圆明园的湖面泛着初秋的凉意，胤禛将工部新呈的图纸往案上一搁，指尖在“年羹尧”三字上重重一叩。窗外飘来宁楚克追墨云的嬉闹声，混着弘晖背诵《孟子》的童音，倒衬得书房愈发静谧。
“西北军饷的账目，比往年多支了三成。”胤禛推开雕花窗，惊飞檐下一对麻雀，“年羹尧上月突然奏请增设火器营，用的还是前朝红衣炮的改良图纸。”他转身看向正在斟茶的筱悠，“红衣炮是雍正年间才在西北推广的，老八的人倒像是未卜先知。”
筱悠腕间的翡翠镯子微微一凉，茶汤稳稳注入青瓷盏：“四川巡抚的折子里提过，他半年前就开始秘密收购硫磺硝石。”她将茶盏推过去，眸中映着胤禛紧蹙的眉峰，“八弟举荐他任陕甘总督时，皇阿玛竟允得痛快。”
“皇阿玛近日偏疼老八，你又不是不知。”胤禛冷笑一声，玄色箭袖扫落案上几粒棋子，“年羹尧往八弟府上送了三车辽东参，说是给弘旺补身子，两岁孩童用得着这等虎狼药？”
弘昀跌跌撞撞的脚步声打断谈话。小团子举着沾满墨迹的宣纸扑进来：“阿玛看！大马！”歪扭的墨团勉强能辨出个马头，蹄子却画成了鸡爪。胤禛拎起儿子晃了晃：“昨儿教的是‘犬’，今日倒会画马了？”转头对筱悠道：“老八前日当朝夸年羹尧深谙兵事，我倒要看看他能深谙到几时。”
筱悠接过哇哇叫的弘昀，帕子擦去他鼻尖墨点：“苏培盛，带三阿哥去喂鱼。”待书房重归寂静，她压低嗓音：“小灵探查到年羹尧书房暗格里……藏着《雍正起居注》。”
茶盏咔地搁在案上，胤禛眼底寒光乍现：“果然。”
“灵泉感应到那书页上有龙气残留。”筱悠指尖抚过翡翠镯内壁，淡金纹路若隐若现，“他既知晓前世轨迹，我们不妨助他得偿所愿。”
窗外突然传来宁楚克的尖叫，金铃铛响得急促。胤禛霍然起身，却见小丫头举着断线的纸鸢窜进来：“阿玛！墨云把风筝叼到树上了！”
“让你九叔搬梯子去。”胤禛拎起女儿的后领提到门外，“再敢爬假山，下月糖糕全免。”
宁楚克扒着门框做鬼脸：“九叔说您书房藏着西洋糖！”话音未落，苏培盛抱着账本匆匆跨过门槛：“主子，李卫递了密信，说是年羹尧这几日频繁出入八爷别院，还见了几个蒙古商人。”
胤禛展开信笺扫过，唇角勾起冷笑：“让李卫盯紧那些蒙古人的货箱，尤其是夹带火器图纸的。”他转头对筱悠道：“老八这是要重演前世青海之乱的戏码。”
筱悠眉梢微挑：“年羹尧既想按前世的路子走，咱们便添把柴。”
“正是。”胤禛展开西北舆图，朱笔圈出青海位置，“火器营、粮草、亲信将领……等老八觉得万事俱备，”笔尖狠狠戳在罗卜藏丹津的名字上，“便让李卫偶然发现他们的密信。”
晚风卷着桂花香渗入窗棂，弘晖抱着《资治通鉴》蹭到筱悠身边：“额娘，先生今日讲飞鸟尽，良弓藏，是什么意思？”
胤禛突然插话：“就是墨云逮完耗子，该回犬舍歇着了。”
“阿玛胡说！”宁楚克从多宝阁后探出头，“墨云昨天还帮我赶走八叔家的坏嬷嬷呢！”
筱悠笑着将两个孩子推出书房：“去小厨房找崔嬷嬷要酥酪，再闹腾连杏仁茶都没了。”
三日后，养心殿。
康熙翻着年羹尧的请功折子冷笑：“老八举荐的好人才！修园子要钱，练兵要钱，如今连西北驿道都要重建！”九龙玉佩的穗子扫过御案，“朕看他是钻钱眼里了！”
胤禛躬身接过折子：“八弟也是为稳固边防。噶尔丹残部近来频频异动，加强驿道确有必要。”
“你倒是会替他开脱。”康熙眯眼打量儿子，“前儿太子还参他结党营私……”
“二哥怕是误会了。”胤禛面不改色，“八弟与年将军商讨西北布防，也是为皇阿玛分忧。”他忽然话锋一转，“儿臣听闻年羹尧在陕西圈了五百亩地，说是建练武场。”
康熙的茶盏顿了顿：“朕准的。”
马车驶出神武门时，苏培盛小声禀报：“李卫截获了年羹尧给八爷的密信，里头夹着青海布防图。”
胤禛闭目养神：“原样送去都察院，记得不小心让御史台的人瞧见。”
雍郡王府花厅，八阿哥府上的管事嬷嬷正对着一盆金桔冒冷汗。筱悠抱着弘历缓步而入，小团子突然指着嬷嬷衣摆上的蜘蛛纹绣样嚷道：“虫！怕！”
“福晋恕罪！”嬷嬷慌忙跪地，“这是八爷命奴才送来的蜀锦，说是给孩子们裁新衣……”
筱悠扫过锦缎暗纹里的蜘蛛图案，轻笑：“八弟有心了。苏培盛，把前日收的徽墨给八爷送去，就说爷最不喜这些花哨纹样。”
夜深人静时，胤禛对着密报冷笑：“李卫来报，年羹尧在青海私铸的箭镞，刻的全是蜘蛛纹。”
“和前世屯兵的位置分毫不差。”筱悠将灵泉浸过的参片塞进他口中，“李卫既已摸清他们的粮草路线，何时收网？”
胤禛突然揽住她腰身，下颚抵在她发顶：“等皇阿玛离京，便是瓮中捉鳖的好时机。”他指尖划过她腕间翡翠镯，“李卫这步棋埋了三年，总得让他派上大用场。”
更漏声里，弘晖的梦话隐约传来：“阿玛……射箭……”胤禛替她掖好被角，月光透过纱帐，在两人交握的掌纹间流淌。