免去一场厮杀，也是功德。\"
吴明彻策马向北门疾驰，心中却莫名忐忑。马蹄声在空荡的街道上回响，如同他复杂的心绪。
当北门城楼映入眼帘，吴明彻一眼就认出了那个挺拔的身影——成景俊！他曾经的战友，一起随陈庆之北伐的生死兄弟！
\"景俊！\"吴明彻惊喜地喊道，\"没想到你还活着！\"
城楼上的成景俊缓缓转身，看清来人后，脸上浮现出讥讽的冷笑：\"吴明彻？呵，没想到吧，你怕是巴不得我死了吧？\"
吴明彻脸上的笑容僵住了：\"景俊，你说什么呢？我怎么会...\"
\"叛徒！\"成景俊厉声打断，\"你投靠北虏，愧对大梁，愧对陈将军！我没有你这样的兄弟！\"
每一个字都像刀子般扎进吴明彻的心。他确实曾为投奔汉军而辗转难眠，但在汉军的这些年，他亲眼见证了汉王的仁政，看到了关陇百姓的希望。
\"汉王并非胡虏，\"吴明彻挺直腰板，声音坚定，\"他是正统汉室后裔，志在复兴汉室，恢复我汉人的荣光！\"
\"闭嘴！\"成景俊怒吼，\"什么狗屁汉室后裔？不过是匈奴杂种给自己脸上贴金罢了！\"
这句话彻底激怒了吴明彻。汉王待他如兄弟，关陇百姓视汉王如救星，岂容这般侮辱？\"铮\"的一声，他拔出长枪，直指城楼：\"成景俊！既然你冥顽不灵，就别怪我不念旧情了！\"
成景俊大笑：\"正有此意！你我之间，只有国仇家恨，没有兄弟情谊！\"说完，他提起砍刀，大步走下城楼。
吴明彻见状，翻身下马。两人在城门前对峙，昔日的战友如今成了敌人。
成景俊率先发动攻击，大刀带着呼啸的风声劈向吴明彻。年轻的吴明彻在汉军历练多年，武艺早已今非昔比。他轻巧地挑动枪尖，精准地击中刀身最薄弱处，将成景俊的全力一击震开。
\"好身手！\"成景俊赞了一声，眼中却闪过一丝欣慰，\"看来汉军确实有能人。\"
两人你来我往，刀光剑影中，吴明彻渐渐占据上风。成景俊虽然勇猛，但毕竟年长几岁，体力渐渐不支。三十回合后，他的动作明显慢了下来。
就在这时，成景俊突然露出一个破绽，右肋空门大开。吴明彻本能地一枪刺出，待他发现不对时，已经来不及收枪。
\"噗嗤\"一声，长枪穿透铠甲，刺入成景俊的胸膛。
\"景俊！\"吴明彻惊呼，急忙弃枪上前，接住倒下的成景俊。
成景俊嘴角溢出鲜血，却露出释然的微笑：\"明彻...你...你变强了...\"
\"为什么？你明明可以躲开的！\"吴明彻声音颤抖，泪水模糊了视线。
\"我...我累了...\"成景俊艰难地说着，\"这乱世...我看够了...背叛...与...忠诚...\"他咳出一口血，\"我这一生...最开心的事...就是追随陈将军...北伐...\"
他的眼神开始涣散，却仍努力聚焦在吴明彻脸上：\"若有…机会…告...告诉陈将军...成景俊...没有...丢他的脸...\"
话音未落，成景俊的头无力地垂了下去。吴明彻紧紧抱住昔日战友的尸身，痛哭失声。周围幸存的梁军亲兵见状，纷纷放下武器，跪地痛哭。
与此同时，远在江洲治水的陈庆之突然感到一阵心悸，手中的图纸滑落在地。
\"大人，怎么了？\"随从急忙问道。
陈庆之茫然地望向北方，心中莫名涌起一阵悲凉。他摇摇头：\"无事...\"
他不知道，就在这一刻，又一位追随他北伐的将领永远地离开了这个世界。