寅初的梆子声穿透薄雾，銮驾碾过官道的声响惊起林间宿鸟。宁楚克蜷在翟车角落，浅碧云锦褂子皱得像腌菜，金铃铛缠在弘晖的九连环上晃不出声。小丫头忽然踹翻鎏金果盘，蜜饯滚了满车：“腿疼！阿玛！我要……阿玛。”
“昨日刚讲过规矩，御道两侧五十丈内不得喧哗。”筱悠揉着发胀的太阳穴，灵泉水浸过的帕子也压不住头疼。车外御林军的铁甲声整齐如雷，黄罗伞盖三丈外跪着的驿丞像尊石像，连衣褶都不敢乱颤。
弘晖突然扒着车窗尖叫：“蝴蝶！金翅膀！”胤禛策马贴近，箭袖扫落晨露：“那是銮仪卫的旌旗，缀着孔雀翎。”小阿哥的泪珠在眼眶打转，九连环“当啷”砸在马车里：“骗人！额娘说……蝴蝶……会讲故事！”
筱悠指尖拂过御赐的澄心堂纸，忽然想起昨夜胤禛说的“铁皮将军”。她将宁楚克抱到膝头，蘸着墨汁在纸面勾勒：“从前有个铁皮人，他的心被女巫偷走了……”
铁皮将军守边关，寒甲冷盔二十年。忽见田家炊烟起，方知胸中少心肝……
故事讲到铁皮人遇见稻草格格时，翟车外已缀满小阿哥们的马蹄声。十三阿哥胤祥隔着车窗插话：“四嫂，铁皮人的铠甲可比西山锐健营的锁子甲？”他忽然策马超到车前，惊得御林军长枪交错，“若是用精铁打造关节，或许能……”
“十三弟！”胤禛厉声喝止，玄色披风卷住差点撞上旌旗的马头，“惊了圣驾，仔细你的皮！”
康熙的步舆忽然传来玉磬轻击，梁九功小跑着递上冰镇枇杷露：“万岁爷说，四福晋润润嗓子再讲。”
暮色染红鹰嘴崖时，銮驾在十里连营驻扎。黄绫围帐外，御厨正炙烤全羊，香料混着羊肉的异香飘进翟车。宁楚克忽然抓住筱悠的袖口：“额娘！铁皮人……找到……心了吗？”
“找到了，可他的心变成了琉璃。”筱悠将女儿抱到帐门边，指着天际晚霞，“你看，就像那片火烧云……”话音未落，十四阿哥胤禵举着烤羊腿冲进来，油星子溅上御赐的《山海经》孤本。
帐外忽然传来骚动，阿灵阿的怒喝穿透暮色：“何人擅闯御营！”胤禛箭袖下的匕首尚未出鞘，就见个驿卒被侍卫押着跪地，怀中跌出本手抄的《铁皮将军传》。
“禀四爷，这厮在驿站偷听故事。”侍卫统领呈上泛黄的册子，“每页都标着古怪符号，像是江湖黑话。”
胤禛就着篝火细看，瞳孔骤缩，那些歪扭的圈点，正是年前世羹尧门人惯用的暗码。书页间飘落片靛蓝碎布，边缘蜘蛛纹与昨夜窗下的痕迹如出一辙。
子时的暴雨砸得黄罗帐噗噗作响，筱悠被雷声惊醒时，发现胤禛的铺盖透着凉气。她掀帘望去，见御营东南角火光晃动，十阿哥的呵斥混着兵刃相击声刺破雨幕。
“福晋莫慌。”苏培盛举着油纸伞冲来，蓑衣滴着水，“几个蟊贼想烧粮草，十爷带人拿住了。”他忽然压低嗓音，“贼人招供，说听过什么铁皮人的故事，要寻‘琉璃心’……”
帐内突然传来弘晖的哭喊，宁楚克攥着扯断的珊瑚项链抽噎：“碎了！铁皮人的心碎了！”筱悠冲进去将孩子们搂住，灵泉玉镯撞在凳子上，漾起的雾气里竟浮现年羹尧狞笑的脸。
胤禛带着寒气掀帘而入，玄色劲装滴着血水：“年羹尧在驿站安插了说书人，专散童谣挑唆流民。”他将染血的暗器掷在案上，乌金镖头刻着蜘蛛纹，“明日换个故事，要能让孩童传唱，又能戳破谣言的那种。”
翌日銮驾启程时，筱悠的故事换了《皇帝的新衣》。她把织布机改成江宁云锦，骗子化作江南织造局的贪官。宁楚克听到“皇帝光屁股”时笑倒在弘晖怀里，小阿哥趁机把奶糕抹在妹妹鼻尖。
金线银梭织空空，愚者方见真龙袍。稚儿一语破虚妄，方知民心是锦绡……
故事传到康熙耳中时，步舆正经过年羹尧的祖籍地。帝王忽然传旨停驾，对着跪满山道的百姓朗声道：“传朕口谕，直隶今年赋税减三成，就当朕买了这‘新衣裳’！”
人群中的密探尚未来得及报信，十阿哥的亲兵已封住所有驿道。胤?拎着个说书人摔在御前：“皇阿玛圣明！这厮在茶楼散播‘铁皮人造反’的谣言，儿臣顺着童谣里的线索逮个正着。”
入夜驻跸时，星河垂落草原。康熙忽然召弘晖到御帐，老皇帝指着案上《山海经》问：“可知夸父追日为何渴死？”
小阿哥攥着宁楚克的手，奶声答：“因为他忘了带额娘做的酸梅汤！”满帐哄笑中，康熙将翡翠镇纸赏给弘晖：“传旨，回銮后着四阿哥监理户部与工部，能编出《新衣谣》的人，治得了人心，就治得了江山。”
胤禛扶着筱悠走出御帐时，见她腕间玉镯与星河辉映。宁楚克忽然指着天际喊：“额娘看！铁皮人的琉璃心！”但见银河倾泻如练，恍如万千琉璃碎片缀满苍穹。
五更天的露水未曦，最后一波刺客撞上了精心布置的罗网。阿灵阿带着浑身是血的刺客跪在御前时，那人怀中的故事抄本啪嗒落地，泛黄的纸页间，所有“皇帝”字样都被朱砂圈起，页脚密密麻麻注着八阿哥府的门客名录。
康熙捻着页脚的蜘蛛纹，忽然对梁九功笑道：“把这书册送到老八府上，就说朕赏他个新故事，名字就叫《蛛网难缚冲天翼》。”
霞光破云时，弘晖趴在胤禛肩头酣睡，手里还攥着扯坏的《山海经》。宁楚克忽然凑近父亲耳畔：“阿玛，铁皮人真的找到心了吗？”
胤禛望着远处收拢的御林军阵，将女儿的小手按在自己的胸口：“找到了，在这里，永远在这里。”