一顿重盐重油的高血压餐饭吃的宾主尽欢，尤其是杨山，听到众人对他手艺的不住称赞，心里乐开花。
不过送走客人后，杨山又开始犯愁了，他眼前是堆积如山待洗的锅碗瓢盆。
“媳妇，咱们家的人不够，不行就再招一个厨师吧。”杨山挠挠头。
“嗯，是得再找个厨子，要会做北方菜的。周妈她不太会做饭。”于莉点头同意，这房子太大了，人少住着不舒服。
杨山撇撇嘴，那个周妈不仅做饭不行，其他也不怎么样。
周妈快50岁了，小时候也算是书香门第出身，父亲去世后家道中落，为了养活弟弟妹妹，去外滩当了舞女。
然后就被一个富商当成了外室，一家人的就靠着施舍生活，好歹把弟弟妹妹们拉扯的学业有成。
解放时，富商带着正室跑路香江，把她和三个孩子扔在沪城不管。又过了几年，生活无以为继的她把孩子留给亲戚照看，孤身追到了香江。
可惜，富商来香江后辉煌不再，穷的快连自己都养不起了。
就这样，两个人在香江纠纠葛葛的十多年。周妈每天隐忍着到处打临工，勉强积攒一些钱寄回家里，实在活不下去就上门讨要，反正死活不回去。
嫁汉嫁汉穿衣吃饭，都给你生儿育女了，不管是不行滴。
最近这几年情况好了些，前富商手头稍宽，每个月都能给她大几百。她自己节俭异常，把大部分钱都寄了回沪城给妹妹一家，让她们帮忙养孩子。
周妈是任韦黎介绍的，他们之间有着七转八绕的关系。
那时候从沪城跑路到香江的人数超过20万，相互之间都有些联系。
杨山其实对她并不满意，一方面是她年纪大，干不了多少活儿，她也不会干什么活儿；虽然小时候吃过苦，但是没多久就开始使奴唤卑，再后来困顿了，也只是在精打细算上有心得。不说别的，做饭她就不怎么在行，也就是煮方便面的水平。
最重要的是，杨山有些担心她的心理问题，经历了那么多的家庭变故，婚姻育儿也都不正常，很容易让人产生自卑、敏感、偏执的性格。
但是于莉对她很有兴趣，只要求她每天收拾收拾家，别的不用管，主要是把她当成了聊天的话搭子。她也凭借着自小养成的察言观色的本事，大都讲一些几十年前十里洋场中奇闻轶事。
比如今香江夜景差远了的沪滩，在她这个亲历者的娓娓描述中，变成了纸醉金迷、无比美妙的人间天堂。把于莉这个从小在社会主义建设热情中长大的穷人唬的一愣一愣的。
观察了一段时间后，杨山勉强同意留下她，就当是给于莉找个陪聊好了。
当然，也与她约法三章：不许在家讲沪语、不许把天主的信仰带进来、不许进卧房。
给她开出的薪水不算少，月薪400块。说实在的，她也并不是非常缺这笔钱，但是为了让留在沪城的三个孩子生活的更好，她在杨山家这些天干的还算用心，至少很有分寸感。
想起给她的薪水，正在洗碗的杨山又是皱眉。
从他来香江到现在，普通工人的薪水涨了50%，可他们的生活并没有改善，因为物价涨得更快。他前几天在路边摊吃早饭，一碗云吞面都要两块五了，这让那些月收入三、四百块钱的老百姓怎么吃得起。
也难怪未来制造业会从香江消失，只剩下了金融、服务业。哦对了，还有房地产业。
察觉到杨山的心情有些不好，周妈赶紧上前，“杨先生，这些活儿我来做就可以了，你歇息一下吧。”
“哦，好！”杨山顺势脱下围裙，拿出烟靠在窗边抽起来，一边眯缝着眼观察起她来。
现在的周妈身材有些虚胖，已经完全看不出当年外滩舞女的氤氲之气。不过沪城女人精明、细腻的性格在她身上体现的淋漓尽致。
虽然有些看不上她干活的水平，但实话实说，和她相处起来确实很舒服。
反正闲着也是闲着，于莉又和她聊起她家里的事情。
“我大女儿和杨先生一样大，儿子小三岁......。”
“当初你就应该让你家孩子接着上学，有文化才有出息，我就是吃了没继续上学的亏。”于莉随口应和着。
“唉，我去信也是这么说的，可是他们都不愿意。如果他们能有杨先生一个脚趾头的本事，我这辈子就算没白活.......。”
略去一大堆恭维的话语，厨房里的人都饶有兴趣的听着她家孩子在沪城的生活。
周妈的三个孩子除了在她离开的头两年吃了点苦，以后的生活还算不错，吃得饱穿得暖。至少在物质条件上比杨山强出很多。
不过当听到她家大女儿的衣服都是拿出去洗的时候，杨山就暗自摇头，这三个孩子应该是被养废了。他的同学中也有不少高干子弟，还没听说谁的衣服是拿出去花钱洗的。
真当自己的爹妈是资本家啊！
即便是这样，三个孩子对自己的母亲也是多有抱怨，他们从小在别人家长大，不可能像是待在父母身边自在。
作为监护人的姨妈也不好管，话说轻了没人听，说重了伤感情，动手打就更不可能了。
心存愧疚的周妈只能用钱来弥补陪伴的缺失，只是这样一来，那三个已经成年的孩子把这种资助当成了理所当然，并不能体谅到她的不易，还认为她在香江吃香的喝辣的呢。
“周妈，你应该和你妹妹说说，别那么惯着孩子。你每天省吃俭用的，连肉都不舍得吃，他们根本不懂珍惜。”于莉指着杨山说，“他上高中的时候，一年的花销都不及你一个月寄给家里的，冬天洗衣服连热水都不舍得用。”
“没那么夸张，冬天洗衣服的水也是在炉子上温一下的。”杨山笑着拆台。
“你冬天吃饭也不洗碗，都是用嘴舔干净。”丁芸一边洗着盘子一边趁机揭短。
“瞎扯，那是你徒弟刘华东爱干的事情......”
周妈看着眼前的三人，满眼都是羡慕，尤其是丁芸，她小女儿和丁芸差不多大。
“杨山，周妈时常与北边通信，你说咱们能不能也写封信回去？”于莉突然问起。
杨山想了一会儿，摇了摇头。
周妈和他们不一样，一来她来的早，走的是正规途径；二来沪城那地方来港的人实在太多了，几乎家家户户都有海外关系，也是传统了。
于家就不同了，突然间收到封从香江来的信，不被严格审查才怪，肯定会被拖累的。即便是走手续来香江的丁芸，也从来都不给家里写信，丁家只当这个姑娘丢了，对外都是以支援边区建设为理由。
不过看到于莉希冀的目光，杨山也没把话说死，“我打听一下吧，看看能不能传个口信，报个平安也好。你耐心等等。”