令牌撞击桌面的声响让沈云岫瞳孔骤缩。
他猛地站起身，却又因蛊毒发作踉跄了一下。
“许怀夕”立刻扶住他，柔声道：“别急，当心身子。”
沈云岫却死死盯着门口的许怀夕，声音发颤：“你……你怎么证明你是真的？”
许怀夕眼眶通红，突然笑了。
“证明？”她一字一顿，“沈云岫，你右手腕内侧有一道疤，是我们在北疆……”
“还有——”她猛地抽出苗刀，刀尖直指那个假货，“你算什么东西，也敢冒充我？！”
假“许怀夕”脸上的笑容终于消失。
她的皮肤开始蠕动，如同融化的蜡，渐渐显露出原本的模样——
一张布满诡异纹路的脸，瞳孔细如蛇类。
“黑苗的‘画皮蛊’……”沈云岫脸色惨白，“你是黑水寨的人？”
女子咯咯笑起来，声音却突然变成男声：“许四小姐，好久不见。”
许怀夕浑身一僵。
这个声音……
是宁王！
竹楼内的空气仿佛凝固。
许怀夕的刀尖微微颤抖：“不可能……我亲眼看着你咽气……”
“宁王”撕下脸上最后一点伪装，露出原本的面容。
是一个瘦削阴鸷的男子，眼角有一道陈年刀疤。
“宁王麾下，影卫统领，萧寒。”
他微微躬身，行了个古怪的礼，“奉主人之命，恭候多时。”
沈云岫突然剧烈咳嗽起来，黑血从嘴角溢出。
许怀夕这才发现，他的手腕上缠绕着一根几乎透明的丝线，另一端连在萧寒指间。
“你对他做了什么？！”
萧寒轻笑：“不过是让他体内的蛊虫睡得更香些。”
他指尖一挑，沈云岫顿时痛苦地蜷缩起来，“现在，把雷公令和虎符交出来，否则……”
许怀夕突然抬手，三枚银针破空而出！
萧寒闪身避过，却见许怀夕已经扑到沈云岫身旁，一刀斩断那根丝线。
“走！”她拽起沈云岫就往窗外跳。
竹楼在身后轰然炸裂，火光中传来萧寒的厉笑。
“许怀夕！你以为这样就结束了？从主人离开那天起就已经在雷公山布下天罗地网，你们逃不掉！”
山林间，许怀夕半拖半抱着沈云岫狂奔。
他的体温低得吓人，呼吸越来越弱。
“坚持住……前面就是药婆婆的草庐……”
沈云岫突然抓住她的手腕：“怀夕……听我说……”
“闭嘴！留着力气！”
“那碗药……有问题……”
他艰难地喘息，“我早就知道她不是你……但我必须喝……才能找到母蛊……”
许怀夕脚步骤停：“什么？”
沈云岫从怀中掏出一个沾血的玉盒，里面蜷缩着一条通体血红的蛊虫。
“宁王……没死……他才是……真正的黑苗主事人……”
话音未落，密林四周突然亮起无数火把。
萧寒的声音从四面八方传来：“许四小姐，你该永远留在雷公山的。”
许怀夕将沈云岫护在身后，苗刀在月光下泛着冷光。
“好啊。”她冷笑，“正好我也想问问——你们主人到底有几条命，够我杀几次？”
夜风呼啸，火把的光影在林间诡谲地跳动。
许怀夕的刀尖滴着血，脚下已经倒下了七名影卫。
萧寒站在树梢，阴冷的目光如毒蛇般锁定她。
“许四小姐好身手。”他抚掌轻笑，“可惜......”
突然，地面开始震颤。
许怀夕脚下一空，整个人坠入突然塌陷的土坑！
“怀夕！”沈云岫的嘶吼从上方传来。
她在坠落中勉强调整姿势，落地时滚了三圈才卸去冲击。
抬头望去，自己竟身处一个巨大的地下溶洞，四周石壁上爬满了血红色的藤蔓——不，那不是藤蔓，是无数纠缠在一起的蛊虫！
“欢迎来到万蛊窟。”
阴影中缓缓走出一个人。
玄色锦袍，玉冠束发，赫然是早已“死去”的宁王！
许怀夕握紧苗刀：“果然是你。”
宁王轻笑，指尖抚过石壁上蠕动的蛊虫：“借尸还魂不过雕虫小技。倒是你......”
他忽然伸手掐住许怀夕的下巴，“竟能识破画皮蛊？”
许怀夕一口血沫吐在他脸上：“你身上的腐臭味，隔着三里地都闻得到。”
宁王不怒反笑，突然拽着她往溶洞深处走去：“来得正好，今日就让你们做蛊王苏醒的祭品！”
溶洞尽头是一座古老的青铜祭坛。
坛中央矗立着三丈高的石柱，沈云岫被铁链悬吊其上，胸口插着七根骨钉，鲜血顺着刻满符文的石柱蜿蜒而下。
“沈云岫！”许怀夕拼命挣扎，却被宁王死死按住。
“别急。”宁王凑在她耳边轻语，“你可知道，他体内流着的......是初代蛊王的血？”
祭坛四周跪着黑袍人，吟诵声越来越急。
沈云岫的鲜血流到祭坛凹槽中，竟像活物般向着中央汇聚。
地面开始剧烈震动，有什么东西正从地底苏醒......
许怀夕突然笑了。
她反手抓住宁王手腕，一根银针狠狠刺入他脉门：“你以为我会毫无准备就来送死？”
宁王惊愕地发现，自己整条手臂瞬间爬满青黑色纹路——正是他亲手调制的噬心蛊！
“不可能！这蛊明明......”
“在丽妃那里？”许怀夕擦掉嘴角的血，“那个瓷瓶里装的是假的，真的噬心蛊......”
她拍了拍心口，“一直养在我这里。”
宁王面容扭曲地倒地抽搐。
许怀夕趁机冲向祭坛，苗刀斩断铁链。
沈云岫坠入她怀中，气若游丝：“快走......蛊王要醒了......”
“要走一起走！”
地面突然裂开巨大缝隙，一只布满鳞片的巨爪破土而出！许怀夕咬牙背起沈云岫，却在转身时僵住了——
所有退路都被血色蛊虫封死。
巨爪之后，两只猩红的眼睛在黑暗中缓缓睁开......
千钧一发之际，洞顶突然炸开！
暴雨倾盆而下，雷电顺着裂缝劈入洞中。
许怀夕抬头，看见奢夫人率领雷公寨勇士站在裂口边缘，数十张硬弓对准下方。
“放箭！”
浸过药酒的箭矢如雨落下，蛊虫在惨叫中化为脓水。
那只巨爪被三道雷霆接连劈中，发出震天嘶吼后缩回地底。
药婆婆从绳索滑下，将一枚骨笛塞进许怀夕手中：“吹响它！只有蛊王血脉能镇压暴动！”
沈云岫用尽最后力气握住她的手。