几乎与西路军同时，南诏东路军在会川都督王毗双的率领下，自朱提（今云南昭通）挥师北上，兵锋直指戎州（今四川宜宾一带）。
相较于西路两位节度使的残暴嗜杀，会川都督王毗双更像一个冷静而高效的职业军人。他治军严整，目标明确——迅速打开通往富庶蜀地的门户。东路军总计六万人，同样由南诏罗苴子和依附的诸蛮部落组成，军容鼎盛，行动迅捷。
他们的第一个目标，是戎州南部的重要关隘——开边县（今云南水富市）。此地控扼马湖江下游，地势险要，是通往戎州治所僰道县（今四川宜宾）的南大门。
开边县虽据险而守，但守军不足千人，且多为本地团练，面对数倍于己、气势汹汹的南诏精锐，抵抗显得尤为悲壮而无力。
王毗双并未给守军太多时间。抵达城下后，他仔细观察了地形，随即下令：“左翼诸蛮，佯攻东门，吸引守军注意力。中军主力，携带云梯，强攻西门！一个时辰内，必须破城！”
战鼓擂动，如雷霆万钧，震撼着大地；号角呜咽，似泣血悲啼，回荡在山间。罗苴子和蛮兵们如汹涌的潮水一般，铺天盖地地涌向开边县城墙。他们的喊杀声震耳欲聋，仿佛要将这城墙冲破。
箭矢如飞蝗般在空中交错，滚木礌石从城头落下，砸在攻城者的身上，发出沉闷的撞击声。被砸中的罗苴子和蛮兵瞬间血肉模糊，惨不忍睹。
然而，南诏军人数众多，且悍不畏死，他们毫不退缩，前仆后继地继续冲锋。尽管守军奋勇抵抗，但终究寡不敌众。不到一个时辰，西门率先被攻破，城门在南诏军的猛烈撞击下轰然倒下。
如狼似虎的南诏士兵如饿虎扑食般涌入城内，他们的眼中燃烧着杀戮的欲望。
“屠城！”王毗双得到破城的消息后，面无表情地冷冷下达了这两个字的命令。
没有西路军的肆意狂欢，东路的屠杀显得更加有条理，也更加冷酷无情。南诏士兵们手持利刃，见人就杀，无论男女老幼，一个都不放过。街道上弥漫着浓烈的血腥味，到处都是尸体和残肢断臂。
这不仅是一场简单的杀戮，更是一种立威，一种对敌人的震慑。同时，这也是为了清除后方的隐患，让敌人知道反抗的代价。
城内的景象令人毛骨悚然，原本繁华热闹的街道瞬间变成了血腥的屠宰场。士兵们挥舞着寒光闪闪的刀剑，无情地砍杀着每一个生命，无论是士兵、官吏还是平民，无论男女老幼，都无法逃脱这场惨绝人寰的屠杀。
鲜血染红了街道，形成一道道触目惊心的血河，尸体堆积如山，仿佛整个城市都被死亡的阴影所笼罩。哭喊声和求饶声在冰冷的刀锋面前显得如此苍白无力，瞬间被扼杀在血腥的空气中。
财物被洗劫一空，房屋被熊熊烈火点燃，浓烟滚滚，火光冲天。整个开边县陷入一片混乱和毁灭之中，昔日的边关重镇，在一日之间竟然化为了鬼蜮，让人不忍直视。
王毗双在亲兵的护卫下，策马缓缓进入这座还在燃烧的城池。他的脸上毫无表情，仿佛对周围的惨状视若无睹。他的马蹄无情地践踏过满地的瓦砾和尸体，溅起一滩滩猩红的血迹。
空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味，那股刺鼻的气味让人作呕，但王毗双却连眉头都没有皱一下。
“禀都督，城内已肃清，缴获粮草辎重若干。”一名演览匆匆赶来，向王毗双禀报战果。
王毗双微微颔首，表示满意，然后他的目光越过还在燃烧的废墟，投向北方，那里是戎州的方向。
“很好。”他的声音平静而冷酷，“休整半日，明日拂晓，兵发僰道！”
他的心中充满了志得意满的情绪，攻破开边，就等于敲开了戎州的门户，接下来的征程，他相信自己必将势如破竹，无往不利。
戎州防御使文武坚，那个靠偷袭上位的土豪“文大剑”，在他眼中，不过是一介匹夫，不堪一击。只要拿下戎州治所僰道县，便可沿江而下，威胁泸州，甚至窥视更富庶的内地。届时，他会川都督的威名，必将响彻南诏，甚至让大唐朝廷为之震动。
开边县陷落、被屠的消息，如同晴天霹雳，迅速传到了戎州治所僰道县。
防御使府内，文武坚“文大剑”又惊又怒，一掌拍碎了身旁的茶几。他身材魁梧，此刻却因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而微微颤抖。
“南诏蛮子！竟敢屠我开边！”他双目赤红，须发皆张。
开边县虽非他的根基，但毕竟是他名义上管辖的领土，如此被屠，不仅是巨大的损失，更是对他威严的严重挑衅。
“防御使，南诏东路军人多势众，兵锋正盛，开边已失，下一个就是我僰道啊！”一名属下惊慌失措地喊道。
文武坚强迫自己冷静下来。他虽然以勇武和剑术闻名，但能做到一州防御使，也并非全无头脑。他深知，凭借自己手头这些兵力，加上新附不久、人心未定的地方豪强武装，正面硬撼南诏东路军，胜算渺茫。
他想到了李倚。如今他是权知西川军府事，更是自己的顶头上司。南诏入侵，他绝不能坐视不理。
“快！拿纸笔来！”文武坚厉声喝道，“某要亲自给睦王写告急文书！”
他快步走到书案前，也顾不得什么文采修辞，提笔便写，字迹潦草而有力：
“睦王钧鉴：南诏会川都督率贼众数万，已破开边，屠戮军民，惨不忍睹！今贼势猖獗，兵锋直指僰道，末将虽誓死守土，然兵力单薄，恐难久持！
戎州乃西川东南门户，一旦有失，则泸、荣震动，西川危矣！恳请大王速发天兵，火速驰援！末将文武坚，顿首百拜，泣血上陈！”
写罢，他盖上自己的防御使大印，装入信函，用火漆封好。
“派最快的马！最得力的人！昼夜兼程，送往成都！告诉信使，就算跑死马，累死人，也要把信送到睦王手中！”文武坚将信交给亲信，语气斩钉截铁。
信使领命，匆匆而出。很快，急促的马蹄声便从防御使府外响起，向着北方绝尘而去。
文武坚走到院中，望着阴沉的天空，紧紧握住了腰间的剑柄，那柄为他赢得“文大剑”称号的佩剑。他心中忐忑，不知李倚会作何反应，援军何时能到。但他知道，僰道县已是岌岌可危，他必须做好与城池共存亡的准备。
“传令下去！全城戒严！征发所有青壮上城协防！加固城防，多备滚木礌石，箭矢火油！”文武坚的声音在庭院中回荡，带着背水一战的决绝，“告诉兄弟们，蛮子想要僰道，就从某的尸体上踏过去！”