狭窄的通风管道内，弥漫着陈年的灰尘和金属锈蚀的气味。队伍沉默而迅速地向上攀爬，每个人都绷紧了神经，下方隐约传来的喧嚣和邪阵不稳定运行的沉闷轰鸣，如同追赶在后的恶兽喘息。
秦沐歌内腑依旧隐隐作痛，但强大的意志力支撑着她。她脑海中不断回放着那邪恶装置的结构和能量流向，试图从中找出更关键的弱点。陆明远紧随其后，不时侧耳倾听下方的动静，手中紧扣着银针和药粉，以备不时之需。
爬行了约莫一炷香的时间，领头的影卫队长忽然停下，低声道：“前面有光，还有…风声。”
众人精神一振。加快速度，管道尽头是一个被锈蚀铁栅封住的出口。铁栅之外，是昏暗的天光和高耸的、覆盖着积雪的岩壁。凛冽的寒风瞬间灌入，带着自由的气息。
“是山体外侧！”叶轻雪惊喜道。
影卫队长检查了一下铁栅，锈蚀严重，但连接处的榫卯早已松动。他示意众人后退，运足内力，猛地一脚踹去！
“哐当”一声巨响，铁栅连着周围松动的岩石轰然向外脱落，坠向下方的深渊，许久才传来微弱的回响。一个仅容一人通过的洞口出现在眼前。
众人依次钻出，发现自己正处于坠星峡一侧峭壁的中上部，距离下方的冰河河床仍有数十丈高。脚下是狭窄的、积满冰雪的天然岩架，狂风卷着雪沫扑面而来，几乎站立不稳。
回头望去，那巨大的拱形洞口隐藏在下方的山体阴影中，依旧散发着不祥的暗红光芒，但似乎比之前黯淡混乱了许多。
“暂时安全了。”影卫队长长吁一口气，立刻指挥手下寻找稳固的落脚点，并放出飞爪固定绳索。
秦沐歌靠在一块背风的岩石后，缓缓调息，压制伤势。陆明远过来再次为她诊脉，眉头紧锁：“内腑受震荡不轻，需尽快找个安全地方仔细调理，否则恐留隐患。”
秦沐歌点点头，目光却扫过方才被踹落的铁栅和碎石处。那里似乎有一个小小的、金属材质的东西在雪地里反射着微光。她心中一动，示意一名影卫将其捡来。
那是一个巴掌大的扁圆形金属盒，材质特殊，非铁非铜，入手冰凉，表面刻着模糊的火焰与蛇形缠绕的图案，与之前在石室控制台上看到的很像。盒子边缘有撞击扭曲的痕迹，但主体完好，密封极严。
“像是…用来装重要物品的盒子。”叶轻雪凑过来道。
陆明远仔细检查了一下盒子的密封结构，取出一根细如发丝的金针，在锁孔处小心翼翼拨弄了片刻。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。
里面没有机关，只有一卷用某种极薄、韧性极佳的油鞣皮革绘制的地图，以及几张写满密密麻麻古西狄文字和复杂公式的纸张。
地图绘制的正是他们所在的这片山脉区域，但比蛇蜕星图更加精细，标注了大量隐秘的路径、洞穴、以及能量节点的分布！其中一个最大的红叉，赫然标在那邪阵核心洞穴的正上方地表某处！
而那几张纸上的内容，陆明远快速浏览后，脸色变得无比震惊和凝重：“这…这是那邪阵部分能量导管的铺设图纸和计算公式！还有…关于如何利用虺力转化、输送能量的部分原理简述！虽然不全，但至关重要！”
这意外收获的价值，远超想象！这无疑是宁王和北燕在此地实施阴谋的核心技术资料之一！想必是某个参与此事的工匠或学者，出于某种原因（或许是留后路，或许是良心不安），偷偷复制并藏匿了这部分资料，最终阴差阳错落在了他们手里。
“立刻收好！”秦沐歌压下激动，沉声道，“此地不宜久留，我们必须尽快离开峡谷，找个地方从长计议。”
有了这份地图，他们或许能找到一条更安全的出路，甚至…找到那红叉所标注的、位于邪阵正上方的关键点！
队伍沿着险峻的岩架，在风雪中艰难地横向移动，寻找着地图上标注的、可能存在的其他路径。
* * *
**七王府，澄心院。**
景和三十年正月初一，元旦。
新年的第一场雪悄然落下，将王府装点得银装素裹。澄心院内却无多少喜庆气氛，反而因昨日温先生的到来和明明那番话，笼罩在一层更深的、小心翼翼的静谧之中。
明明起得很早，穿着崭新的宝蓝色棉袍，衬得小脸愈发白皙。他似乎完全忘记了昨日的插曲，正饶有兴致地看着乳母和丫鬟们贴窗花、挂福袋。
胡太医和王太医前来请安拜年，并照例为他请脉。脉象平稳有力，那股寒毒气息温顺地盘踞在炁海，与明明的生机形成一种和谐的共生状态，仿佛本该如此。
“殿下今日感觉如何？”胡太医温和笑问。
“很好。”明明乖巧点头，乌溜溜的眼睛转了转，忽然落到胡太医随身携带的药箱上。那药箱散发着淡淡的、混合了多种药材的清香。
明明的小鼻子轻轻吸了吸，忽然指着药箱侧面的一个小格子道：“胡先生，那里面的…是紫云草和…和三叶青芝吗？味道…有点冲鼻子…”
胡太医脸上的笑容瞬间僵住，手猛地一抖，差点打翻药箱。王太医也是瞳孔骤缩！
紫云草和三叶青芝都是气味极其清淡的药材，混合后更是难以辨别，且被他妥善收在密封的玉盒里，放在药箱夹层！小殿下隔着药箱，怎么可能闻得出来？！还说得如此准确？！
这已经不是内视炁海了，这是…嗅觉通灵？！
两位太医后背瞬间被冷汗浸湿。他们强压下心中的惊骇，胡太医努力让声音保持平稳：“殿下…殿下说笑了，那里只是些寻常纱布…”
明明却歪了歪头，似乎有些困惑，又小声补充了一句：“可是…紫云草放了快三个月了…最底下那片…好像有点受潮了…”
“噗通！”一声，王太医终于支撑不住，腿一软跌坐在身后的绣墩上，满脸的难以置信和惊惧。
胡太医也是脸色煞白，手指颤抖着，几乎不敢去看那药箱夹层。明明说的，与他记忆中的情况，分毫不差！
这究竟是什么能力？！闻香辨药，还能断陈新、知状态？！这简直是药神转世！
周长史闻讯赶来，看到两位太医失魂落魄的模样，心下已然明了。他深吸一口气，努力维持着镇定，对明明温言道：“殿下真是聪慧过人。胡先生，王先生，今日元旦，殿下还需静养，二位也辛苦多日，不如先回去歇息，殿下这里，有嬷嬷和乳母照看即可。”
他几乎是半强迫地将两位魂不守舍的太医“请”出了澄心院。
回到书房，周长史的脸色彻底沉了下来。他立刻修书一封，将明明这更加匪夷所思的“辨药”之能，再次加密急送宫内。事情的发展，已经完全超出了掌控和理解范畴。
而内室中，明明对再次引起的波澜浑然不觉。他正拿起一块嬷嬷准备的金丝蜜枣放入口中，甜甜的味道让他眯起了眼睛。偶尔，他会下意识地摸一下自己的小肚子，那里，那股凉悠悠的气息正在缓慢地、自发地随着他的呼吸流转，让他感觉格外舒服和…清醒。
* * *
**北燕军营，主帅大帐。**
景和三十年正月初一。
慕容昊的脸色比帐外的天气还要阴沉。新年伊始，他没有等到秃发兀术的好消息，反而接到了赫连枭措辞严厉的质问国书，斥责他挑拨西凉内斗，并警告若再有不轨之举，西凉不介意与大庆暂时联手！
同时，赤霞关方向传来消息，关隘守军似乎得到了增援，防守更加严密。他派出的几支试探性小队都无功而返，还折损了些人手。
“好！好一个萧璟！好一个赫连枭！”慕容昊气得几乎咬碎银牙。他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，每一步都被对手算得死死的。
“殿下，”青面将领低声道，“京城‘蛛网’已开始行动。但我们的人发现，七王府的戒备提升了数个等级，几乎水泄不通，难以下手。而且…京城似乎在流传一些…关于那孩子病愈后得了‘天启’的谣言…”
“天启？”慕容昊眼中闪过一丝疑狐，“什么天启？”
“传言说…那孩子能梦中窥见千里之外敌军动向…甚至…能辨识百草，通晓药性…”青面将领的语气也带着一丝不确定。这传言太过荒诞，但传播速度却很快。
慕容昊先是嗤之以鼻，随即不知想到了什么，眼神陡然变得锐利起来：“辨识百草？通晓药性？”他猛地看向青面将领，“我们之前计划用在京城水井里的那批‘相思子’毒粉，存放之处极为隐秘，药性也特殊…”
他话音未落，一名传令兵急匆匆跑进大帐：“报！殿下，刚收到京城急讯！我们秘密存放在城西货栈的那批‘相思子’毒粉…昨夜…昨夜被一伙神秘人精准突袭，全部…全部被毁！对方动作极快，对存放点了如指掌，我们的人…全军覆没！”
帐内瞬间死寂！
相思子毒粉，是他们准备在京制造大规模混乱、嫁祸萧璟的关键一环，存放点只有寥寥数人知晓！
慕容昊猛地看向青面将领，眼中充满了惊怒和难以置信：“巧合吗？还是…那所谓的‘天启’，真的…”
一种莫名的不安，第一次攫住了这位高傲的北燕太子。如果那孩子真的有些邪门…那萧璟…岂不是如虎添翼？
“查！”他厉声喝道，“给本王彻查！那孩子到底怎么回事！还有，京城的计划暂缓，让我们的人全部蛰伏，没有本王的命令，谁也不许妄动！”
他需要时间，重新评估这一切。边境的战事，似乎也因为后方这突如其来的变数，陷入了短暂的僵持。而一场针对明明能力的暗中调查，已然悄悄展开。