幽州城的秋夜浸着潮气，值更的老卒王铁头攥着灯笼的手直冒冷汗。他巡到军械库后角时，生锈的铜锁“咔嗒”一声坠地，在寂静里惊起几只寒鸦。借着火苗晃动的光，老人看见库房木门半开着，门缝里透出的月光正照着青砖地上蜿蜒的拖痕——那是三千柄陌刀被拖拽时，铁柄与地面摩擦留下的深沟。
“我的娘嘞！”王铁头灯笼摔在地上，连滚带爬往刺史府跑。等崔元礼带着衙役赶到时，军械库内已是空荡荡一片，唯有墙角块巴掌大的磁石沾着未干的马奶，石面上阴刻的契丹狼头图腾在月光下泛着冷光。崔元礼捏着磁石的手骤然收紧，指节因用力而发白——去年北疆送来的军报里提过，契丹人正在琢磨用磁石摆弄铁器，没想到这么快就摸到幽州城来了。
“大人！城外有动静！”城头守卫的惊叫撕破夜空。崔元礼冲上城楼时，只见西北方向腾起遮天蔽日的尘雾，闷雷般的马蹄声里，无数点幽蓝光芒如鬼火般逼近。当先一员大将手擎令旗，旗面绣着的金鳞童子在月光下忽明忽暗，正是契丹南院枢密使耶律斜轸。
“放箭！”崔元礼一声令下，城头上万箭齐发。可诡异的事情发生了：箭矢飞到敌阵上方突然轨迹偏移，像被无形的手拨弄般，齐刷刷插在城楼女墙上，箭头全都指向内侧。参军杜衡刚要靠前查看，袖口突然冒起青烟——他铠甲上的铁扣正吸附着箭簇，摩擦生热竟将衣料烧焦。
“是磁甲！”杜衡扯开冒烟的袖口，露出被烫红的小臂，“他们给战马和铠甲嵌了磁石，能吸咱们的铁器！”崔元礼脸色铁青，正要下令改用火箭，却见契丹军阵中推出十架丈许高的木车，车顶青铜镜反射着月光，在夜空中聚成十道银亮的光柱。
“不好！是聚光镜！”崔元礼话音未落，光柱已扫到城墙。被照中的夯土瞬间腾起白烟，砖石发出不堪高温的“噼啪”声，肉眼可见的裂纹顺着墙面迅速蔓延。城上守军惊呼声中，大块墙体轰然崩塌，露出后面整装待发的契丹骑兵。
与此同时，五百里外的太原府正飘着细雨。醉仙阁的胡姬阿史那云踩着节拍旋转，腰间十二枚金铃随舞姿叮当作响。二楼雅间里，并州都督王忠嗣隔着纱帘，看着女子裙裾翻飞间露出的脚踝，手指无意识地摩挲着袖中刀柄——他今夜是为追查近日频发的军报失窃案而来，不想刚进门就被这铃声搅得太阳穴突突直跳。
“大人怎的发呆？”阿史那云忽然欺身近前，指尖划过王忠嗣胸前铠甲的接缝处。男人本能地后仰，却见女子指尖寒光一闪，枚细如牛毛的磁针正刺向他膻中穴。千钧一发之际，屏风后剑光暴起，武玥的柳叶剑已抵住阿史那云咽喉：“契丹细作，认得我么？”
女子瞳孔骤缩——三年前在云州边塞，正是这个穿男装的姑娘砍断了她三根肋骨。此刻她不及多想，旋身时裙摆里十二枚磁石镖激射而出。武玥挥剑格挡，却觉剑身突然沉重如铁，原来磁石镖正牢牢吸附在剑身上。阿史那云趁机撞破窗户，夜雨中传来她清脆的笑声：“唐人就会躲在女人背后么？”
等武玥追出去，只在墙根捡到个绣着狼头的香囊。倒出里面的东西时，半张羊皮地图滑落在地，上面用朱砂标着幽州城防部署，玄武门的兵力布防图清晰可见。王忠嗣接过地图时，发现边缘还染着淡淡的马奶味——这和幽州军械库失窃现场的线索对上了。
胶东半岛的渔村此时正被大潮淹没。老汉刘三更被蟹钳敲打窗棂的声音惊醒，披衣出门时，只见月光下的海滩泛着青灰色，密密麻麻的“怪物”正朝村子爬来。他揉了揉眼睛，才看清是海碗大的花蟹，蟹壳在月光下竟泛着金属光泽。
“活见鬼了！”刘三更壮着胆子捡了只，发现蟹壳上天然生着类似刻痕的纹路，仔细辨认竟是长安城中的十二时辰刻度。里正得知后，连夜捧着蟹赶到县衙。当裴九娘看到那只蟹子时，正值子时初刻，蟹壳上的纹路突然变化，原本的时辰刻度竟渐渐显形为玄武门的布防图，甚至能看清每个岗哨的位置。
“拿磁针来！”裴九娘突然开口。当她将一枚磁化的钢针刺入蟹眼时，蟹壳“咔嗒”裂开，里面掉出团泡在药水里的绢布。展开后，上面用突厥文写着“七日后，子时，太极宫”——字迹还带着潮气，显然刚写不久。裴九娘的手指骤然收紧，绢布边缘的火漆印让她心头一沉：那是突厥王室专用的狼头印记。
千里之外的骊山冰洞，寒气逼人。李璎浑身金鳞竖起，在寒玉床上翻滚抽搐，每片鳞片下都透出淡淡的蓝光。上官婉儿握着女儿的小手，指甲几乎掐进掌心：“裴姐姐，真的没有别的办法了么？”裴九娘正在调试新制的磁针，闻言抬头时，眼底尽是血丝：“唯有天山玄冰能压制她体内的磁毒，但玄冰离开极寒之地就会融化，必须用活人暖玉之躯保存。”
话音未落，洞口传来急促的脚步声。武玥推门而入，身上的雨水瞬间结冰：“突厥商队有玄冰线索，但他们要拿小世子的胎发作交换！”上官婉儿愣了一瞬，突然拔下金钗，对着铜镜割下一缕青丝：“我去。”武玥急忙阻拦：“娘娘万金之躯，怎能涉险？”
“她是我的女儿！”婉儿转身时，胡服已经穿好，“当年在感业寺，我连命都能舍，何况这点风险？”说完不等众人反应，已裹着斗篷冲进风雪中。武玥跺脚要追，被裴九娘拉住：“她带着影卫，且先看看突厥人耍什么花招。”
阴山脚下的突厥牙帐内，蓝光闪烁。可汗阿史那坐在磁石打造的王座上，听着阿史那云的汇报：“唐人果然上钩了，那个皇后亲自来换玄冰。”他随手抛起块泛青的石头，里面隐约可见细小的黑点蠕动：“把掺了磁蛊卵的假冰给她，等蛊虫在她体内孵化，整个长安的铁器都要听咱们调遣。”
这时，帐外传来鹰啸声。亲兵捧进个鎏金匣，里面是张残破的塞外地图。阿史那展开的瞬间，阿史那云突然惊呼出声——地图边缘用突厥文写着“李琰非嫡”，那是当年玄武门之变时，突厥细作冒死传回的秘闻，说当今太子并非皇后所出。
幽州城头，李光弼独臂拄着改良陌刀，刀刃上嵌着的磁石在月光下泛着幽蓝。他回头望向身后三百陌刀手，每个人腰间都挂着牛皮袋，里面装着裴九娘特制的磁粉：“弟兄们，契丹人靠磁石摆弄咱们的兵器，咱就用他们的法子收拾他们！”
城门轰然洞开，陌刀手列成锋矢阵突进。对面契丹骑兵催动战马，铁铠上的磁石果然引动唐军兵器，却见陌刀手突然扬起牛皮袋，细如粉尘的磁粉随风飘散。战马铁铠互相吸引，瞬间挤作一团，嘶鸣声中纷纷倒地。李光弼抓住时机，掷出怀中的火药罐——这是裴九娘用磁粉混合硫磺制成的火油罐，遇火即爆。
“轰！”第一声爆炸响起，磁粉在火中剧烈燃烧，形成大片火海。契丹骑兵在火中惨呼，磁甲遇高温失灵，战马受惊狂奔。李光弼趁机率军突进，陌刀挥舞间，敌军阵型土崩瓦解。
“都督！冷箭！”亲兵的惊叫传来时，李光弼已反手抓住射来的箭矢。箭杆上绑着枚银环，正是阿史那云常戴的耳环。他捏着银环的手骤然收紧，忽然想起去年在长安见过的场景：上官婉儿抱着李璎站在城楼，小郡主冲他笑时，耳垂上正是这样的银环。
天山脚下的黑市笼罩在风雪中。上官婉儿揭开斗篷，露出被寒风吹得通红的脸：“我要天山玄冰。”突厥商人上下打量她，目光落在她手中的锦盒上：“按规矩，拿等价物来换。”婉儿打开锦盒，里面是李麟的胎发，泛着淡淡的金色。
商人突然暴起，弯刀直劈面门。婉儿早有防备，侧身避开的同时，袖中磁石弹出，“叮”地一声将刀刃弹开。但她没料到，商人身后竟冲出数名杀手，手中兵器全是嵌了磁石的弯刀。关键时刻，阿史那云的红裙闪过，竟出手阻拦杀手：“大汗要活的！”
婉儿趁机掀翻身边的火盆，炭火爆燃的瞬间，她撒出怀中的磁粉。磁粉遇热爆燃，形成短暂的屏障。她趁机夺过玄冰匣，却觉手腕一痛——匣底暗藏的磁针已刺入她脉门，黑色毒液顺着血管迅速蔓延。
当武玥带着影卫杀到，只见婉儿靠在墙角，唇色乌青，却仍用完好的手死死护着冰匣：“快走...针上有毒...”武玥红了眼眶，背起她就往外冲，马蹄声中，冰匣里传来细碎的“咔嗒”声——那是磁蛊卵孵化的声音。
大明宫的暖阁内，裴九娘将玄冰碾成粉，敷在李璎心口。孩子突然睁眼，瞳孔竟变成竖瞳，指甲抓向自己喉咙，金鳞被生生撕下，鲜血滴在锦被上。上官婉儿闯进来时，手臂已青黑至肘，她咬着牙割破手腕：“用我的血，我们母女血脉相连！”
当鲜血滴入药碗，李璎突然安静下来。那些掉落的金鳞在地上竟排成“突厥”二字，武玥捡起细看，发现每片鳞甲内侧都刻着微缩地图，正是阴山附近的磁矿分布。她心头大震，突然想起裴九娘曾说过，突厥人正在寻找上古磁矿，若让他们集齐，整个中原的铁器都将受其控制。
幽州捷报与婉儿病危的消息同时传到李琰军中。年轻的太子捏碎报捷文书，指节因用力而泛白。他望向突厥方向，眼中似有火焰燃烧：“传令三军，随我直捣阴山！”话音未落，帐外传来急促的马蹄声，竟是阿史那云单骑闯营，怀中抱着昏迷的婉儿：“我有解药，换你们退兵三日。”
而在千里之外的天山雪谷，真正的玄冰窟正在崩塌。冰层深处，一具刻满星象图的冰棺缓缓显现，棺盖上八个血字在蓝光中若隐若现：“双生现世，李唐当绝！”冰棺周围，散落着无数磁石碎片，每片上都刻着细小的突厥文，记载着一个关于磁矿、双生和王朝更迭的古老预言。
长安城的更夫敲响子时的梆子时，裴九娘望着窗外的明月，手中磁针突然疯狂旋转——那是磁矿暴走的征兆。她知道，一场围绕磁石与铁器的战争，才刚刚拉开序幕。而藏在磁石背后的秘密，正如同深夜里的月光，看似清亮，实则藏着无数阴影。