赤霞关，元帅府后院。
景和三十年三月初一，春色渐深，庭前海棠盛开，灿若云霞。秦沐歌对母亲医札与那枚平安扣的研究进入了更深的层次。她不再满足于被动感应，开始尝试以自身精纯的内力，结合新悟得的安神法门，主动、缓慢地去“沟通”平安扣内蕴的那股温和力量。
过程极其缓慢，需要极大的耐心和精准的内力控制。她每日于静室中打坐，将平安扣置于掌心，内力如丝如缕，缓缓渡入，不再试图激发什么异象，而是如同溪流汇入深潭，试图与之建立一种更和谐的联系。
数日下来，虽未再引发剧烈的幻象或能量波动，但她却有一种清晰的感知：自己与这枚玉佩之间的联系似乎更加紧密了。偶尔在深度入定中，她能“看”到一些极其模糊、破碎的片段——不再是冰天雪地或古老祭坛，而是一个温柔婉约的女子侧影（像极了记忆中母亲的轮廓）在灯下翻阅书卷、捣药制药的场景，空气中弥漫着淡淡的药香和一种难以言喻的忧伤。这些片段短暂而模糊，却让她心中酸涩又温暖。
她确信，这平安扣中定然封存着母亲的部分意念或记忆碎片！只是以她目前的能力，还无法清晰读取。她需要更强，对心神力量的掌控需要更精微。
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**七王府，澄心院。**
明明对那副人体经络穴位模型和《药性启蒙歌诀》的兴趣日益浓厚。姜仁老先生在严格把关的前提下，开始尝试引导他进行最基础、最安全的“实操”——在自己身上认穴点按。
这日，姜老先生挽起自己的袖子，指着手臂上的“曲池穴”和“手三里穴”对明明说：“世子爷，这两个穴位，按揉有助于缓解手臂酸麻。您看，就在这里……对，用指尖，轻轻按下去，感觉到有点酸胀就是了。”
明明伸出小手指，小心翼翼地按照先生的指引，在姜老先生手臂上寻找穴位。他的手指异常柔软，带着孩童的温热，触碰之下，姜老先生竟觉得那酸胀感格外清晰到位，甚至有一丝微弱的、难以言喻的舒畅感流过。
“世子爷手指灵巧，找得很准。”姜老先生惊讶地称赞。他让明明在自己几个常见的保健穴位上尝试，明明总能很快找到位置，并且力度把握得恰到好处，那种天生的“手感”让行医一生的姜仁都暗自称奇。
然而，孩童的心性总是充满好奇和冒险精神。一日午后，姜老先生暂时离开，明明独自摆弄着那套“云纹针”。他想起先生说过针灸能治病，又想起自己有时读书久了会眼睛酸涩，先生曾提过“睛明穴”能明目。
鬼使神差地，他模仿着先生的样子，拿起一根最短最细的针，对着模型上眼内眦的“睛明穴”位置比划了一下，然后竟小心翼翼地、尝试着往自己眼角附近轻轻比划了一下——他自然不敢真刺，只是虚虚地模仿。
就在那针尖即将触及皮肤的一刹那，明明忽然感到一阵极细微的心悸，同时觉得那针尖仿佛带着一股莫名的“寒气”，让他很不舒服。他小手一抖，银针掉在了桌上。
恰在此时，姜老先生回来看到这一幕，吓得魂飞魄散，一个箭步冲上前收起银针，脸色都白了：“世子爷！万万不可！万万不可啊！针灸非同儿戏，差之毫厘便可能酿成大祸！尤其眼部穴位，更是险中之险！您如今万万不可自行尝试！”
明明也被老先生的反应吓了一跳，小脸发白，小声道：“先生，我……我没敢真扎……就是觉得……那针尖好像有点冷，不舒服……”
姜老先生闻言，稍稍松了口气，却仍是后怕不已，他将明明揽入怀中，温声又郑重地告诫：“世子爷切记，医者手中针药，可活人，亦可杀人。未有十足把握与师长在旁，绝不可轻动！您方才感觉针尖‘冷’，便是灵台清明，自有警兆！此乃天佑！定要牢记今日之感！”
经此一吓，明明似乎更深刻地理解了“谨慎”二字的分量，连连点头，此后摆弄针药模型更加专心记忆，却再无自行尝试之举。姜老先生则看得更紧，并将所有针具都严格收管起来。
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**北境，西凉王庭。**
赫连枭的末日终于来临。萧璟策反、分化、军事打击多管齐下的策略取得了决定性成效。西凉内部众叛亲离，最后几支忠于赫连枭的军队在周肃率领的精锐骑兵面前一触即溃。
萧璟并未选择残酷的屠城，而是大军压境，围而不攻，同时让秃发兀术（拓跋先生）以及众多已归降的西凉部落首领轮番喊话劝降，承诺只要赫连枭开城投降，可保其性命，善待西凉军民。
困守孤城、粮草断绝的赫连枭，在绝望中终于低下了高傲的头颅。三月初三，西凉王庭城门大开，赫连枭素服出降，献上降表和王印。
持续数年的北境大战，以西凉的彻底臣服告终。消息传回京城，举国欢腾。
萧璟接受了赫连枭的投降，却并未放松警惕。他一方面妥善安置降卒，安抚百姓，恢复生产，另一方面，迅速接管西凉防务，重新部署边境防线。同时，他将赫连枭及其核心党羽严密看管起来，准备押解回京，听候皇帝发落。
秃发兀术在此过程中立下大功，萧璟兑现承诺，奏请朝廷任命其为新的西凉都督（名义上），实际则是由朝廷派官治理，秃发兀术主要负责协助安抚旧部，维持过渡期稳定。
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**京城，皇宫。**
皇帝萧启接到北境大捷、西凉王投降的八百里加急军报，龙颜大悦，在朝会上当众盛赞萧璟文韬武略，功在千秋。满朝文武拜贺，山呼万岁。
退朝后，皇帝独留几位心腹重臣议事。
“西凉已平，北境暂安。然百废待兴，治理需人。诸位爱卿，对于西凉之地，有何善后之策？”皇帝问道。
众臣各抒己见，有的主张设州立府，直接管辖；有的主张羁縻统治，以夷制夷；有的则建议移民实边，同化其俗。
皇帝静静听着，末了，缓缓道：“西凉之地，民风彪悍，不宜骤然强管。朕意，可设西凉都护府，由朝廷派遣干练大臣任都护，总揽军政。同时，承认各部首领原有权益，推行王化，渐革旧俗。至于赫连枭……押解回京后，圈禁即可，不必徒增杀戮。”
他深知，此刻最重要的是稳定人心，恢复元气。同时，他的目光已投向更远处：“西凉既平，北燕新败，蛮族……近来似乎有些不安分。兵部、龙影，需加大对蛮族动向的监控。还有宁王……朕这位皇弟，绝不会就此沉寂。”
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**蛮族王庭，深处。**
宁王萧承烨看着手中关于西凉覆灭、赫连枭投降的密报，脸上非但没有沮丧，反而露出一丝诡异的笑容。
“赫连枭这个蠢货，果然撑不住了。也好，省了本王不少事。”他对着阴影中一个笼罩在斗篷里的身影道：“国师，我们需要的‘材料’，收集得如何了？”
那被称为“国师”的身影发出沙哑的声音：“王爷放心，虽有些小波折，但大部分已通过秘密渠道送达。只是……那几味核心的‘药引’，尤其是需要雪玲圣地深处‘冰髓’和‘至阴之血’……获取难度极大，我们的人折损了不少，至今未能得手。”
宁王眼中闪过一丝厉色：“无论如何，必须到手！这是我们计划的关键！加大力度，不惜一切代价！”
“是。”国师身影缓缓融入黑暗。
宁王走到一幅巨大的中原舆图前，手指划过北境，最终落在京城的位置。
“我的好皇兄，你赢了北境，却未必赢得了全局。等你以为高枕无忧之时，便是本王送你一份‘大礼’之日！”他低声冷笑，眼中充满了疯狂与野心。
风雨似乎暂时停歇，但更深、更暗的潜流，正在无人知晓的角落悄然汇聚。而七王府中，那个摆弄着玉雕小人的孩子，依旧浑然不觉自己那特殊的天赋，已然牵动了多少方的注意与谋划。