叶家号的跃迁引擎还未完全冷却，星舰群就被十七道紧急通讯同时穿透。孟老的星螺罗盘上，原本灰暗的凡人星球坐标正成片亮起，每个光点都在高频震动——那是只有锻体者才能读懂的求救信号：连续七声短锤，接三声长鸣，正是青岩星矿难时约定的“凡人集结号”。
“圣天修士的‘灵根净化舰队’正在清扫第三悬臂。”孟老的手指在罗盘齿轮上敲出急促的节奏，全息星图上，十二艘刻满仙骨图腾的灵舰正呈扇形推进，所过之处，凡人锻铁房的锤音逐一熄灭，“他们宣称‘凡修血脉污染宇宙熵值’，要按《万器纯净律》销毁所有无灵根锻体者。”
林小羽的锻铁锥“当啷”落地。他捡起《凡人流转经》残页，上面刚显形出最新预言：“当圣天剑刃斩向锻铁砧，千万锤音将汇聚成遮天战旗。”少年突然想起在时空坟场看见的场景——初代弟子们曾用骨甲碎片拼成战旗，在仙凡决裂时抵挡灵舰主炮。
叶星河凝视着兵魂剑刃，刃口倒映着不断熄灭的锻铁光点。他胸口的伤疤突然发烫，那是父母器魂碎片在共鸣——二十年前青岩星灭门的场景，此刻正在各个凡人星球重复上演：圣天修士的灵剑劈开锻铁房大门，凡人锻体者握紧断锤的手在发抖，却仍试图用身体护住墙上的淬体诀手札。
“打开全星域广播。”他将三瓣剑鞘背甲拍在通讯核心，剑鞘表面的星轨突然化作千万条光带，连接每颗凡人星球的锻铁房，“这里是叶家号叶星河，所有听见锤音的凡人锻体者——我们曾被称为残缺、异端、没有灵根的失败者，但今天，圣天修士想熄灭我们的锻铁炉，就像二十年前他们想熄灭青岩星的晨雾。”
通讯频道里，此起彼伏的锤音突然响起。叶星河听见，有的来自矿洞深处的学徒，有的来自星舰残骸的幸存者，甚至有来自圣天域底层的凡人杂役——他们用生锈的锥子、断裂的锤柄，在各种材质上敲出回应的节奏。最清晰的，是某个孩子在锻铁房废墟里，用父亲遗留的断剑敲击陨铁砧，那节奏正是叶承宗当年教给学徒的“凡人不屈章”。
“我们没有灵根，没有完美的法宝，甚至没有完整的传承。”叶星河解开衣襟，让星舰群的摄像头对准他布满伤疤的胸骨，“但我们有骨血里的锤音，有被圣天修士砍断却依然能挥起的手臂，有刻在每道伤疤里的器道真解——现在，我要组建‘淬体者同盟’，用我们的断锤、残剑、甚至骨头，铸造一面让所有凡人挺直脊梁的战旗。”
林小羽突然指着舷窗。在叶家号周围，无数光点正脱离母星飞来：有裹着破布的锻体者、有推着陨铁砧的星舰难民、甚至有圣天修士治下偷跑出来的器修学徒。他们手中举着临时锻打的旗帜——有的是破帆布上画着三瓣剑鞘，有的是用骨甲碎片拼成的锤印，在星舰灯光下，竟渐渐汇聚成初代器祖的锻体者虚影。
“孟老，把叶家号的锻铁平台改造成盟会祭坛。”叶星河抽出兵魂，将剑刃插入舰首核心，“收集所有凡人带来的锻体信物：断锤的齿痕、骨甲的裂痕、甚至一滴血渍——战旗的旗杆，就用时空坟场带回的初代弟子因果链；旗面，要用我们每个人的骨血锤音来编织。”
当第一个锻体者登上甲板，他颤抖着献上父亲的断锥——锥柄刻着“青岩星37号矿洞”的字样。叶星河将断锥按在因果链上，金属相击的脆响里，断锥齿痕竟在旗杆上刻下第一道淬体纹。第二个锻体者是位少女，她解开袖口，露出小臂上用矿渣刻的淬体诀，血珠渗进旗面，化作星轨般的纹路。
“看！旗面在吸收锤音！”林小羽的锻铁锥突然自主飞起，与其他锻体者的工具共振，“每道锤音都是一根经线，每个伤疤都是一根纬线，这面战旗正在编织属于凡人的器道图谱！”少年想起《凡人流转经》里的记载：“战旗非旗，是千万凡人挥锤时，骨骼共振形成的因果之网。”
随着更多锻体者汇聚，叶家号的锻铁平台渐渐被金光笼罩。叶星河看见，旗面中央浮现出巨大的三瓣剑鞘虚影，剑鞘裂痕处，无数小锤印正在自动填补——那是来自三千星域的凡人，用自己的锻打轨迹在修补传说中的祖器。当第七千七百七十七声锤音落下，战旗突然发出震耳欲聋的清鸣，旗杆顶端的因果链竟化作初代器祖的断刃虚影。
“检测到战旗具备亚空间共振能力！”孟老的罗盘几乎要炸开，“它能同步所有凡人锻体者的骨骼频率，就算相隔十个星域，也能让锤音形成叠加态——这是比圣天灵舰主炮更强大的因果武器！”
就在此时，圣天净化舰队的主炮光芒已笼罩最近的凡人星球。叶星河挥出兵魂，战旗突然展开，旗面的剑鞘虚影竟与星球上的锻铁房形成共振。奇迹发生了：圣天修士的灵能炮轰在旗面上，竟化作无数火星，每个火星都变成锻体者的虚影，反冲向灵舰。
“这就是初代器祖说的‘以身为盾’。”叶星河看着战旗上新增的弹孔——那些本应摧毁星球的伤害，正被战旗转化为新的锻体印记，“我们的战旗不需要完美防御，它存在的意义，是让每个凡人在看见旗帜时，记得自己的骨头比灵砂更硬，锤音比灵炮更响。”
最远的通讯频道里，突然传来苍老的锤音。叶星河“看”见了画面：在圣天域最底层的“废骨巷”，一位断了三根手指的老锻工，正用牙咬着锥子，在自家墙壁刻下战旗的轮廓。他的锻铁房上方，圣天修士的巡逻舰正在逼近，却不知道，每道新刻的锤印，都在为战旗注入让灵文失效的力量。
“把战旗的坐标发给每个凡人星球。”叶星河按住正在发烫的兵魂剑柄，剑刃上，父亲断剑的纹路与战旗的锤印完全重合，“从今往后，只要有锻铁房的地方，就有淬体者盟的战旗。它可能破破烂烂，可能缺角少边，但永远会在凡人挥锤时升起——因为我们的器道，从不在圣天修士的法典里，而在每一个敢于握紧锻铁工具的掌心里。”
当第一面战旗在被毁的青岩星矿洞升起，叶星河看见，旗面中央的剑鞘裂痕处，突然显形出父母的面容。他们没有说话，只是微笑着挥锤，就像二十年前的晨雾里，教他第一式淬体诀时的模样。这一次，他终于明白，所谓淬体者盟的战旗，从来都是无数凡人用骨血、用回忆、用永不熄灭的锤音共同织就的传承之旗。
圣天净化舰队的指挥官在舰桥里颤抖。他看见，原本该被摧毁的凡人星球上，升起的战旗竟将灵舰的坐标反刻在星图上。更可怕的是，舰队里所有圣天修士的仙骨剑，此刻都在剑柄处浮现出锤印——那是凡人战旗对“纯净血脉”最无声的嘲讽。
“通知各舰，向战旗坐标靠拢。”叶星河望着舷窗外逐渐汇聚的凡人星舰，它们有的是改装的矿船，有的是拼凑的残骸，却都在船头悬挂着各式各样的锻体信物，“接下来，我们要去圣天域的‘废骨巷’，那里住着被仙门视为‘无用残渣’的凡人锻体者——而他们，才是淬体者盟最初的基石。”
当叶家号的锻铁引擎发出新的轰鸣，战旗在舰首猎猎作响。旗面上，千万个小锤印正在自动排列，最终拼成一行用骨血写成的盟誓：“凡人流转，锤音不熄；一息尚存，锻铁不止。”而在战旗阴影下，某个刚刚加入同盟的少年，正摸着胸前的伤疤，第一次露出骄傲的笑容——他知道，从今天起，他的骨头不再是被嫌弃的残缺，而是器道战旗上，最坚韧的一根丝线。