日影西斜时的风裹着凉意钻进绣坊后巷，贾悦站在仓库门口，望着那排本该堆满金线银线的木架，指节捏得泛白。
春桃方才从内库回来时，袖口还沾着靛蓝染渍，说话声音都在抖：\"内库的账册记着，上回出库时数目分毫不差。
五姑娘，这......这丝线怕是在咱们绣坊里丢了。\"
廊下的铜铃被风撞得叮当响，贾悦望着空荡荡的木架，耳中嗡嗡作响。
皇家给忠顺王府的寿礼订单里，那幅\"百鸟朝凤\"图正缺这批金线——若赶不上中秋前呈送，莫说她这个管绣坊的五姑娘要受罚，连带着掌家的王夫人都得被邢夫人拿住把柄。
更要紧的是，她昨日才听司棋说，迎春房里的嬷嬷又在催着给贾赦送汤，袖中那罐避子药还没寻着机会递过去。
\"五姑娘？\"春桃轻轻扯她衣袖，\"该用晚膳了，厨房送了藕粉桂糖糕来。\"
贾悦回过神，暮色里飘来甜香，却让她喉头发紧。
她摸了摸鬓边的桃花簪，那是沈墨去年上元在灯市替她挑的，铜胎鎏金，此刻在霞光里泛着暖黄，像极了他温声说话时的眼尾。
\"去前院找沈公子。\"贾悦突然开口，\"就说我在沁芳闸边等他。\"
春桃愣了愣，随即点头跑开。
贾悦沿着抄手游廊往湖边走，裙角扫过青石板上的苔痕。
这绣坊的乱她早有察觉：上月刘妈妈的女儿突然得了急病，偏巧那日她管着钥匙；前日绣娘小柳说看见穿青绸衫的人影在仓库外晃，可问遍全院，竟没一个人穿青绸衫——如今丝线丢了，倒像是有人专等这把火。
沁芳闸边的紫藤架下，沈墨来得比她还早。
月白直裰被风吹得翻起一角，见她过来，忙解下外袍要披在她肩上：\"方才春桃说绣坊出了事，可是冷着了？\"
贾悦摇头，指尖无意识地绞着帕子。
帕角还留着迎春鞋尖并蒂莲的绣样，针脚细密得像要把所有心事都缝进去：\"皇家订单的金线丢了。
内库的账没问题，定是咱们绣坊里出了鬼。\"
沈墨的手顿在半空，接过帕子展开看了看，又轻轻替她系好外袍带子：\"我前日替你查的绣坊账册，上月有三笔支领丝线的记录对不上。
一笔是给二姑娘做鞋面，可二姑娘房里说只领了半匣；还有两笔......\"他压低声音，\"是给袭姑娘的。\"
贾悦瞳孔微缩。
袭人是宝玉房里的大丫鬟，素日最会做人，上回王夫人还夸她\"行事稳妥\"。
可她早该想到，宝玉如今在忠顺王府挂了清客的名，这订单若出岔子，最能落井下石的——
\"五姑娘！\"
一声尖嗓划破暮色，王善保家的带着两个粗使婆子从假山后转出来，脸上的肥肉跟着颤：\"您倒在这儿说体己话呢！
绣坊里都闹开锅了，好些个绣娘说要卷铺盖走人，说跟着您这样没本事的主子，迟早得吃挂落！\"
贾悦捏紧帕子，抬头时已换了副温婉笑意：\"王妈妈这是说的什么话？
我正和沈公子商量着查案呢。\"
\"查案？\"王善保家的拔高声音，手指几乎戳到贾悦鼻尖，\"上回赵姨娘屋里丢镯子，您查了三日；前儿李嬷嬷的金钗不见，您又查了五日！
如今丢的是皇家的东西，您倒好，躲在这儿和外男说悄悄话——\"
\"王善保家的！\"
一声脆喝打断她的话，晴雯从游廊那头跑过来，葱绿袄子的下摆沾着绣线，\"五姑娘是主子，沈公子是正经读书的，轮得着你指手画脚？
再说丝线丢了，你倒比谁都急，难不成你......\"
\"好个小蹄子！\"王善保家的抄起帕子要打，被贾悦伸手拦住。
她瞥见周瑞家的扶着廊柱站在拐角，手里的串珠转得飞快，分明是在看风向。
再看袭人，不知何时也站在人群后头，手里捏着半块绣了一半的帕子，银线在指间闪着冷光——那银线的成色，倒和仓库里丢的极像。
\"都散了吧。\"贾悦提高声音，\"明日我便去回太太，重新置备金线。
这订单的工期，咱们赶一赶总能补上。\"
人群里起了些骚动，王善保家的张了张嘴，终究没再说话。
晴雯气呼呼地瞪了她一眼，拽着贾悦的袖子往回走：\"五姑娘别理她，明儿我帮你盯着库房！\"
待众人散尽，沈墨望着袭人离去的背影，低声道：\"你方才说要重新置备金线，是故意放的风声？\"
贾悦摸了摸鬓角的桃花簪，暮色里簪子的暖光映着她眼底的冷：\"若真是内鬼，听了这话该急着处理赃物。
再说......\"她指了指假山后的影壁，那里隐约有青绸衫的衣角闪过，\"方才王善保家的一来，就有个人躲起来了。\"
沈墨顺着她的目光望去，嘴角扬起一抹笑意：\"我这就去查贾珍最近和绣坊的往来。
上月他房里的尤氏派了个婆子来借绣样，说是要给宁府的老祖宗做寿衣——可那婆子，我在当铺见过。\"
第二日卯时刚过，绣坊里飘着煮浆糊的甜香。
贾悦站在库房门口，看春桃把新领的金线往木架上摆。
王善保家的靠在门边嗑瓜子，见她过来，故意提高声音：\"到底是换了主子，这效率就是高——\"
门帘被猛地掀开，小柳跑得气喘吁吁：\"珍大爷来了！
在前厅坐着呢，说要见您！\"
贾悦心头一跳，整理了下衣襟上的并蒂莲纹。
那是她照着迎春的鞋样绣的，针脚还带着昨夜挑灯赶工的温度。
前厅里，贾珍正端着茶盏，茶沫子浮在水面上，映出他紧绷的下颌：\"五丫头，这皇家订单的事，你心里有数吧？\"
\"回大爷的话，丝线已重新置备，工期不会误。\"贾悦垂眸，看见贾珍靴底沾着星点泥渍——那泥色，和后巷堆炭灰的地方一个样。
\"最好如此。\"贾珍放下茶盏，瓷底磕在木桌上发出脆响，\"若误了事儿......\"他扫了眼门外，声音突然放软，\"你二姐姐最近在赦老爷房里可还好？\"
贾悦猛地抬头，正撞进贾珍似笑非笑的眼底。
她这才注意到，他腰间的玉佩穗子，和那日小柳说的青绸衫上的穗子，绣着同样的缠枝莲纹。
廊下的铜铃又响了，这次的风里带着雨气。
贾悦望着贾珍离去的背影，摸了摸袖中那罐避子药，只觉掌心发烫。
绣坊里的众人不知何时围了过来，王善保家的捏着帕子窃笑，晴雯攥着绣绷的指节发白，袭人低头绣帕的手顿了顿——那帕子上的并蒂莲，和她鞋尖的，竟一模一样。
雨丝开始落了，打湿了廊下的桃花簪。
贾悦望着满地水痕里晃动的人影，突然明白，这局棋里的每一步，都早已被人算进。
而贾珍的到来，不过是——
\"五姑娘，该去库房核对新丝线了。\"春桃的声音从身后传来。
贾悦应了一声，抬脚往库房走。
裙角扫过门槛时，她瞥见门后露出半片青绸衣角。
雨幕里，那抹青色像条蛇，正缓缓游向仓库深处。