晨雾未散时，贾悦刚跨进缀锦阁的门槛，后领便被穿堂风掀起一道凉飕飕的缝。
春桃捧着昨夜收在妆匣里的龙纹锦盒，正踮脚要往檀木柜顶放，忽听得院外传来急促的脚步声——不是丫鬟们惯常的细碎步，倒像有人踹飞了廊下的花盆，瓷片碎裂声混着粗重的喘息撞进耳中。
\"砰！\"
雕花木门被撞开半扇，邢夫人裹着墨绿织金斗篷立在门口，鬓边的点翠牡丹歪到耳后，额角青筋随着喘息一跳一跳。
她身后跟着四个粗使丫鬟，手里还攥着扯断的门闩，门环上的红绸被扯得稀烂，碎絮沾在邢夫人绣鞋上，像团没擦干净的血渍。
贾悦指尖刚碰到妆台边缘，指节便因骤缩的力道泛白。
她望着邢夫人眼底翻涌的戾气，忽然想起昨日在竹林里，那两个黑衣人压低声音说\"老太太最疼的是宝丫头\"时，毒蛇吐信般的嘶嘶声。
\"好个不知廉耻的小蹄子！\"邢夫人一步跨进来，银护甲\"咔\"地勾住贾悦的衣袖，\"昨儿个在后山跟那沈家小子拉拉扯扯，当我眼瞎呢？
门房老张头亲眼见你俩在竹影底下递东西！\"
春桃\"哎呀\"一声，锦盒\"咚\"地砸在柜顶，盒盖震开条缝，龙纹金角在晨雾里闪了闪。
贾悦盯着邢夫人发颤的手腕——那是常年嗑药留下的旧疾，每逢动怒便抖得握不住茶盏。
她深吸一口气，喉间泛起母亲临终前塞给她的蜜饯味，甜得发苦。
\"母亲说的是沈公子？\"她垂眼望着被扯皱的衣袖，声音轻得像落在窗纸上的雾珠，\"昨日我在后山拾到只受伤的雀儿，沈公子恰好路过，帮我寻了些草药。
若说递东西...\"她抬眼时眼尾微挑，\"不过是他替我递了把剪子，给雀儿剪去血污的羽毛罢了。\"
邢夫人的指甲陷进贾悦胳膊里，力道大得几乎要掐进骨头：\"少跟我装糊涂！
薛家的聘礼都要下了，你倒跟外男勾三搭四？
当我贾家的脸是泥捏的，任你踩？\"
春桃急得直搓手，想上前又不敢，只把帕子绞成个麻花：\"太太，姑娘素日最守规矩的，昨儿...昨儿确实是为了那雀儿...\"
\"闭嘴！\"邢夫人甩袖抽了春桃一记耳光，丫鬟的哭喊声撞在雕花隔断上，惊得梁上的燕巢扑簌簌落了些草屑，\"你当我查不出来？
昨儿二奶奶房里的平儿去了吏部，赖升家的守在后头角门——当我是聋子瞎子？\"她突然凑近贾悦，浑浊的唾沫星子溅在对方脸上，\"薛家的婚事是老太太点头的，你想抗婚？
也不照照镜子，你个庶女，除了薛蟠那混世魔王，谁肯要你？\"
贾悦被推得撞在妆台上，铜镜里映出她泛红的眼尾——不是委屈，是被气笑了。
她望着邢夫人鬓边那支东倒西歪的点翠，想起前日在贾母房里，薛姨妈拉着老太太的手说\"我那蟠儿最是实心眼\"时，邢夫人正躲在廊下跟周瑞家的咬耳朵，手里攥着薛府送来的人参匣子。
\"母亲既知是老太太点头的婚事，\"她慢慢直起身子，袖中那支刻着\"悦\"字的银簪抵住掌心，\"又何必动这么大肝火？
难不成...\"她顿了顿，眼波扫过邢夫人腰间晃动的翡翠坠子——那是薛府前儿刚进的新货，\"有人怕我嫁过去，断了自己的财路？\"
邢夫人的脸瞬间涨成猪肝色，她踉跄后退两步，撞翻了妆台上的脂粉盒，玫瑰香粉撒了满地。\"反了！
反了！\"她指着贾悦直喘气，\"你给我等着，我这就去回老太太，看你还能嘴硬到几时！\"说罢拽着丫鬟们撞门而出，门闩\"当啷\"一声掉在地上，惊飞了窗外两只麻雀。
春桃捂着火辣辣的脸扑过来：\"姑娘，您怎么敢说那些话？
太太要是真去回老太太...\"
\"她不敢。\"贾悦弯腰捡起地上的银簪，簪头的\"悦\"字被香粉糊住，她用帕子仔细擦净，\"老太太最厌弃内宅生事，邢夫人若没拿到薛家的好处，断不会为这点子事触老太太霉头。\"她望着镜中自己发亮的眼睛，想起昨夜烛火下的誓言，\"去把斗篷拿来，我要去二奶奶那儿。\"
穿堂风卷着桂花香灌进来，春桃捧着斗篷的手还在抖：\"姑娘，您昨儿才把薛家的账本给二奶奶，今儿又...\"
\"正是要趁热打铁。\"贾悦系好斗篷带子，银簪在鬓边闪了闪，\"邢夫人急了，说明薛家也急了——他们越急，破绽就越多。\"
王熙凤的院子里飘着新焙的龙井香。
贾悦掀开门帘时，正见她歪在软榻上翻账册，平儿站在旁边剥荔枝，玉白的果肉落在水晶盘里，像堆碎琼乱玉。
\"五姑娘来得巧。\"王熙凤头也不抬，指尖敲了敲账册上的朱笔批注，\"周瑞家的刚从吏部回来，薛家去年的税单少了三成进项，倒多了二十笔'捐官银'。\"她抬眼时丹凤眼微眯，\"你昨儿说的龙纹玉佩，赖升家的在后角门蹲了半宿，见着个穿玄色直裰的，腰间坠子倒真有龙纹——可惜跟丢了。\"
贾悦刚要开口，王熙凤已瞥见她袖角的褶皱：\"怎么？
邢夫人又闹了？\"
\"她方才去了缀锦阁。\"贾悦坐下时，茶盏里的水纹晃了晃，\"说我跟沈公子不清不楚，又提薛家的婚事。\"她顿了顿，\"还说二奶奶派了人去吏部和角门。\"
王熙凤的指甲\"咔\"地掐进荔枝皮里，白浆溅在账册上：\"好个吃里扒外的！\"她冲平儿使了个眼色，\"去查查，邢夫人房里谁跟薛家走得近——昨儿送的人参匣子，今儿送的翡翠坠子，当我眼瞎呢？\"
平儿应声退下，门帘刚落下，外头便传来小丫鬟的尖嗓子：\"二奶奶，薛府的周管家在外头候着，说送聘礼的队伍到了角门，要请五姑娘过目呢！\"
贾悦只觉喉头一紧，茶盏在掌心烫得发疼。
王熙凤\"腾\"地站起来，护甲刮过软榻的锦缎，拉出道细细的线：\"聘礼？\"她冷笑一声，\"薛大官人倒会挑时候——前儿还说要等八月节下聘，今儿倒急得跟火烧屁股似的。\"她转身抓起案上的账本，\"平儿，去把赖升家的叫来；五姑娘，跟我去会会这送聘礼的。\"
贾悦跟着王熙凤往外走，廊下的穿堂风掀起她的斗篷角。
她望着前面那道火红的身影，忽然想起母亲临终前的话：\"这宅子里的女人，要么活成针，要么活成线。\"此刻她摸着鬓边的银簪，终于明白——当针和线缠成网时，再锋利的算计，也得卡在网眼里。
角门外的喧闹声已经传了过来，夹杂着薛府家丁的吆喝：\"把珊瑚树摆中间！
那对翡翠镯子是给五姑娘的！\"贾悦望着王熙凤绷紧的后颈，又摸了摸袖中那本记着薛家通融权贵的账本。
她知道，这场仗才刚拉开帷幕——但这一次，她不会再当任人拿捏的棋子。
风里飘来若有若无的龙涎香，像是某种暗号。
贾悦望着角门外那排红漆聘礼箱，忽然想起昨夜锦盒里若隐若现的龙纹。
她握紧了袖中的银簪，嘴角慢慢扬起——那些藏在暗处的算计，该见见光了。