陈州官差路遇恶徒被打一事迅速传遍，那客栈掌柜跑出去一嗓子喊出来，惊得附近巡视的人也都跑了来。
被打晕的官差不久醒来，将人都关在客栈里，一间间房查找。
那么快就不见，总不能是插翅膀飞了。
更何况，她说还有个亲戚在这儿。
这一查，就查到客栈里住着的几人有些不寻常。
浑身肌肉，目光锐利，不是本地人。
鉴于最近不少匪寇为了避祸逃到了陈州，保险起见，官差们又搜了屋子。
这一搜，就搜出了刀。
那更是不寻常，当即拍板要将人带回衙门审问。
还没等动手抓人，这几人就动了手，打倒官差抢了刀跑了。
陈州立马戒严关闭城门，封了进出陈州的大路小道，许进不许出。
陈州刺史上任不久，位置都还没坐稳，胆战心惊，深怕出事。
吸取胥州倒霉的经验，立马调了兵协助官差挨家挨户搜索可疑人等，又派人去胥州上报，说是陈州发现了可疑的人。
夜色深深，街道上打着火把搜寻的将士不停歇，火光点亮了陈州大街小巷，紧张的气氛萦绕在上空。
一茂密树梢上，贴着树干站着一人，一身绿裙融入夜色中的茂密枝叶里，看着底下街市屋舍。
旁边一院子有些荒凉，屋中也没点烛，可是堂屋却有轻轻声响。
眼看着官兵查到这边，敲门无人应，门上还挂着锁，不像人居，正要离去。
门后院中忽然有石子落地的声音，还不止一下。
“砰”一声，为首官差当机立断一脚踹开，打着火把四处搜查。
不多时，里面传出喊叫打斗声，吸引了附近搜查的官兵。
眼看一人鬼鬼祟祟从后面翻墙逃跑，树上的人轻轻落下，跟了上去。
城中到处都是官兵，前面的人走得不快，走一段躲一段，却一直没发现身后跟着的人。
他似乎对陈州很熟悉，东拐西绕差点跟丢。
好不容易跟着他一起离了主路，却又来到一处府邸前。
那人左右张望，最终轻轻敲响了后门，进了府。
府中荒草丛生，以前的珍贵花木生长得乱七八糟，蛛网密结，池塘里的荷叶破败无人打理，脚下的木地板一层厚厚的灰。
灰上面又是来来回回的脚印。
那鬼祟男子一路往里，十分熟悉，走到了府邸中间唯一亮着微弱烛光的屋子里。
四周都有人把守，不能近前，不过一看，里面应该是个首领之类的人。
没过多久，那男子又出了来，顺着原路出了府。
刚出后门没多久，身后一道劲风袭来，回头地方，被踹出两步远。
目光阴狠拔出藏着的短刀迎了上去。
短刀迎上匕首，刀身寒光反射的月光看清了偷袭之人的脸。
瞬间面色大变，“靖安公主！”
明晏匕首抵着短刀，错身一转，膝盖一顶，那人闪躲抵挡，横着的短刀一松，瞬间被匕首翻转横住了脖子。
脖子上触感冰凉，身后是阴冷的声音，“你听令于谁？里面又是谁？”
那人下意识就要往她匕首上撞，明晏反手拿柄一敲，打晕了人。
————
月亮隐在云层里，层云之后连星星都没看不见一颗。
间或一声凄凉的鸟叫。
打着火把从胥州方向而来的一行人不得不放缓了脚步。
赵寻打马追上，压低声音道：“郎君，京中消息到了。”
并排马头，赵寻轻声说了京中最近发生的事。
周王代天子去皇陵祭祖祈福，朝中已有风声说陛下有意立周王为太子。
瑞王尚在太庙思过，不过他一党的官员近来活动频繁，变着法地挑刺攻击周王。
临王已经回朝，每日低调在户部兵部忙于公务，苏大将军派了人保护。
之前两王忙着暗斗，最近也没空抢权，都在给对方添堵。
不过京中最近从胥州传回靖安公主遇难一事。
陛下悲痛欲绝，已然病倒，罢朝休养，朝中之事由各部自行安排，周王暂代丞相之职，一日比一日高调，颇有些之前王文华还未倒台之前的张狂。
穆原静静听着，眉目之间溢满不耐，陛下倒是真不怕乱起来。
临王遇刺一事牵扯出郑齐山，陛下下意识认为是瑞王在背后搞鬼。
加上自明晏离京之后，两王都有些不知收敛，所以这才对瑞王意见更大，故意让他多在太庙思过一月，又重视周王，想来两王会斗得更厉害。
穆原呼出一口气，胸中憋闷。
饶是他是天子近臣，也不知陛下究竟属意谁做储君。
只是看目前的状态，无论是周王还是瑞王，都不会是仁君，若他们继位，第一个要动刀的就是手握大权并得罪过他们的靖安公主。
“胥州之事是何时传回去的？”
“那日找回公主后第三天。”
穆原面色阴沉。
第三天，马蹄子都要磨碎，赶着回去报告这好消息呢。
临近陈州城门，路旁巍峨的青山在夜色里像一只神秘的巨兽透露着危险，成群结队的鸟儿扑扇着翅膀飞出，山林间隐隐传来狼嚎。
坐下的马儿有些躁动，穆原伸手安抚。
随行人员也不免心怯。
“这么晚了狼不睡吗？”
“官道附近的山里还有狼！”
……
赵寻看了一眼，道：“这么大的山，有狼有什么稀奇的，离得远着呢，快进城吧。”
陈州刺史魏文瀚派人来胥州报陈州发现了恶徒，穆原未耽搁分毫，立马动身前来。
夜晚的陈州城到处都是打着火把搜寻的官兵，穆原一行一进城，就和等在城门口的魏文瀚碰了面，从他口中知道了今日陈州发生的事。
抓到的人已经收押，那间客栈的掌柜伙计都审问了一番。
这些人是前几日住进来的，一天神神秘秘进进出出，也不知道是做什么的。
掌柜的好不容易有个生意，也没多问。
穆原看向底下回话的官差，沉声问道：“你说打晕你的是一位女子？她什么模样？”
“二十出头，模样倒是标致，穿一身绿色裙衫戴着帷帽，步行缓慢，瞧着柔弱，没想到是个悍匪。”
“还有什么特征？”
那官差努力回想，摇了摇头，“脸上也没有什么特征，白白净净的，就是特别好看，尤其是眼睛，特别亮。”
魏文瀚一拍桌子骂道：“见鬼的玩意儿，被人美色所惑击晕在地，丢官衙的脸。”
穆原看了他一眼，魏文瀚停了骂，坐了回去。
“你们追到后院她就消失了？”
官差被骂得心有余悸，只怕自己说得不够清楚。
“是，她将我打倒在地就窜了出去，追过去就不见人影，在客栈可搜索了遍，没见着人。”
“有可能是翻墙跑了吗？”
那小官差面上一怔，随后一白，“这么短的时间，应该翻不出去吧。”