刘清明走进财政局大楼时，所有人都看着他。
来来往往的工作人员，对着他指指点点。
这几天，这张年轻英俊的面孔，已经成了局里无人不晓的符号。
他代表着执拗，代表着不屈。
一个乡长，为了下面几十号人的工资，连续五天来市里报到。
明知有人故意刁难，他却不吵不闹，不解释不抱怨。
每天准时出现，客客气气地走流程，跟每一个见到的人点头示意。
风向在悄悄地变。
起初的轻视和嘲讽，渐渐变成了窃窃私语的同情，甚至有了一丝敬佩。
就连跟在他身后的会计老陈，都感觉到了这种微妙的变化。
人们的反应不再那么冷漠，有些人甚至会对他俩投来一个复杂的表情。
还是三楼，预算科办公室。
刘清明礼貌地敲了敲门。
开门的工作人员看到他，脸上闪过一丝不知所措。“刘……刘乡长，你怎么又来了。”
“张股长在吗？”刘清明问，“我想问一下，事情研究得怎么样了？”
“张股……他去开会研究了。”工作人员的回答有些尴尬。
刘清明点点头，平静地问：“那我是在这里等，还是去外面等？”
工作人员看了一眼走廊上那些探头探脑的同事，无奈地侧过身子。“你还是……进来吧。”
刘清明和老陈在一旁的长椅上坐下。
他随手拿起书报架上的一份《清江日报》，习惯性地翻到第二版。
一个熟悉的标题映入眼帘：《秩序带来的社会安全》。
署名是苏清璇。
这篇文章的题目很大。刘清明认真地读了起来。
苏清璇以一个旁观者的视角，客观描述了清江省近期反黑、反腐行动后，社会生活发生的巨大变化。
她指出，在消除了欺行霸市的毒瘤后，市场的活跃度不降反升。更多的普通群众敢于参与到商业活动中，因为他们的合法行为受到了政府的保护。这极大地促进了经济的良性发展。
文章列举了一组数据。近三个月，清江省的外来投资同比增长三成，比去年同期的增长率高出百分之五十。
这个变化，充分说明了社会环境的改善，给了投资者更多的信心。事实证明，资本天然地倾向于流入更安全的地区。
对于普通人而言，社会安全带来的好处更加直接。犯罪率的降低，让人们获得了实实在在的安全感。家庭是社会的基础，一个安宁的环境，让无数家庭免于破碎。
文章最后总结，法治社会，应当成为共和国的标志。建设和完善法治，我们的未来才会更好。
刘清明放下报纸。
他能感觉到，这篇文章是对省里之前所有铁腕举措的一次阶段性总结，是从舆论上进行盖棺定论。
他注意到，苏清璇的署名前缀，已经从“特约记者”变成了“特约撰稿人”。
他的女友虽然离开了记者岗位，但她的心，依然牵挂着这片土地，这支笔，也从未停下。
或许，连她自己都未曾发觉，她已经深深爱上了这个行业。
一张报纸刚看完，办公室的门被推开了。
预算科的张股长走了进来，脸上堆出一个夸张的惊讶表情。
“哎呀，刘乡长！”他快步上前，主动伸出手，“不好意思，不好意思，刚才一直在开会，怠慢你了。”
刘清明起身与他握手：“理解，领导们都忙。”
张股长回头瞪了一眼旁边的下属：“怎么回事？刘乡长来了，连杯水都没有？太不懂事了！”
“我们是来办事的，张股长太客气了。”刘清明说，“不知道事情……有结果了吗？”
张股长脸上立刻换上为难的神情：“这个事，局党委专门开了会研究。大家一致决定，云岭乡的情况比较特殊，还是先形成书面报告，向市领导请示。等市领导给了具体的指示，我们才好办。”
刘清明脸上没有任何失望的表情。
“让各位领导费心了。”他说，“那我明天再来。”
张股长把他送到门口，状似无意地压低了声音：“刘乡长，其实你没必要天天来跑。有消息了，我们肯定会第一时间通知你们乡里。”
刘清明也压低了声音，语气里带着一丝疲惫和无奈：“乡里的几十个干部职工，还有学校的老师，都等着这笔钱发工资。钱拿不到，我这个乡长，没脸回去见他们啊。”
张股长的话锋一转：“那也没必要找记者嘛。你这样做，让局里的同志们怎么看？影响不好，容易激化矛盾。”
刘清明看着他：“张股长，你不会真的以为，那个记者是我找来的吧？”
他顿了顿，继续说：“我如果真想那么做，就不会在记者面前，句句都说咱们局里的好话了。”
张股长一时语塞。
刘清明的话，合情合理。
“我知道刘乡长是个明白人。”张股长干咳一声，决定摊开说，“其实这件事，也不是没有解决的办法。”
“哦？”刘清明做出感兴趣的样子，“愿闻其详。”
张股长凑近一步：“你们乡不是缺老师吗？市里也是好心，想帮你们解决师资力量不足的问题。你们又何必拒人于千里之外呢？”
图穷匕见。
刘清明心里冷笑一声，面上却不动声色：“原来是这件事。张股长，你也清楚，我只是个乡长，二把手。这种事，我一个人可拍不了板。”
他话锋一转，甚至带上了一丝请教的意味：“要不，你给我提点提点，我也好回去跟我们赵书记汇报。”
张股长见他态度松动，心中一喜，刚要开口说出具体的名字和条件。
就在这时，走廊另一头，几个身影快步走了过来。
其中一人正是财政局的张副局长。
张副局长看到张股长和刘清明在交头接耳，立刻喊了一声：“汪市长到了，都愣着干什么？赶紧下去！”
张股长吓了一跳，也顾不上跟刘清明说什么，赶紧转身跟着几位局领导快步下楼。
刘清明站在原地，轻轻叹了口气。
只差一点啊。
***
汪明远走进财政局大楼，身后跟着一群局领导。
他摆了摆手，只说自己随便来看看。
众人簇拥着他走上三楼。
在楼梯口，汪明远停下脚步。他看到了站在那里的刘清明。
他主动伸出手：“刘乡长，你怎么在这里？”
刘清明立刻进入状态，无奈地与他握手，配合着演戏：“汪市长好。我来市里办点事。”
身后的几个局领导，脸色瞬间都变得不好看。
“什么事，还要你这个乡长亲自来跑一趟？”汪明远追问了一句。
这句话，让那几个局领导的后背渗出了冷汗。
刘清明却很懂分寸：“没什么大事。就是来市里开会，想着顺便把乡里的一点小事给办了。”
汪明远转过身，对着财政局的领导们说：“如果没什么问题，就抓紧给人家办了。云岭乡是改革试点，工作很忙，不要因为这些小事耽误了他们的正事。”
市长亲自发了话，谁还敢有二话。
“是是是，市长说的是。”
“我们马上办，特事特办！”
张副局长立刻给张股长使了个眼色。
张股长心领神会，三步并作两步走到刘清明面前，脸上堆满了笑容：“刘乡长，你看这事闹的。其实手续早就走完了，我正准备给您打电话呢。款项今天下午就能打到你们乡的账户上。”
刘清明脸上露出恰到好处的喜色：“那真是太感谢了，太感谢各位领导了！”
事情解决得异常顺利。
在市长的亲自干预下，云岭乡的工资拨款很快到账。
刘清明和老陈正准备开车回乡，他的手机响了。
是汪明远打来的。
“到市府路的路口等我。”汪明远只说了一句就挂了。
几分钟后，一辆黑色的桑塔纳停在路边。
刘清明拉开车门，坐了进去。
车里只有汪明远一个人。
连个司机都没带。
“说吧。”汪明远开门见山，“是不是我不来，你今天就准备把事情彻底搞大？”
“没有这个打算。”刘清明说，“而且，记者真不是我叫来的。”
汪明远发动了车子，车子平稳地汇入车流。
“你天天像上班一样去财政局打卡，记者不来才怪。”
刘清明摊了摊手，一脸无辜：“那我能怎么办？汪市长，你教教我。”
“办法有很多。”汪明远说，“看你想不想用而已。”
“找你？”刘清明反问，“那不合适吧？为了这点事惊动市长，传出去像什么话。”
汪明远沉默片刻。
“你这么干，会让上级很被动。”他说。
“门难进、脸难看、事难办。”刘清明的声音冷了下来，“汪市长，老百姓对某些部门的怨气，已经不是一天两天了。我一个乡长，办一件完全合法合规的事情，他们就敢让我白跑五天，浪费这么多时间。你可以想象，一个普通老百姓去办事，会是什么样子？”
“不给好处不办事，给了好处乱办事。这样的风气，不行。”
汪明远没有反驳。
“我当然明白。”他说，“但我们身在这个体制里，很多时候，只能先适应它，而不是让它来适应我们。你想改变，可以，等你坐到一把手的位置上，再想办法去改变。”
车内的空气安静下来。
许久，刘清明看着窗外飞速后退的街景，缓缓开口。
“我从来没有像今天这样，这么想要进步。”
汪明远握着方向盘的手紧了紧，他侧头看了刘清明一眼。
“我也一样。”