三月三的长安城，朱雀大街两侧的桃花开得正艳，粉白花瓣随风飘落，却掩不住街道上弥漫的压抑气息。本该是踏青出游的热闹时节，街道上行人寥寥，商铺半掩着门，唯有守城士兵来回巡逻的脚步声，在空旷的街道上回荡。
九门提督身着戎装，神色凝重地候在城门口，见秦沐歌与萧璟的马车驶来，立即上前，双手递上一封密函：\"王爷、王妃，太子手谕。\"
萧璟接过信笺展开，扫过内容的瞬间，指节因用力而泛白。
秦沐歌察觉异样，伸手夺过信笺，朱红的字迹刺得她眼眶发疼：\"泰山紫气冲霄，钦天监称乃大凶之兆。太子携明明登泰山当日，祭坛突然地裂... 世子触碰祭碑后，碑文显赤色，现昏迷不醒。\"
多日海战的疲惫与担忧瞬间袭来，她眼前一阵发黑，身子晃了晃。
萧璟眼疾手快，一把将她揽入怀中，掌心的温度透过单薄的衣袖传来：\"先回府，孩子们在等我们。\" 他的声音低沉而坚定，带着令人心安的力量。
王府内弥漫着浓重的药香，秦沐歌快步走进大儿子的寝殿。床榻上，孩子面色潮红，眉心处一道竖痕若隐若现，宛如未睁开的眼睛。她在床边坐下，颤抖着伸手抚摸孩子滚烫的脸颊，泪水在眼眶里打转：\"太医怎么说？\"
\"说是离魂之症。\" 萧璟屏退侍女，从袖中取出一块拓片，上面刻着古老的铭文，\"明明昏迷前，死死攥着这个。\"
秦沐歌接过拓片细看，上面的文字晦涩难懂：\"七星锁妖，贪狼为匙。若解其缚，必遭天噬。\" 她突然想起蓬莱岛上的七座浮屠塔，心中猛地一震：\"那七塔... 莫非是用来镇压妖物的锁妖桩？\"
\"很有可能。\" 萧璟眉头紧锁，\"墨家的阴谋，恐怕比我们想象的还要深远。\"
两人正说着，管家急匆匆地闯入：\"王爷！南诏使团到京，女帝亲自来了！\"
萧璟与秦沐歌对视一眼，皆是神色凝重。南诏距长安三千里，即便日夜兼程，也需半月有余。女帝此刻突然现身，来得如此之快，除非... 她早就知道泰山之事，甚至参与其中。
秦沐歌握紧拳头，眼中闪过一丝寒光：\"来者不善。\"
萧璟伸手握住她的手，轻轻摩挲着她手背上的伤痕：\"不必担心，有我在。\" 他顿了顿，又道，\"先安顿好明明，我们再去会会这位南诏女帝，看看她究竟打的什么主意。\"
窗外，桃花依旧灿烂，却无人欣赏。一场新的较量，即将在这看似平静的京城展开。秦沐歌望着昏迷的孩子，暗暗发誓，无论前方有多少阴谋诡计，她都要守护好自己的家人，粉碎墨家的野心。
暮春的风掠过宫墙，卷起漫天柳絮。秦沐歌望着紫宸殿的方向，想象着那绣着金孔雀的绸缎的南诏旌旗，在阳光下泛着冷光。她握紧腰间萧璟赠予的匕首，触感冰凉：\"备轿，入宫。\"