屠胖子瘫在油腻的地上，独眼中满是惊恐。
“胡总管！冤枉！是江尘！是他在锅里动了手脚！”
就在胡蕴眼中杀机毕露，执法弟子上前抓人时，我猛地跨出，挡在屠胖子身前，深深一揖：
“胡总管息怒！此事……责任在我！”
满场皆惊，连哀嚎的弟子们都安静了一瞬。
我满是自责之意，恳切道：“弟子身为百珍宴总厨，虽日常伙食由屠师傅主理，但未能及时察觉食材保管不善、烹饪流程有失，致使同门受苦，实乃失职！请总管责罚！”
胡蕴眯起眼，审视着我，似乎想要看透我的想法。
我继续道：“百珍宴筹备在即，屠师傅经验老到，对总坛膳房事务烂熟于心。眼下若重罚屠师傅，恐耽误大事。不如……暂记下过错，容他将功折罪？这总厨之位，弟子资历尚浅，日后还需屠师傅多多提点协助才是。”
我姿态放得极低，仿佛真心在为大局和屠胖子求情。
屠胖子完全懵了，张着嘴，一时不知我是真心还是假意。
就在这时，一个清脆的声音响起，“江尘哥哥，你什么时候来的？”
一身纤尘不染的月白纱裙的沐雨出现在这里。
她一现身，众人纷纷后退，让出一条路来。
胡蕴的怒火瞬间化作一团笑脸，“沐雨小姐，您怎么亲自到这种腌臜地方来了？”
沐雨走到我身边，拉着我胳膊，噘嘴望着胡蕴：
“本小姐倒想问你了，我让江尘哥哥给我专属厨师，你为何把他调到这又脏又臭的地方来？”
我心中暗想，大概是胡蕴上次见沐雨对我的态度，让他有所顾忌，所以故意安排我来这里。
胡蕴恭敬说道：“回禀小姐，所有进入内坛弟子，都要在外坛做满一年，而且，最近江尘在筹备百珍宴……”
“百珍宴？”沐雨秀气的眉毛一挑，“百珍宴这么重要的事，难道不能在精致小厨做吗？那边又干净，东西又好！非要在这里挤着这些臭烘烘的怪物？”
“可是……”
“我不管！江尘哥哥做的饭最好吃！百珍宴也要他做！现在就要他跟我去小厨那边做！胡总管，你答不答应？”沐雨眼眸直视胡蕴，天真中又带着几分霸道。
胡蕴连连点头：“答应！当然答应！小姐说得对，精致小厨条件更好，更利于江尘发挥！江尘，你即刻随沐雨小姐去，务必精心准备，不得有误！”
我行礼道：“弟子遵命！”
心中却暗喜，如此一来能够进入内坛，就可以接触到不死宗的其他机密！
沐雨欢呼一声，“太好了，我们走！”
……
沐雨拉着我穿过几道禁制，来到内坛的精致小厨。
依旧是那方不大的空间，却与外坛膳房的腥臊污浊判若天渊。
“到了，缺什么东西，你让外坛的人送来。”沐雨想了想，改口道，“算了，你告诉我，我让胡总管去买新的！”
她忽然凑到我耳边，“江尘哥哥，你是不是……跟柳姐姐有什么不可告人的秘密呀？”
我心头猛地一跳，面带茫然道：“沐雨小姐说笑了，属下与柳执事能有什么秘密？”
“骗人！”
沐雨小嘴一撇，手指点点自己的眼睛，“可瞒不过我哦！那天你打于淮山那个讨厌鬼，柳姐姐站在角落里，嘴角可是翘起来的！我都看见啦！她平时都不笑的！”
她歪着头，一脸“快老实交代”的表情。
一股寒意瞬间窜上脊背。
柳如弦！身为镇武司埋藏最深的暗桩，竟在众目睽睽之下竟如此不小心？
“柳执事大概是觉得于左使太过跋扈，见他受挫，一时快意吧！”
沐雨咯咯笑道，“啦好啦，看你紧张的！放心，我不会告诉别人的！不过嘛……”
她退后一步，背着手，露出无暇的笑脸，“作为封口费，你得给我做很多很多好吃的！”
……
当天下午，屠胖子亲自把配料和食材送了过来。
油腻的围裙换成了新的，肥胖的身躯与精致小厨的光洁显得格格不入。
“江总厨……”屠胖子的表情近乎谄媚，“这次真是多亏了您仗义执言！老屠我……我记在心里了！”
我随意翻看了一下几个箱子，香料浓郁纯正，珍菌灵气饱满，果然都是顶好的货。
我漫不经心道：“屠师傅有心了。”
既无热情也无苛责，仿佛只是接收一批寻常物件。
屠胖子如蒙大赦，又说了几句感恩戴德的废话，这才带着人躬身退了出去。
……
借着为沐雨和即将到来的百珍宴精研菜品的名头，我在内坛的活动范围大了许多。
沐雨的身份也成了绝佳的通行证，她蹦蹦跳跳地拉着我“参观”，那些对普通弟子甚至执事都森严无比的禁制，对她而言形同虚设。
“前面是禁制区……”沐雨指着内坛深处高耸的山峰，“我也不能进去！”
远远望去，血祭大阵的核心阵枢清晰可见，无数符咒如活物一般在上面明灭。
四座祭坛的拱卫深处，则是一个深不见底的深渊。
无数黑色真气凝成漩涡，所经之处连光线都扭曲坍缩。
漩涡边缘炸开道道血雷，震得脚下岩地嗡鸣，寒气刺得我丹田双蛇都盘缩起来。
通过逸散的能量目测，至少是百万钧级，将近青州十年税收！
这大概就是不死宗公共真气池。
遍布各地的数万名不死宗弟子，收集、走私、贩卖的真气，最终通过各地祭坛汇聚到这里，支撑着这座血祭大阵的运行。
如今里面已有十几万钧的坏账真气，距离真正触发警戒，还有将近五万钧！
我心中暗想，得想办法把影子祭坛弄进来，这样才有机会破坏掉血祭大阵！
“前面是禁制区！”一名暗红纹路服饰的高阶弟子拦住了我们，“小姐，此地不得靠近！”
沐雨吐了吐舌头，“知道啦知道啦！真没劲！江尘哥哥，我们回去，中午吃什么？把柳姐姐也叫来好不好？”
她心思转换得极快，瞬间就把禁地抛在了脑后。
……
午间，我为她们做了一份精心调配的“驻颜美容锅”。
汤底清润，灵气氤氲，辅以数种珍稀灵草，不仅滋味鲜美，更有滋养容颜之效。
沐雨吃得小脸红扑扑，眉眼弯弯；柳如弦也浅尝几口，眼神平静如水。
我抓住时机，趁机道：“小姐，柳执事，这锅底滋味虽好，但若要达到最佳口感，还需几个我特别定制的铜锅。那锅子是我特意请人打造的，火候控制极佳，能最大程度激发食材精华。”
沐雨一听能更好吃，眼睛立刻亮了：“那快去取来呀！”
我面露难色：“只是……那锅子还在外城被封的店里。”
“这有何难！”沐雨小手一挥，直接从腰间解下一枚象牙令牌，塞给柳如弦，“柳姐姐，麻烦你跑一趟啦！”
柳如弦接过令牌，目光平静地看向我：“需要取几个？有何特征？”
“三个青铜羊角锅，锅底刻着三足金蟾纹。”
我一边说着，趁沐雨不注意，手指蘸茶水，快速在桌面上写下一行字：
“找贾正义，带回影子祭坛。”
柳如弦的目光在桌面上一掠而过，顺手拂去水迹，微微颔首，“知道了！”