涂山萤出发去东海的前一夜，青丘的灵脉泉边格外安静。母亲坐在她身边，手指轻轻梳理着她新长的第五条淡蓝色尾巴，尾尖还沾着灵脉泉的水珠，在月光下泛着细碎的光。“这是‘避水佩’，当年你外婆从东海龙族那里换来的，能在水下帮你稳定灵脉，抵挡寒气。”母亲将一枚雕刻着龙纹的玉佩系在她的尾根，指尖的温度透过玉佩传来，暖得让她鼻尖发酸。
涂山墨也来了，它六条尾巴上的魔气已被大祭司净化大半，只剩下尾尖一点淡黑色，此刻正用爪子推着一个布囊：“里面是我在迷雾森林收集的‘魔核粉’，能干扰水下的魔化生物，还有你上次帮我修复灵脉时用的草药，我都晒干磨成了粉，万一受伤能应急。”
涂山萤捏了捏布囊里的草药粉，忽然觉得心里踏实了许多。之前在迷雾森林，是她救了涂山墨；如今要去东海，涂山墨却成了她最可靠的帮手。大祭司站在不远处，灵脉杖在地上划出一道淡金色的符文：“海沟深处的‘冰魄鲨’能冻结灵脉，‘忘忧水母’会吞噬记忆，你需记住，灵脉珠在海沟最底层的‘灵脉晶窟’，那里有上古灵脉守护兽看守，不可硬闯，需用‘纯血灵脉’证明你的来意。”
第二日清晨，她们乘坐青丘特制的“灵狐舟”出发。灵狐舟通体由灵脉木制成，能在水中潜行，船底的符文还能驱散低阶魔化生物。涂山墨蹲在船头，六条尾巴轻轻扫过水面，魔气在船周形成一道淡黑色的屏障：“我能感应到水下的灵脉波动，前面就是东海龙宫的范围了，我们得先去见龙王，不然会被当成入侵者。”
灵狐舟在龙宫外的珊瑚礁旁停下，涂山萤刚跳下水，就被一群穿着银色铠甲的虾兵围住。“来者何人？竟敢擅闯东海龙宫领地！”为首的虾兵举起长矛，矛尖泛着蓝色的灵光，显然是灵脉加持的武器。
“我是青丘涂山萤，前来求见龙王，想借道去灵脉海沟，寻找深海灵脉珠，用于修炼守护青丘。”涂山萤亮出母亲给的避水佩，玉佩上的龙纹与虾兵铠甲上的符文产生共鸣，虾兵的态度顿时缓和了些。
龙王的宫殿建在巨大的海螺壳里，殿内的柱子由透明的灵脉晶制成，能看到外面游动的各色海鱼。龙王坐在中央的龙椅上，须发皆白，周身散发着浓郁的水系灵脉力：“青丘纯血狐？修炼九尾？”他盯着涂山萤的五条尾巴，眼中带着审视，“灵脉海沟是东海的灵脉源头，里面的灵脉珠维系着东海的灵脉平衡，若被你取走，东海的灵脉会紊乱，我不能答应。”
“龙王大人，我只取一颗灵脉珠，且会用青丘的‘灵脉露’补偿东海的灵脉损耗。”涂山萤从行囊里取出一个玉瓶，里面的灵脉露泛着淡蓝色的光，“这是青丘百年才凝结一滴的灵脉露，能滋养任何灵脉，我愿意留下三滴，只求龙王能借道。”
龙王接过玉瓶，打开后闻了闻，眼中闪过一丝惊讶：“竟真的是青丘灵脉露。罢了，看在青丘与东海千年的交情上，我答应你。但我要派我儿敖轩跟你们一起去，一来保护你们，二来监督你们，不可破坏海沟灵脉。”
敖轩是龙王的三太子，一条银色的小龙，化为人形时穿着蓝色锦袍，腰间挂着一把水系灵脉剑。他跳到灵狐舟上，对着涂山萤咧嘴笑：“早就听说青丘有只敢修九尾的狐妖，今日终于见到了！海沟里的冰魄鲨我熟，我帮你们引开它们！”
灵狐舟驶入灵脉海沟时，周围的光线渐渐变暗，水温也越来越低。海沟两侧的岩壁上，镶嵌着无数细小的灵脉晶，泛着微弱的蓝光，勉强照亮前路。涂山墨突然压低声音：“小心，前面有忘忧水母！”
话音刚落，无数只半透明的水母从岩壁后飘出，它们的触须泛着淡紫色的光，在空中轻轻摆动。敖轩脸色一变：“别被触须碰到！被碰到会丢失记忆，连自己是谁都忘了！”
涂山萤立刻调动灵脉力，第五条淡蓝色的尾巴在身前展开，灵光形成一道屏障，挡住了飘来的水母。涂山墨则撒出魔核粉，黑色的粉末在水中散开，水母触须碰到粉末后，立刻蜷缩起来，显然害怕魔气。
可就在这时，一只体型巨大的忘忧水母从船底窜出，触须绕过屏障，缠住了涂山萤的第三条尾巴。她只觉得一阵眩晕，脑海中关于母亲的记忆突然变得模糊——母亲的样子、母亲教她梳尾巴的场景、母亲说“萤儿要保护好自己”的声音，都像被蒙上了一层雾。
“涂山萤！醒醒！”涂山墨冲过来，用尾巴拍打她的脸，“你忘了吗？你要去拿灵脉珠，要修九尾，要守护青丘！你母亲还在等你回去！”
涂山萤的指尖触到尾根的避水佩，玉佩上母亲的温度突然变得清晰。她猛地睁开眼，调动灵脉力斩断缠住尾巴的触须，蓝色的灵光暴涨，将周围的忘忧水母全部驱散。“我没忘。”她摸了摸避水佩，心中的迷茫渐渐消散，“谢谢你们。”
继续往下潜了大约半个时辰，周围的水温低到能看见灵脉力在水中凝结的冰晶。敖轩突然停下：“前面就是冰魄鲨的领地了，它们的牙齿能咬碎灵脉晶，尾巴一挥就能冻结灵脉，我们得小心。”
话音刚落，一群体型巨大的鲨鱼从黑暗中冲出来，它们的皮肤呈冰蓝色，眼睛泛着寒光，牙齿上还挂着冰晶。为首的鲨鱼张开嘴，一道冰箭射向灵狐舟，船底的符文瞬间被冻结，灵狐舟失去动力，开始下沉。
“我来引开它们！”敖轩纵身跃起，化为一条银色的小龙，朝着鲨鱼群冲去。他喷出一道水柱，击中为首的鲨鱼，鲨鱼吃痛，转身追着他而去。涂山萤趁机调动灵脉力，第四条金色的尾巴泛着光，将船底的冰融化：“涂山墨，你能感应到灵脉晶窟的位置吗？我们得尽快过去，不然敖轩撑不了多久！”
涂山墨闭上眼睛，六条尾巴轻轻摆动，片刻后指向左前方：“在那里！前面的岩壁后面就是晶窟，但有一只很大的守护兽在那里！”
她们驾驶着灵狐舟，避开剩余的冰魄鲨，来到岩壁前。涂山萤刚推开岩壁，就被眼前的景象震撼——晶窟内布满了巨大的灵脉晶，中央的石台上，一颗拳头大的深海灵脉珠泛着耀眼的蓝光，珠旁趴着一只巨大的玄龟，龟壳上刻满了上古符文，正是大祭司说的灵脉守护兽。
“外来者，为何闯入灵脉晶窟？”玄龟的声音低沉，像从深海传来，龟壳上的符文亮起，一道蓝色的光罩将灵脉珠护住。
“我是青丘涂山萤，为修炼九尾而来，取走灵脉珠是为了增强灵脉，守护青丘的灵脉泉，不让魔气侵蚀。”涂山萤走到光罩前，将手掌贴在罩上，五条尾巴的灵光同时亮起，“我愿以纯血灵脉起誓，取走珠子后，定会用灵脉露滋养东海灵脉，绝不损害分毫。”
玄龟盯着她的尾巴，尤其是那条金色的尾巴，眼中闪过一丝惊讶：“青丘纯血狐，还带着先祖的灵脉印记……当年灵脉女神曾说，若有纯血狐能修出金尾，便是灵脉的守护者。罢了，这颗灵脉珠，便交给你。”
光罩缓缓消失，涂山萤刚拿起灵脉珠，就听到晶窟外传来敖轩的惨叫声。她立刻冲出去，只见敖轩被一群冰魄鲨围住，身上的鳞片已经被冻裂，鲜血在水中散开。“敖轩！”她举起灵脉珠，珠子的蓝光射向鲨鱼群，鲨鱼被蓝光击中，动作瞬间迟缓。
涂山墨趁机撒出魔核粉，黑色的粉末与蓝光交织，形成一道屏障，将鲨鱼困住。敖轩趁机挣脱，化为人形，虚弱地靠在灵狐舟上：“还好你们来了，这些鲨鱼太厉害了……”
可就在这时，海沟深处突然传来一阵剧烈的震动，一道黑色的魔气从岩壁的裂缝中涌出，污染了周围的灵脉晶。涂山墨的脸色瞬间变了：“是噬魂宗的魔气！他们在破坏海沟的灵脉！”
一道黑色的身影从裂缝中窜出，是一个穿着黑袍的噬魂宗弟子，手中握着一把黑色的匕首，匕首上的魔气正不断侵蚀着灵脉晶：“没想到能在这里遇到青丘狐妖，正好，用你的纯血灵脉来滋养我们的噬魂珠！”
噬魂宗弟子挥匕首刺向涂山萤，涂山萤举起灵脉珠，蓝光与她的灵脉力交织，形成一道光箭，射向弟子的匕首。匕首被光箭击中，魔气瞬间消散，弟子惨叫一声，转身就要逃，却被敖轩的水系灵脉剑挡住：“破坏东海灵脉，还想逃？”
弟子被逼得无路可退，突然将全身的魔气凝聚成一颗黑色的珠子，想要引爆。涂山萤眼疾手快，用灵脉力将珠子困住，玄龟也赶来帮忙，龟壳上的符文亮起，将魔气珠净化。弟子失去魔气支撑，倒在地上，被敖轩的虾兵押走。
“海沟的灵脉被污染了。”玄龟看着裂缝中不断涌出的魔气，眼中满是担忧，“若不尽快净化，整个东海的灵脉都会被污染。”
涂山萤握紧灵脉珠，突然将珠子的蓝光注入裂缝。她调动全身的灵脉力，五条尾巴的灵光与蓝光交织，形成一道巨大的光网，覆盖住裂缝。魔气被光网一点点净化，裂缝渐渐缩小。“我只能暂时压制，彻底净化需要青丘的灵脉露和东海的水系灵脉力结合。”她收回灵脉力，脸色苍白，灵脉珠的光芒也暗淡了些。
回到龙宫，龙王看到灵脉珠和被压制的魔气裂缝，对涂山萤的态度彻底改观：“之前是我小看你了，你不仅是为了自己修炼，更是为了守护灵脉。这颗灵脉珠，你拿去吧，东海的灵脉污染，我会联合龙族长老一起净化。”
离开东海时，敖轩送她们到珊瑚礁旁，递来一把水系灵脉剑：“这把剑能帮你抵挡高温，你们下次要去焚天火山吧？那里的火比海沟的冰更难对付，拿着它，或许能帮上忙。”
涂山萤接过剑，对着敖轩道谢。灵狐舟驶离东海，朝着青丘的方向前进。涂山墨蹲在她身边，看着她手中的灵脉珠：“接下来就要吸收珠子，修第六条尾巴了，会不会很疼？”
“肯定会。”涂山萤笑了笑，摸了摸灵脉珠，“但淬脉池的疼、落雷台的雷、海沟的冷我都扛过来了，这点疼，不算什么。”
回到青丘，大祭司早已在灵脉泉边准备好“淬灵阵”，用于辅助吸收灵脉珠的力量。涂山萤坐在阵中央，将灵脉珠握在掌心，珠子的蓝光顺着她的手掌注入体内。起初是温暖的，可随着灵脉力越来越强，她的经脉开始剧烈疼痛，像是有无数根针在扎——灵脉珠的力量太过强大，她的五尾灵脉根本承受不住。
“撑住！用之前淬体的方法，引导灵脉力重塑经脉！”大祭司的声音从阵外传来，灵脉杖的灵光不断注入阵中，缓解她的疼痛。
涂山萤咬紧牙，调动体内的灵脉力，与珠子的蓝光融合。她能感觉到，第六条尾巴的根部正在发烫，新的绒毛正在生长。可就在尾巴快要长出来时，灵脉突然紊乱，她一口鲜血喷在灵脉珠上，珠子的蓝光瞬间变暗。
“不要放弃！”母亲冲过来，将手掌贴在她的后背，灵脉力源源不断地注入她体内，“想想你在海沟的坚持，想想你想修九尾的初心！”
母亲的灵脉力像一股暖流，稳住了她紊乱的灵脉。涂山萤深吸一口气，再次调动灵脉力，第六条尾巴终于冲破皮肤，慢慢长了出来——那是一条泛着淡紫色的尾巴，尾尖还带着灵脉珠的蓝光，与其他五条尾巴交织在一起，格外耀眼。
她瘫坐在阵中，浑身是汗，却笑得格外开心。大祭司走过来，摸了摸她的第六条尾巴，眼中满是欣慰：“第六条尾了，萤丫头，你离九尾又近了一步。接下来的火炼劫，要去焚天火山的‘熔岩晶洞’，寻找‘火灵脉珠’。那里的熔岩能融化灵脉，还有‘火灵蜥’守护，比之前的任何一劫都危险。”
涂山萤抬头望向焚天火山的方向，那里的天空常年被火山灰染成红色。她握紧敖轩送的水系灵脉剑，身后六条尾巴轻轻摆动，眼中满是坚定：“我去。不管熔岩有多烫，火灵蜥有多凶，我都会拿到火灵脉珠，修出第七条尾巴。”
她知道，修炼九尾的路还很长，焚天火山的火炼劫只是其中一关。或许她会被熔岩灼伤尾巴，会被火灵蜥的火焰烧得灵脉受损，甚至会在晶洞中迷失方向。但她不怕，因为她有母亲的支持，有涂山墨的陪伴，有敖轩的帮助，更有那颗想要守护青丘、想要实现初心的决心。
夕阳下，涂山萤的六条尾巴在灵脉泉边泛着光，她开始收拾行囊，准备前往焚天火山。她的九尾之路，才走过一半，更艰难的挑战，还在前方等着她。