第二天清晨，乐茶是被熊智贤粗暴地弄醒的。阳光透过脏兮兮的舷窗照进来，在舱内地板上投下斑驳的光斑。熊智贤蹲在乐茶面前，带着似笑非笑的笑容，用力摇晃着乐茶的肩膀：“哈基茶，哈基茶？醒了，醒了！我们到港口了！”他的声音因为兴奋而提高了八度，在金属舱壁间回荡。
乐茶皱着眉头揉了揉眼睛，pKm机枪的弹链随着他的动作发出轻微的碰撞声。他毫不客气地一巴掌拍走熊智贤：“吵死了……”声音里还带着刚睡醒的沙哑。
“哎呀！”熊智贤怪叫一声，战术靴在地板上蹭出刺耳的声响。
他灵活地跳到一旁：“你爹我好心叫你，你就这么报答？”他揉着被拍红的手背，mK18步枪的背带随着动作晃来晃去。
乐茶起身时战术背心发出布料摩擦的声响，他活动了下僵硬的脖颈，走向甲板。清晨的河风带着湿润的气息扑面而来，吹散了他最后的睡意。
其余三人早已在甲板上等候。简风文靠在锈蚀的栏杆上，tAc-50狙击枪斜挎在背后；夏无言正在调试无人机，镜片反射着晨光；黄星耀则站在最前方，手指无意识地摩挲着脖子上的狼牙护身符。他们看着眼前的一幕，正在低声讨论着什么。
乐茶走过去时，战术靴踩在生锈的甲板上发出令人牙酸的声响。当他看清眼前的景象时，顿时愣住了——
眼前是一处破败的码头。浓密的青苔像一层绿色的毯子覆盖在它的表面，周围的码头零件早已消失。而最诡异的是，这座码头是从茂密的森林中直愣愣地伸出来的，与周围原始的丛林环境形成强烈反差，显得无比突兀。
“这里是……”乐茶的声音有些干涩。
其余三人摇头，简风文的面瘫脸上罕见地出现一丝困惑：“我们醒来时就已经在这里了。”他的手指向码头方向，“而且你看那个码头的材质……”
乐茶回头望去，江面在晨光下泛着金色的波纹，依旧宽阔得看不到对岸。周围只有茂密的原始丛林，没有任何人类聚居的迹象。
当他再次看向码头时，瞳孔骤然收缩——
在厚厚的青苔覆盖之下，隐约可见的不是这个异世界常见的木质结构，而是某种灰色的、平整的材料。乐茶蹲下身，战术手套拂开一片青苔，露出下面已经风化但依然可辨的材质：石头，以及灰色的、颗粒状的物质。
准确来说，是水泥。
而在这个剑与魔法的世界，是没有水泥这种东西的。
乐茶倒吸一口凉气，战术背心随着他的呼吸微微起伏。他看向队友们，声音有些发紧：“水泥……”
几人面色凝重地点头。黄星耀的喉结滚动了一下，AR57冲锋枪的枪管在阳光下泛着冷光：“这里……肯定还是亚尔兰斯大陆，但是我从未听说过这种地方。”
熊智贤突然指着码头边缘一处被青苔半掩的锈迹：\"那里，\"他的声音难得正经，“恐怕就是锚链的痕迹……”mK18步枪的枪口随着他手指的方向微微晃动。
乐茶沉默了。他想起来老亨利曾经讲过的，那些关于莫名消失的“机械之国”的传说。阳光照在他沾着机油的脸颊上，将他的影子拉得很长。
最后，他看向队友们，战术手套在pKm机枪的握把上收紧：“走吧，我们去看看？”
几人踏上布满青苔的码头，潮湿的苔藓在战术靴下发出令人不适的挤压声。熊智贤一个趔趄差点摔倒，他骂骂咧咧地抓住一根垂下的藤蔓：“这鬼地方——唉！”mK18步枪的背带缠住了他的胳膊，让他的动作显得更加笨拙。
简风文蹲下身，狙击手敏锐的目光扫过地面：“这些青苔至少有几十年没被踩过了。”他的手指轻轻拨开一片苔藓，露出下面龟裂的水泥表面。
忽然乐茶顿住脚步，pKm机枪的弹链随着他的动作发出清脆的碰撞声：“我们……好像没有给养来着。”他的声音在寂静的森林中显得格外清晰。
几人面面相觑，然后不约而同地开始翻起背包。战术腰包里的弹匣、医疗包、工具钳被一件件取出，却只翻出半包压缩饼干和几块糖。熊智贤哀嚎一声，战术手套拍在额头上发出闷响：“你爹我要饿死在这鬼地方了！”
“至少还有水源。”夏无言指向不远处泛着微光的河面，无人机的旋翼在他背包里轻微震动。
几人在河边灌满水壶，清澈的河水倒映着他们凝重的面容。乐茶从战术腰包里取出打火棒和一小捆干柴——这是他刚刚在周围捡的。随着火星溅落，微弱的火苗渐渐升起，在潮湿的空气中艰难地燃烧着。
期间，黄星耀盯着跳动的火焰突然问道：“乐茶，你说的机械之国是什么？我们之前倒是听阿尔贝特提起过，但不清楚它到底是什么情况。”他脖子上的狼牙护身符在火光中泛着温润的光泽。
乐茶调整着火堆的柴火，机油味和木头燃烧的气息混合在一起。他开始讲起老亨利跟他说的故事：“机械之国是很久之前突然崛起的国家，”他的声音低沉而平稳，“据说那里的守卫人都是机器结构。但是它在崛起不久后又突然蒸发般消失了……除了钟表技术什么都没有留下。”
火光照亮了他沾着机油的脸庞，阴影在他深邃的眼窝中跳动。最后，他严肃地说道：“老亨利并没有我们这样的知识，我从他零散的话语中总结出了许多他没有提及的信息。”
熊智贤不耐烦地用树枝戳着火堆，火星四溅：“快说，少卖关子！”他的mK18步枪倚在旁边的石头上，枪管反射着橘红色的火光。
乐茶顿了顿，检查烧水的火焰是否正常燃烧。水壶里的气泡开始翻滚，蒸汽在壶口形成白色的雾柱。他继续说道：“机械之国有‘石头硬化技术’和‘魔导器’——”他的手指在空中画了个复杂的符号，“魔导器就是能够让没有魔法的人使用魔法的工具，但已经失传了。”
简风文突然抬头，狙击手的面瘫脸上罕见地出现波动：“就像我们的枪？”他的tAc-50狙击枪在火光中泛着冷冽的金属光泽。
“不完全是。”乐茶摇头，战术背心的纤维发出细微的摩擦声，“更像是……”他寻找着合适的词汇，“将魔法能量转化为我们熟知的能量——比如内能、化学能的装置。老亨利说他年轻时见过一张残破的魔导器图纸，上面密密麻麻地标注让他头皮发麻。”