董嫔虽在这场谋职风波中吃了个闷亏，但她并不是轻易就会善罢甘休之人。
在宫中多年，她最懂得如何借刀杀人、避重就轻。她一面让人暂时冷处理董晏的调任事宜，转而将心思放在了宗辞与洛云京身上。
这两人近来名声正盛，宗辞探花之誉，洛云京火锅店开得风生水起，连“大小姐的茶”也在京中坊间叫好不绝。若想挫一挫太子的气焰，非得先从这对夫妇下手不可。
恰巧这时，二皇子君之珩带着四公主前来探望董嫔。
“董母妃近来可还安？”
这可是给了董嫔莫大的荣耀，董嫔一直不能升妃位，就是因为生不出皇子，如今二皇子来她这里探望，说明什么？
董嫔随心情不大好，可也是明艳一笑，“老毛病，倒也无碍。我看你脸色也不太好，是又被父皇斥责了？”
君之珩脸色阴沉，压低声音道：“他如今眼里只有太子一人，连我办事都百般限制。宗辞那厮不过一个乡下泥腿子，竟也能中探花，连翰林都给安排了位置。”
董嫔沉吟半晌，道：“既然皇上器重，那就暂且放他一马，但他夫人……如今也不是什么候府的大小姐了，不过是个商贾出身的女子，在坊间胡乱经营买卖，也该敲打敲打。”
她眼神一冷，压低声音，“宫里近日要筹备贵妃寿宴，我已托内务府采买食材。你派人借此查出那火锅店用料不净，说是鼠肉冒充牛肉。再放出几位坊间流言，说是洛云京用旁门左道做生意，连带拉拢太子表弟卫子潇——你只要栽一个‘结党营私’的罪名，就能请你父皇彻查。”
君之珩心领神会，点了点头。
当天下午，便有几位专靠吃空饷、造流言的江湖笔吏在坊间发布所谓“市井内幕”，写得绘声绘色，称“探花郎之妻，与太子同谋，巧设酒楼暗运违禁物资”，甚至还加上了“肉馅中疑有鼠尾”这种可笑的指控。
而这些消息的背后，则悄然指向了“大小姐的茶”与火锅店两处。
“这些地方，恐怕不是女人主事那么简单。”
宗辞得知流言之时，正在翰林院校对一篇史料原文，听陈明送来茶水时附带了一句：“公子，外头不大太平，洛娘子的铺子被传得挺玄。”
宗辞一愣，放下笔卷，仔细问了几句。
陈明便一五一十说了，连带着今早有几名闲汉混入火锅店捣乱，意图偷拍后厨用料、污蔑他们藏有腐肉。
宗辞脸色并未变色，只轻声道：“把冯贺和邢磊约出来，晚些去一趟福满楼。”
这几日他早已有了防范。他深知如今自己既是探花，又是太子暗中器重之人，绝对不可能全身而退。洛云京手上的几桩生意，若真经营得太顺，才是最大祸根。
福满楼中，卫子潇听完也皱紧了眉头。
“这群人动作太快了。我们后厨确实有些采购地是偏远山村的，但全是合规渠道。若他们真查，那些村民可能会被迫说些配合的谎话。”
宗辞沉声道：“怕的就是他们给钱太多。”
“那你说该怎么办？”邢磊问道。
宗辞点了点茶杯，轻声道：“他们想抹黑火锅店，就必须有‘证据’，若能在被他们盯上的货源点提前换批次，再把那批肉先送到翰林院食堂去。若有人再敢说是鼠肉，那便等于诬陷皇宫御膳。”
“高！”冯贺忍不住拍桌，“你是故意引他们中计？”
宗辞摇头一笑，“是他们自己要跳下来的。”
几日后，火锅店后厨照常营业，而之前那批“可能有问题的肉”已悄然换批送往了御厨采买处。
二皇子君之珩见前番计划败露，非但未能除掉宗辞，还让皇上暗中敲打了建安候府，心中愈发焦急。
他与董嫔私下密谋：“此人若真入翰林，将来岂不成了太子之羽翼？”
董嫔轻声道：“陛下近日常召宗辞等人进讲，他们答话得体，颇得陛下欢心。若再拖延，恐怕连我们都难保位。”
于是，君之珩亲自安排了第二波阴谋。
这回他不打算从火锅店入手，而是另辟蹊径，令亲信伪造了几封书信，说宗辞出身草莽，又因曾在翟州贩售军需物资、私制军粮，与边军将领有勾连之嫌。
“这事若成，便是通敌之罪。”君之珩冷冷道，“到时不只他，连太子也要牵连。”
证据自然是让人先去了翟州一趟，将之前送热垫子时的人都贿赂了一遍......
信件很快匿名递交至御前。
皇上阅信后眉头紧皱，当即召来锦衣卫彻查此事，命卫子潇暗中走访翟州旧部。
而宗辞此时尚不知风波又起，仍一如既往在翰林院内誊写旧史，与同僚议论典章制度。直到卫子潇悄然来访，才得知事态严重。
“他们想拿你曾参与物资运输这事来栽赃。”卫子潇将信件影本交给宗辞看。
宗辞看完信纸冷笑：“真是花样百出。”
卫子潇当即写信一封，由陈明快马加鞭送往翟州，交由旧部将领李统领为他作证。
“这账册我早就留了一份副本。”洛云京将一本略旧账本翻开，“该死的，这帮人真把我当软柿子了。”
卫子潇则亲自带人走访当年参与转运粮草的兵丁，并托人递话进宫，让皇上亲审几名证人。
与此同时，京中关于“探花通敌”的传言却已悄然流传开。
一时间，翰林院不少同僚对宗辞敬而远之，甚至有人暗中向上奏报欲求调任。
冯贺和邢磊闻讯后愤然道：“这分明是诬陷！”
“但咱们不能失了冷静。”宗辞淡然道，“我们只需将证据摆上御案，真相自明。”
几日后，皇上亲审三名兵丁与一名翟州老将，对答如流、证据确凿。当场命内阁彻查假信出所。
而后查出，信件出自二皇子府中一位幕僚之手。
圣上震怒，砚台掷地有声。
“这就是你说的为朝分忧？”皇上怒目看着二皇子。
“儿臣冤枉！”君之珩急忙叩首，“这……是有人陷害儿臣！”
“罢了！”皇上怒喝，“你府上上下百余人，竟全无管束，朕若再容你，岂不是姑息纵容！”
当日，二皇子即被命禁足于府，不得擅离；同时革去他所有参与政务之权，诸如京营军马、学宫书院、以及往年督粮之职，统统收归中枢。
二皇子失势了。
京中百姓议论纷纷，“太子圣眷渐重，如今又有探花宗大人辅佐，怕是将来局势明朗了。”