“好一个皇后！”
谨妃气得声音都在发颤。
“本宫与她争斗，那是我们大人之间的事。”
“而她，却几次三番将主意打到本宫的儿女身上！”
陈进将那支白玉簪重新递还给翡翠，沉声开口。
“娘娘，公主殿下，这支簪子请务必收好，此乃重要物证。”
固阳公主强自镇定下来，点了点头，声音还有些微弱。
“翡翠，仔细收起来。”
翡翠连忙应是，小心翼翼地将锦盒捧好。
陈进又问。
“不知那杯被换下的醴酒，如今何在？”
谨妃面色一沉。
“典礼结束后，本宫便遣人去问了。”
“结果，那酒水早已被当值的小太监给倒掉了。”
“如此做贼心虚，想来，那酒中定然也是有问题的。”
陈进眉宇间凝重更深。
“微臣怀疑，太子与西域之间，恐怕有所勾连。”
“这寒星砂，并非寻常之物，能在宫中出现，且用得如此隐秘，背后定有势力支撑。”
谨妃眼中闪过一抹厉色。
“西域之事，本宫会告知旭儿，让他派人去查。”
她转向陈进，语气中带着真切的感激。
“陈院判，今日多亏了你。”
“若非你心细如发，本宫与婉儿，只怕要着了那毒妇的道儿。”
陈进躬身道。
“娘娘言重了。”
“护佑公主殿下安康，乃微臣分内之事。”
他又看向固阳公主，眼神中带着关切。
“公主殿下头皮上的伤处虽小，亦需按时涂药，仔细将养，切莫大意，以免留下疤痕。”
固阳公主闻言，心中一暖，苍白的脸上也泛起一抹极淡的红晕。
她轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋。
陈进见状，便不再多留。
“若无他事，微臣先行告退。”
“陈院判慢走。”
固阳公主的目光，一直追随着陈进的背影，直到他消失在殿门之外。
那双清澈的眼眸中，带着几分难以言喻的失落与怅惘。
他总是这般，在她最需要的时候出现，却又在她心湖泛起涟漪之时，悄然退去。
谨妃将女儿的神情尽收眼底，心中暗叹一声。
她拉过她的手，轻轻拍了拍。
“婉儿，母妃知道你的心意。”
固阳公主脸颊一红，有些不好意思地垂下了头，小女儿家的娇态尽显。
“母妃……”
谨妃柔声开口。
“陈进此人，确实不错。”
“有勇有谋，心细如发，更难得的是这份忠心与担当。”
“你父皇那边，母妃会寻个合适的时机，与他分说的。”
固阳公主闻言，眼中闪过一抹惊喜，随即又有些担忧。
谨妃仿佛看穿了她的心思，轻轻敲了敲她的额头。
“傻丫头，母妃自然是向着你的。”
“不过，你与他之间，身份悬殊。”
“他若想真正配得上你，尚需他自己努力，一步步走到足以与你并肩的位置才行。”
这宫廷之中，从来不缺青年才俊，但能有陈进这般风骨与能力的，却是少见。
固阳公主重重地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
“女儿明白。”
她会督促他的。
若是有需要，她也可以，偷偷让皇兄帮衬一二。
他这样好的人，不该被埋没。
也不该，离她太远。
翌日，卯时初刻。
金銮殿内，百官肃立。
御座之上，皇帝身着明黄常服，神色沉静，目光如炬，缓缓扫过阶下群臣。
连日的阴雨终于停歇，京城内外却因骤然而至的洪水，一片狼藉。
皇帝的声音，带着一一抹疲惫，却依旧威严。
“众卿，京畿之地，连遭暴雨侵袭，河道泛滥，百姓流离失所，房屋田产损毁无数。”
“朕，寝食难安。”
他顿了顿，目光落在太子赵瑞身上。
“太子。”
赵瑞闻声，自百官前列应声而出，躬身行礼。
“儿臣在。”
皇帝的目光在他身上停留片刻。
这京城水患的后续事宜，繁杂且棘手，既要安抚民心，又要调拨钱粮，修缮堤坝，更要严防有心之人趁机作乱。
这对于太子而言，无疑是一次巨大的考验，也是一个展现其能力与担当的绝佳机会。
“京中水灾后续一应事宜，便交由你全权处置。”
“务必尽快恢复民生，安抚灾民，不得有误。”
赵瑞心中一凛，随即涌上一股难言的振奋。
父皇终于肯将如此重任交予他了。
这些年，他虽为太子，却总觉得束手束脚。
如今，正是他大展拳脚，稳固东宫地位，赢得更多赞誉的时刻。
他必须将此事办得滴水不漏，让父皇，让天下人都看看他的能力。
他再次躬身，声音铿锵有力。
“儿臣领旨！”
“儿臣定不负父皇所托，必竭尽所能，妥善处置此事，以慰民心。”
就在此时，队列之中，四皇子赵旭亦缓步而出。
他今日穿着一身素雅的青色朝服，面容温润，眼神中却带着一抹对灾民的真切忧虑。
他走到赵瑞身侧，略后半步的位置，恭敬地朝着御座方向行礼。
“父皇。”
“儿臣恳请协助皇兄，处理此次水灾事宜。”
“儿臣不才，愿为皇兄分忧，略尽绵薄之力。”
一想到那些在洪水中失去家园，啼饥号寒的百姓，他便觉得心如刀绞，恨不能立刻投身其中，为他们做些什么。
赵瑞听闻此言，眉头微微一蹙。
他这位四弟，向来以贤德仁厚示人，此刻主动请缨，是真心想为民分忧，还是，想借机分薄他的功劳？
他才刚领了这天大的差事，赵旭便迫不及待地要插上一脚。
这让他心中，多少有些不快。
他面上却不动声色，只微微侧首，对着赵旭露出一抹温和的笑意。
“四弟有心了。”
“只是此事千头万绪，为兄一人尚可应付。”
“不敢劳烦四弟。”
皇帝看着阶下两个儿子，目光深邃。
赵旭此举，倒也不算意外。
兄弟二人一同历练，相互砥砺，亦能相互制衡，于朝局而言，未尝不是好事。
“赵旭既有此心，朕心甚慰。”
“太子处事，难免有疏漏之处，有你在旁协助，朕也能更放心些。”
“兄友弟恭，方是社稷之福，百姓之幸。”
“便依你所请。”