第二日清晨，黄星耀被透过茅草缝隙的阳光刺醒。他揉着酸痛的后背坐起身，护身符在颈间晃荡：“嘶——我总感觉，昨天晚上被人切成一片片的样子了。”作战服的纤维在动作间摩擦出细响。
简风文正在检查tAc-50的枪机，闻言动作一顿。狙击镜的带子垂在肩头，随着他转身的动作轻轻晃动：“确实，我也有这种感觉。”他皱眉摸了摸后颈，“像被什么东西抽走过灵魂似的。”
二人推开摇摇欲坠的茅草门，晨露的湿气立刻沾湿了作战靴。他们这才发现周围环境早已发生天翻地覆的变化——昨日厚重的石头屋子荡然无存，取而代之的是四面漏风的茅草墙。而客厅中央，两具面目全非的尸体正以诡异的姿势交叠着。
“哎呀，昨天那位屋主死了！”黄星耀的惊叫声惊飞了屋顶的乌鸦。护身符在晨光中划出一道弧线，他下意识后退半步举起枪，作战靴踩碎了地上的陶罐碎片。
夏无言正蹲在角落的火塘边，战术手套灵活地翻动着锅里的炖菜。蒸汽模糊了他的护目镜，他从雾气中探出头来：“两个害人的赌徒，”长柄勺在铁锅边缘敲了敲，“昨天想暗杀我们拿钱，被我们反杀了。”声音平静得像在讨论天气。
简风文狐疑地眯起眼睛，tAc-50的枪管在晨光中泛着冷光：“真的假的，我居然没有感觉？”作战服的领口随着他前倾的动作微微敞开，露出锁骨处一道可疑的淤青。
夏无言突然哈哈一笑，往锅下的灶台里又扔了几块木头。锅里的炖菜咕嘟冒泡，香气在茅草屋内弥漫：“说不定是因为你昨晚吃太多睡太死了！”
“放屁！”简风文的脸瞬间涨红，战术背心随着急促的呼吸起伏，“我是思考过多而已！”他的靴子重重踏在地上，震得茅草簌簌落下。
这时茅草屋的门被推开，熊智贤和乐茶扛着铲子走进来。作战服上沾满泥土，深秋的晨露在他们肩头凝结成细小的水珠。乐茶擦了擦额头的汗水，战术手套上的泥土蹭出一道污痕：\"先吃了饭再和你们讲发生了什么吧。\"他指了指门外，“等会我们要烧了这间屋子——防火沟已经挖好了。”
五人围坐在外面的树桩是，就着晨光吃完简单的炖菜。屋外的风渐渐大了起来，茅草屋顶发出不安的沙沙声。
当他们站在大路上回望时，冲天的火光已经吞噬了整个茅草屋。黑烟在湛蓝的秋日晴空中扭曲升腾，夏无言的声音混在噼啪的燃烧声里，向黄星耀和简风文讲述着昨晚的诡异经历。
黄星耀听完，护身符在颈间轻轻晃动。他笑着用胳膊肘捅了捅熊智贤：“你真是胆大啊！居然敢全部押上。”作战靴踢起路边的一颗石子，惊飞了灌木丛中的麻雀。
熊智贤耸耸肩，战术腰包里的补给品哗啦作响：“他是个赌徒，这么做是为了干扰他的心态。”晨风吹乱他的头发，在阳光下泛着金色的光晕。
五人重新踏上通往穆勒万卡的大路，作战服在秋风中猎猎作响。身后，燃烧的茅草屋渐渐化作地平线上的一缕青烟，最终消散在深秋澄澈的天空中。
几人走出小路，作战靴踩在碎石路上发出细碎的声响。黄星耀突然停下脚步，战术手套挠着头盔：“嗯？路呢？”他转身指向身后，只见高高的杂草在秋风中摇曳，那条诡异的小道已消失得无影无踪。
熊智贤嬉皮笑脸地蹦跳两步，作战靴踢起几颗碎石：“路在脚下——”他故意拖长音调，战术腰包随着动作晃来晃去。
夏无言推了推护目镜，无人机在头顶盘旋：“或许赫比和黛丝并不是活生生的人，”他的声音冷静得像在做战场分析，“它们在这里徘徊着害人已经许久了。”
乐茶耸耸肩，作战服的纤维在阳光下泛着微光：“不知道，反正拳头打在他们脸上的触感挺真实的。”他活动了下手腕，关节发出清脆的响声。
简风文伸了个懒腰，tAc-50的枪带勒在肩上：“那就快走吧！”他指向远处隐约可见的山峦轮廓，“这里前不着村后不着店的，得快点赶到下一个集散地。”
乐茶展开地图，战术手套的指尖在羊皮纸上划过：“嗯……前面应该就有一个小镇……”他皱眉凑近地图，“我们昨天怎么没注意到呢？”
熊智贤已经推着乐茶往前走去，作战靴碾碎路边的枯枝：“走啦走啦，”他压低声音，“说不定咱们昨天都被影响了。”秋风卷起他战术背心上的落叶，在空中打了个旋儿。
碎石铺就的道路在脚下延伸，深秋的阳光穿透云层，将五人的影子拉得很长。远处山峦的轮廓渐渐清晰，当他们翻过最后一道山坡时，一座依山而建的小城映入眼帘。
乐茶对照着地图，战术手套上的魔术贴发出轻响：“让我看看，这里是……米德尔博格。”
熊智贤已经搓着手，战术腰包里的银币叮当作响：“这里会有什么好吃的呢？”他的眼睛亮得像发现猎物的狼。
简风文大手一挥，tAc-50的枪管反射着阳光：“好，那快点出发吧！到米德尔博格去！”作战靴踏在碎石路上的声响顿时急促起来。
这座依附商路发展起来的小城比想象中繁华。石砌的城墙爬满藤蔓，城门口商队络绎不绝。五人找了间干净的旅店住下，终于卸下沉重的背包和弹挂，只留下随身枪械。
黄星耀屁颠屁颠地往外跑，护身符在颈间欢快地跳动。简风文靠在门框上笑着吐槽：“又去寄信啊，”tAc-50的枪托轻磕地面，“明明我们很快就要到穆勒万卡了。”
夏无言抬头看见街角一家书店，冲被熊智贤拽走的乐茶摆摆手：“我去书店看看。”作战服的袖口在秋风中轻轻摆动。
简风文快步跟上：“我跟你一起去看看——”他的声音突然压低，“说不定有什么有趣的东西呢。”tAc-50的枪带随着步伐轻轻晃动。