他转而望向窗外，阳光明媚，天空湛蓝，白云悠然。
“真是平淡而惬意的一日。”叶轩心想。
皇宫之中，春意盎然，花朵争艳，蝴蝶在花间翩翩起舞，花香弥漫整个花园。
亭内，朱元璋身着常服，面容慈祥，正教导着朱雄英。
“为君之道，需杀伐果断，该狠心时不可仁慈。”
“你父过于仁慈，像你祖母。”
“乖孙，切记皇爷爷的话，对那帮 ** 污吏，更不能心软，否则他们将更加嚣张。”
朱元璋眼中闪过一丝寒意，但转瞬即逝，他轻抚着坐在椅上、裹着厚衣、胖乎乎如小球的朱雄英的头，眼神重归温柔。
“乖孙，明白了吗？”
小团子坚定点头，稚嫩嗓音回应：“皇爷爷，我明白了。”
此时，一名宦官匆匆至朱元璋身旁，低声禀报。
朱元璋闻言一愣。
“试卷何在？”
“呈上来让朕看看。”
朱雄英安静地坐在一旁，见皇爷爷忙于正事，便乖巧不语，默默品尝着糕点。
宦官从袖中取出一卷试卷，恭敬地双手奉上。
朱元璋接过，细细审阅。
这正是叶轩在县试中所出的题目。
“老子与孔子争执，你当助谁？”
朱元璋凝视着这题目，良久无言。
他本以为叶轩之前的考题已属大胆，未曾想，此题更为惊人。
老子与孔子，儒家之巅峰，被士子们尊为圣贤神明。
叶轩竟敢挑战世俗，将二人置于争执之中。
“哈哈……”
朱元璋突然放声大笑，众人皆惊。
朱雄英圆溜溜的大眼睛满是疑惑，不解地望着笑得前仰后合的皇爷爷。
皇爷爷何以如此欢喜？
旁侧的毛骧等人亦是满心困惑。
“皇上久未如此开怀，究竟何事能让皇上如此愉悦？”
朱元璋之喜，源于叶轩此题。
孔子与老子争执？
圣贤之斗？
叶轩此题，将神化的圣贤拉回人间，令天下士子明白，他们口中的圣贤亦如凡人，亦有争执之时。
“叶轩此子，出题之妙，实为罕见。”
朱元璋暗赞。
他素愿将孔子、老子、孟子等儒学泰斗拉下神坛，却苦无良策。
未曾料到，叶轩一题，便解他心中之结。
仅此一题，便让天下士子知晓，圣贤亦凡人，亦有争执……
“不过，他出此题，定有其他深意吧？”
朱元璋沉吟片刻，捋须轻唤：
“毛骧！”
话音未落，一道身影已无声无息地立于朱元璋面前，正是毛骧。
“卑职在此。”
朱元璋下令：“命你派遣锦衣卫探查大明境内读书人的反应。”
“无论情报详略，均需上报。”
“遵命！”毛骧领命而去。
不久，锦衣卫的回报抵达御书房。
毛骧汇报：“县试过后，读书人反应异常，不再埋头苦读四书五经，反而……”
他略作迟疑，“转而放弃书本，有的研习天文地理算术，有的前往衙门观审，更有甚者投身田间，学习农耕。”
毛骧心中疑惑，认为这些读书人的行为颇为离谱，偏离了正道。
他偷偷观察朱元璋的反应，心想皇上定会大怒。
然而，出乎意料的是，朱元璋竟面露茫然。
一场县试，竟让读书人变化如此之大？
朱元璋心中暗自思量，叶轩的题目真有如此威力？
他深知叶轩的题目奇特且艰涩，对每个读书人而言都是巨大挑战。
就连他自己，这个学识浅薄的农民，看到那些题目也不禁同情起读书人。
但未曾料到，叶轩的题目竟还有此奇效，驱使读书人走出书斋，深入基层，考察民情，亲近百姓。
这或许正是叶轩的初衷？
朱元璋不禁大笑，“看来，选他为主考官，负责科举，确是明智之举。”
见朱元璋转怒为喜，毛骧满心困惑，不解皇上为何没有生气。
第156章 叶轩声望飙升，朱元璋航海舰队归航
县试尘埃落定。
士子们苦读不辍，全心钻研叶轩的考题，誓要将其掌握透彻。
“天文地理、算数断案，待我尽数学会，叶轩也难不倒我！”
“科举之路，童试、乡试、会试、殿试，我必将一一通过！”
“届时，为官一任，受皇恩浩荡，位居朝堂，非梦也！”
士子们心中暗自发誓，欲以叶轩之题为鉴，预判其未来出题方向。
吉水县，一座老旧宅邸内。
阳光斜照，穿窗而入。
周进，一头白发，身着褪色长袍，立于墙边，双眼赤红，凝视着满墙的字迹。
壁上，“算数”、“断案”、“辨五谷”、“天文”、“地理”，以及“誓过府试、院试，成就秀才之名”等字句跃然纸上，其间还夹杂着励志诗词与宏伟志向。
“府试尚余三月筹备，其后更有院试以待。”
“一旦通过，秀才之名可期。”
“秀才之后，科举之路犹长，乡试有望，举人可图。”
周进面露潮红，激动之情溢于言表。
数十载寒窗，今朝终过县试。
府试、院试再进一步，秀才之位唾手可得。
“年近半百，本以为仕途无望，不料县试得中。”
“此乃转运之机，我必紧握不放！”
周进自语，声音坚定，充满 ** 。
叶轩所出考题既古怪又艰涩，然而正是这些考题，让周进得以通过考试，为他点亮了一线希望。
“我定要在这段日子里深入钻研叶轩的题目及他本人。”
“或许能中秀才。”
“亦或成为举人。”
“我不敢期望过高。”
“但至少得尝试一番！”
对周进而言，叶轩的考题同样艰难，令他倍受煎熬，这在以往的科举考试中从未有过。但正是这些考题，为周进带来了一丝曙光。因此，无论多么艰难，他都决心坚持到底。
“稍后需去田间学习农作物知识，下午则继续研习算术、天文、地理等，明日知县将升堂审案……”
周进轻抚墙上的计划表，沧桑面容满是坚毅。
而在王府书房内，王宇正趴在桌上，痛苦呼喊：
“啊啊啊啊……我要疯了，这是什么题目啊！”
“为何还要学这么多杂七杂八的东西。”
“以往只需研读四书五经。”
“如今叶轩做了考官，竟要学这么多冷门杂学……”
王宇的手掌因劳作起了水泡，轻轻一碰便疼痛难忍。
“嘶——该死！”
“还得下田辨认庄稼。”
“还得耕作。”
“害得我手上都磨出了水泡。”
“我何时吃过这种苦。”
王宇满脸痛苦，抱怨连连。一想到未来三年都要受叶轩的“折磨”，他更是心如刀绞。
此时，房门被敲响，王宇有气无力地喊道：“进来。”
王宇的母亲端着羹汤走进，身后跟着一群亲戚家的孩子。
“学习累了吧？”
“我煮了些羹汤。”
“来尝尝？”
王母满脸温柔地说。
“多谢母亲。”
王宇声音微弱。
“怎么了？”
“学业很难吗？”
“是。”
“你叔父对你寄予厚望，还提及若你能通过会试成为举人，他会利用人脉为你谋得一官半职。”
“切勿辜负你叔父的期望。”
“……”
王母口中的叔父，正是上次助他探查科举主考官并透露叶轩昔日考题的那位礼部正六品主事。
“我明白了，母亲，我定会竭尽全力的。”
“宇哥，我刚才听到好大一声哀嚎，是你叫的吗？”
“自然是宇哥叫的，这里除了宇哥还能有谁。”
“宇哥叫得真难听。”
“嘻嘻嘻……宇哥，原来你也不爱学习啊，我也是，我爹老逼着我学。”
“以后我爹再逼我，我就拿宇哥当挡箭牌。”
围在王母身边的一群亲戚家的小孩嬉笑着。
仿佛在嘲笑王宇跟他们一样，害怕学习。
王宇望着这群小腿高的小孩，无奈地翻了个白眼。
这能一样吗？
若是四书五经，他自然不会如此痛苦。
现在他不仅要学海量知识，还得四处奔波，频繁往返于衙门、田地、街市等地，风雨无阻，这些倒还能忍。
最令他难以忍受的是——
整个科举考试为期三年，他得与叶轩共处三年。
“走开走开。”
“小屁孩懂什么。”
王宇不耐烦地赶走这群叽叽喳喳的小孩，心中盘算着如何“回报”他们。
他打算给这些小孩的父母送去叶轩的考题集，以及天文、地理、算术、断案等书籍。
让他们从小培养孩子。
不能让这群小孩输在起跑线上。
当然，他完全是出于好意，绝无半点报复小孩们嘲笑他的念头。
……
县试已过。
但士子们的煎熬仍在继续。
这三年，他们将饱受叶轩考题的折磨。
叶轩重归悠闲生活，垂钓、烹饪，陪伴玩乐，字如其意。因县试，叶轩名声大噪，系统赐予他神级绘画技能。他尝试施展，发现手如神笔，目之所及、心之所想皆能绘于纸上，画作栩栩如生，令沈蓉等人赞叹不已。
与此同时，朱元璋亦迎来佳音。年前派遣的无敌舰队归来，令他欣喜万分。大殿内，他接见了舰队指挥官李鸿兴。
大殿宏伟壮丽，寒气逼人，李鸿兴身着银甲，面色黝黑，气势凌人，腰剑已卸，体魄雄壮。他铿锵有力地向朱元璋复命：“皇上，末将舰队已归。”
朱元璋头戴华冠，身着黄袍，威严尽显，眉眼间难掩笑意：“将军功不可没，朕未曾看错。速速道来，此行所至何处，大明货物销售如何，外邦情形又怎样？”
李鸿兴禀报：“末将奉命远航，穿越茫茫大海，探得一名为‘满刺加’的小国，地处苏门答腊与马来半岛之间，地理位置优越，未来或将成为国际贸易要港。”
东接南海，西连安达曼海，地处印度洋、太平洋与非洲、亚洲、欧洲、澳洲的交汇要冲，是两大洋之间的重要通道。十五世纪，郑和七次远航，重启海上丝绸之路，其关键节点位于印度洋，马六甲海峡渐显其重。但当时的马六甲尚小，仅有几处庄园大小，仍属暹罗王国领地。