夜雨浙沥，打湿了东篱堂的青瓦。
贾悦立在廊下，望着雨幕中踉跄归来的小翠——月白衫子下摆沾了泥，鬓角的绢花歪向一边，连发带都散了半缕。
\"姑娘，\"小翠抹了把脸上的雨水，声音带着三分酒气两分颤，\"西角门的张妈非拉着我喝桂花酿，我推不过......\"
贾悦垂眸替她理了理发，指腹在小翠后颈轻轻一按。
那处早被她们用朱砂点了颗假痣，此刻被雨水泡得发晕，像滴将落未落的血。\"仔细别着了凉，\"她声音温软，指尖却在小翠手背上快速掐了两下——这是她们约定的\"成了\"暗号。
小翠的睫毛颤了颤，酒气里混着极淡的药味飘进贾悦鼻端。
那是她昨日特意调配的，喝下去两盏便面红耳赤、言语混沌，偏头脑清醒得很。
二更梆子敲过，贾悦倚在妆台前拨弄串珠。
窗外雨势渐大，檐角铜铃被风吹得叮咚作响。
忽然，廊下传来急促的脚步声，紫鹃掀帘进来时，鬓边珠钗都沾了雨珠：\"姑娘，二奶奶院里的周瑞家的来传话，说小翠在她们院外撒酒疯，胡言乱语......\"
\"说什么？\"贾悦的手顿在串珠上，串珠骨碌碌滚了两颗到案上。
\"奴婢没听清，\"紫鹃压低声音，\"周瑞家的脸色可难看了，说二奶奶要亲自审小翠。\"
贾悦的指甲深深掐进掌心。
她早算到王熙凤会动小翠——那小丫头醉得巧，偏巧醉在王熙凤院外，又偏巧说什么\"五姑娘要和尤二奶奶告大奶奶私通外人\"。
这罪名若坐实，莫说她贾悦，连尤二姐都得脱层皮。
\"备盏姜茶，\"她起身取了件雀金裘披上，\"我去给二奶奶赔个不是。\"
可等她赶到王熙凤的缀锦阁时，门内传来的打骂声已让她脚步顿住。\"小蹄子敢编排奶奶！\"是平儿的声音，\"掌嘴！\"
\"啪——啪——\"
\"我说我说！\"小翠的哭腔混着雨声撞出来，\"五姑娘前日在沁芳闸和尤二奶奶见面，说......说有信能证明二奶奶和大太太......\"
\"住嘴！\"王熙凤的声音像淬了冰的刀。
贾悦攥紧了雀金裘的袖口。
她能想象此刻屋内景象：王熙凤斜倚在软榻上，丹蔻敲着茶盏，鬓边赤金步摇随着冷笑轻颤；平儿扬着帕子，指尖还沾着小翠的眼泪；而小翠缩在地上，膝盖压着她特意塞在她袜筒里的半片碎瓷——那是伪造的\"证据\"边角。
\"五妹妹倒来的巧。\"王熙凤的声音突然从门内飘出，\"既然你房里的丫头乱嚼舌根，不如亲自来问问？\"
门\"吱呀\"一声开了。
贾悦抬眼，正撞进王熙凤似笑非笑的目光里。
那目光扫过她鬓角的珍珠簪，扫过她腰间的翡翠玉佩，最后落在她攥得发白的手背上。
\"二奶奶这是折煞我了。\"贾悦屈膝福了福，眼尾的泪痣在烛火下忽明忽暗，\"小翠自小跟我，最是老实的，定是被人带坏了......\"
\"带坏？\"王熙凤突然笑出声，金镯子磕着炕几发出脆响，\"平儿，把那小蹄子的嘴掰开，让五姑娘看看她嘴里藏着什么。\"
平儿应声上前，小翠被按在地上，一张嘴便吐出片染了茶渍的纸角。
贾悦的瞳孔微微一缩——那正是她昨日让紫鹃用旧年账本裁的纸，边角还特意撕得毛糙。
\"二奶奶明鉴！\"贾悦踉跄两步，扶住炕几，\"这定是有人陷害......\"
\"陷害？\"王熙凤抄起那纸角甩在贾悦脚边，\"你房里的丫头，你房里的纸，倒成了别人陷害？\"她突然倾身凑近，脂粉香裹着冷意扑面而来，\"五妹妹不是最会装贤良？
不如现在就回房，把你和尤二姐的书信都拿来，让我替你辨辨真假？\"
贾悦的指尖在炕几上轻轻一叩。
那是她与紫鹃约好的暗号——若王熙凤要搜房，紫鹃此刻该带着真信去尤二姐处了。
\"全凭二奶奶安排。\"她垂眸，睫毛在眼下投出一片阴影，\"只是我房里的东西......\"
\"我亲自去搜！\"王熙凤扯了件银鼠斗篷，\"平儿，带几个人跟我！\"
雨幕里，一行灯笼摇摇晃晃往贾悦的秋爽斋去。
贾悦落在最后，望着王熙凤的背影，耳边响起沈墨昨日说的话：\"要引蛇出洞，得让蛇以为自己咬到了七寸。\"
她的真信此刻正藏在尤二姐妆匣的夹层里，贴着尤二姐陪嫁的那对翡翠耳环。
而她房里妆台第三层抽屉的《女诫》里，躺着封伪造的\"悔过书\"——用她的笔迹写着\"原是我糊涂，不该信了尤二奶奶的话\"，末尾还沾着半滴泪痕。
果然，一更天刚过，紫鹃就来报：\"二奶奶从《女诫》里翻出封信，喜得连斗篷都没披就往大太太院里去了。\"
贾悦倚在床头，望着烛火在窗纸上投下的影子。
邢夫人的院子离秋爽斋不远，她能想象那两人此刻的模样：邢夫人捏着信，嘴角扯出阴狠的笑；王熙凤拨着串珠，算计着如何在贾母寿辰前把她贬去偏房。
\"姑娘，\"紫鹃递来盏参茶，\"沈公子的书童刚送来消息，说他在街角茶棚听到了风声。\"
贾悦的手顿了顿。
沈墨总说自己是\"书呆子\"，可这书呆子的眼线比她想得还广——前儿替她查春祭银子的账房先生，今日替她送茯苓膏的小丫头，都是他安的耳目。
\"去回他，\"贾悦抿了口茶，温热的液体顺着喉咙流进胃里，\"按原计划。\"
次日卯时，贾母的荣庆堂里飘着茉莉香。
贾悦跪在软榻前，望着贾母鬓边的赤金点翠簪，听王熙凤带着哭腔辩解：\"老祖宗明鉴，我也是为了姑娘好......\"
\"为她好？\"贾母把茶盏重重一放，茶沫子溅在炕桌上，\"你倒说说，带着人砸了她的妆台，翻了她的箱笼，是哪门子的好？\"
王熙凤的指甲掐进掌心。
她昨日明明看见那封\"悔过书\"，可此刻沈墨递来的\"揭发信\"上，却清清楚楚写着：\"凤丫头私扣月钱放印子钱，大太太收了周瑞家的侄子五百两银子塞进项庄......\"
\"老祖宗，\"贾悦突然抬眼，眼底含着泪，\"二奶奶定是被人蒙骗了。
我房里哪有什么书信，不过是前日抄《女诫》时掉的废纸......\"
\"废纸？\"贾母扫了眼王熙凤怀里皱巴巴的纸，\"你倒比我还宝贝这废纸？\"
王熙凤的脸白了又红。
她想辩解，可沈墨递来的账册就摆在贾母手边，上头的数目对得丝毫不差。
\"罢了，\"贾母揉了揉额角，\"凤丫头，给五丫头赔个不是。\"
\"是。\"王熙凤咬着牙福了福身，\"五妹妹，是我莽撞了。\"
贾悦连忙起身扶住她，指尖在她腕间轻轻一按——那是只有她们懂的\"胜负已分\"。
散了之后，贾悦立在荣庆堂外的台阶上。
秋阳穿过银杏叶落在她肩头，把影子拉得老长。
她望着王熙凤离去的背影，那抹金红的裙角在廊下一闪，像团烧得正旺的火。
\"姑娘，\"紫鹃轻声道，\"二奶奶的手帕掉了。\"
贾悦低头，看见一方绣着并蒂莲的帕子落在脚边。
帕子边角被揉得发皱，隐约能看见上面新洇的泪痕。
她弯腰拾起，却在递出时瞥见帕子内侧用金线绣的小字——\"此仇必报\"。
风突然大了些，卷着银杏叶掠过廊角。
贾悦望着王熙凤的背影消失在穿堂口，指尖轻轻抚过帕子上的金线。
她知道，这场仗不过才开了个头。