扬州瘦西湖上，一艘三层楼船灯火通明。
胡老板，如今已是江南商帮魁首的“胡大官人”。
他斜倚在波斯绒毯铺就的软榻上，鎏金酒樽映着他保养得宜的面容。
画舫四角的青铜冰鉴冒着丝丝寒气，将盛夏的暑热隔绝在外。
“三殿下这份礼，倒让胡某受宠若惊。”
他指尖摩挲着那枚“盐铁专营”的鎏金令牌，突然轻笑一声。
“只是不知......”
酒樽重重搁在紫檀案上，“要多少北疆将士的命，才配得上这块牌子？”
纱幔后转出个戴白玉冠的男子，腰间悬着的蟠龙玉佩随着步伐轻晃：“胡老板说笑了。”
三皇子心腹徐元庆俯身斟酒，“不过是些陈粮旧铁，倒是不值得胡老板亲自过问。”
胡老板突然掀开身旁的锦盒。
里面静静躺着把突厥风格的镶宝石匕首，刀鞘上还沾着暗褐色的血渍。
“上月兰州商队遇袭，那些尸首喉咙都是这种刀伤。”
他抚过宝石缝隙里的血垢，“徐大人，您家主子与突厥可汗的信使......”
指尖突然发力抠下一颗红宝石，“往来是不是太勤了些？”
扬州码头寅时的雾气里，二十艘双桅商船正在装货。
“轻些！那可是要进贡的苏绣！”
管事挥舞着竹鞭，却见苦力们抬的箱子落地时发出沉闷的金属撞击声。
暗处茶棚里，一个戴斗笠的驼背老汉突然捏碎了茶碗。
他浑浊的眼珠倒映着箱体缝隙里露出的寒光。
那分明是突厥骑兵专用的狼牙箭簇。
“客官还要续茶么？”
茶棚的小二拎着铜壶过来，袖中突然滑落一节竹管。
老汉接过时，两人指尖相触，竹管已神不知鬼不觉换了主人。
三刻钟后，这节藏着密报的竹管系在了信鸽腿上。
鸽子振翅飞向北方，羽毛间隐约露出半截黥面。
正是北疆军特有的暗记。
胡府后院的假山突然移开，露出条幽深地道。
胡老板举着油灯走在前面，灯光照出地窖里整齐码放的铁箱。
最中央的箱盖大开，里面铺着干草，躺着的却不是兵器，而是个金发碧眼的突厥少女。
“可汗的诚意。”
胡老板用匕首挑起少女下巴，“除了五千把弯刀，还有他的美人。”
阴影里传来三皇子的声音：“沈家的坎儿井图纸呢？”
“殿下，不要着急，还有更好的方式。”
胡老板突然割破少女指尖，将血滴入酒樽，“等秋后突厥铁骑截断西线水源......”
他笑着递过酒樽，“太子殿下怕是连哭坟的地方都找不着。”
屯田营的议事厅里，程肃一拳砸裂了榆木案几。
“查清了！”他抖开染血的密信，“胡进借盐引掩护，往突厥运了八百箱精铁！”
羊皮地图上，朱砂标出的商道像条毒蛇，正盘踞在通往北疆的要塞。
许怀夕正在给沈挽恙换药，闻言手一抖，金疮药撒了大半。
雪莲的药香里混进一丝血腥。
沈挽恙那日在雪山上为了保护她，擦伤了手肘。
“他们......”她声音发颤，“是要断坎儿井的水源？”
沈挽恙突然抓住她的手腕。
他掌心滚烫，眼底却冷静得可怕：“不，他们要的是屯田营的粮仓。”
手指在地图上划出一道弧线，“突厥人准备入秋后犯边，三皇子的人会在同时......”
指尖重重点在图纸某处，“烧毁所有粮食地窖。”
窗外闪电劈落，惊雷炸响，刚好有些恐怖的氛围。
隔了半年，还是胡老板的消息。
暴雨如注的深夜，许怀夕进地窖清点存粮。
大概是讨论的那些情况映在她脑海里，她会忍不住做最坏的打算。
还好，粮食都还在。
都在就好，接下来的时间她要专心研究解药和药膳。
蝉鸣裹挟着最后一丝暑气撞在小院窗棂上。
许怀夕将水井中凉过的荷叶茶斟满，望着廊下斑驳的树影出神。
自从跟着沈挽恙去过棋园后，她早已褪去了初来乍到的惶惑。
如今窝在这北疆的小院里倒也自在。
“咳咳......”
屋里传来剧烈的呛咳声，许怀夕抓起竹扇扇旺炭炉。
铜锅里雪莲与川贝的药香渐渐弥漫开来。
锅也是她特意买的，结合了化学反应，若是普通的泥罐子倒是没有这些作用。
今夏她冒险潜入昆仑山，还是沈挽恙把她带回来的。
采回的雪莲花此刻正在药汁里舒展。
许怀夕前世跟着爷爷学的中医知识，此刻竟成了救命良方。
沈挽恙的毒最重要的还是重金属中毒。
要解重金属，不仅仅是要对症，还要排毒和休养。
最初，沈挽恙的情况确实不适合立马解毒，现在倒是好时候。
来了北疆也有半年多，如今也该彻底解毒。
天时地利人和。
许怀夕翻出自己之前回忆的各种解毒笔记：大蒜、绿豆、甘草—可解重金属毒。
她猛地站起身，从行囊里翻出晒干的黑蒜。
这是她去年试验的成果，发酵后的大蒜解毒效果更强。
“还有这个！”
她从药篓底层取出一包黑芝麻。
黑芝麻富含硒元素，可中和汞毒。
“再加上雪莲清肺，茯苓利水……”
她迅速配出一剂“雪莲解毒汤”，又熬了一锅“绿豆甘草粥”。
双管齐下，既清血毒，又护脾胃。
傍晚，沈挽恙回来了。
堂屋里，沈挽恙接过药碗，喉间的腥甜被清冽的药味冲淡：“怀夕，辛苦你了。”
他盯着碗里漂浮的雪莲，那洁白的花瓣在琥珀色药汁里翻涌，倒像是雪落在晚霞里。
她顿了顿，指尖划过案头的药物手抄本，“天山雪莲配夏枯草，专治你这种久咳伤肺的，这次的药有些霸道。”
沈云岫服下第一碗药后，半夜突然呕出黑血。
许怀夕死死攥着他的手，看着他因剧痛而苍白的脸，心如刀绞。
“毒素在往外排……忍一忍。”
她不停地用湿布擦拭他额头的冷汗，又喂他喝下温热的红枣枸杞汤补气血。
三天三夜，沈挽恙的高烧才渐渐退去。
当他终于睁开眼时，许怀夕已经累得趴在床边睡着了。
接下来的日子，许怀夕变着法子给沈云岫调理身体。
雪梨百合羹：润肺止咳。
黑蒜炖羊肉：温中解毒。
茯苓薏米粥：健脾利湿。
她还特意在院里种了一小片蒲公英。
这种随处可见的野草，却是解毒的良药。
就是在北疆要小心照顾。
沈挽恙的咳血渐渐止住了，脸色也一日比一日红润。
随着暑气渐消，许怀夕对药膳越来越精通。
她原本就小院里辟出半亩地用来种药材。
现在又种下从市集搜罗来的紫苏、藿香。
将现代营养学知识融入古方，倒是有不少药效奇佳的成品。