晨光中一将疾驰而来，大笑道：“都兴阿，你的死期到了！” 在朝阳下，那将身上的大红蟒袍如同烈火燃烧。
都兴阿定睛看时，认得这人却是自己的老对手赖文光。
都兴阿知道此人悍勇，当即夺过身边护卫的战马，大喝一声，挺刀迎上。两人的坐骑在尘土飞扬中剧烈相撞，兵器相交，火星四溅。赖文光手中的长刀舞得虎虎生风，每一招都直取都兴阿要害，都兴阿也不甘示弱，凭借多年征战经验，灵活地格挡、反击。
战场上，双方士兵厮杀声震天。清军的火器不断轰鸣，太平军则凭借地形优势，从山林中不断涌出，用长矛和弓箭进行还击。箭矢如雨点般密集，有的射中士兵的铠甲，发出 “铛铛” 声响；有的则直接穿透皮肉，士兵们惨叫着倒下。捷胜营虽训练有素，但在太平军的突然袭击下，渐渐陷入苦战。
都兴阿与赖文光的缠斗愈发激烈。赖文光瞅准一个破绽，长刀猛地砍向都兴阿的脖颈，都兴阿侧身一躲，刀锋擦着他的肩膀划过，割破了衣甲。都兴阿借机反击，一刀砍向赖文光的腰间，赖文光迅速举刀格挡。“当” 的一声巨响，赖文光的战刀突然从中断裂。两马错镫，赖文光心中一惊，心道：自己终究吃了物资短缺的亏。
原来，没有稳定补给的太平军，大部分物资靠战斗获取，这一点和当年的红军一样。
赖文光来不及多想，弃掉手中的断刀，从战马的得胜勾上摘下备用的短矛，其实这矛也是矛竹制成因此不常用。
看到赖文光这边弃刀换矛，都兴阿眼中闪过一丝惊喜，抓住机会，挥刀直刺赖文光胸口。
赖文光却不慌不忙，拧身闪过这致命一击，短矛从腰间诡异地抽出，以迅雷不及掩耳之势刺向都兴阿的手腕。
都兴阿手腕一痛，长刀险些脱手。两人的坐骑在激战中不断打转，周围的士兵们厮杀正酣，却无人敢靠近这两位勇猛的将领。
都兴阿看看自己这边一时无法取胜，抽个空，虚晃一招跳出战圈，叫道：“结阵，围杀！”
原来都兴阿已经注意到自己的亲兵已经聚拢，他嘶吼着发令。
聚拢在都兴阿周围的两三百名捷胜营士兵，听到命令迅速结成枪阵，密密麻麻的枪尖如林般刺向赖文光。
赖文光猛地勒住缰绳，战马人立而起，他振臂高呼：“兄弟们，破阵！” 身后已经赶到的两千太平军齐声呐喊，前排盾牌手迅速结成龟甲阵，硬扛枪刺，“砰砰” 之声不绝于耳；后排刀斧手瞅准空隙，冲入枪阵，与清军展开近身肉搏。一时间，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，鲜血染红了脚下的土地。
就在太平军与捷胜营杀得难解难分之际，远处突然传来一阵杂沓的脚步声。只见尘土飞扬处，一支身着青色劲装的队伍疾驰而来，为首之人年纪不过三十，眉眼清秀文质彬彬，然而一身劲装下肌肉凸显，双手紧握一柄白蜡杆长枪，腰间佩剑泛着冷光，正是举人赖春山。
赖春山一马当先，一柄白蜡杆长枪抡圆了，指南打北，敲西击东。他高声呼喊：“靖逆虎翼军听令，随我杀贼！”
他身边亲卫齐声附和：“随赖举人杀贼！”
麾下2000 靖逆虎翼军如离弦之箭，怪叫着直扑战场，冲入太平军军阵中。
这赖举人也是个奇人，他自幼研习格拿擒斗，招式凌厉，长枪上下翻飞，专打太平军士兵关节穴位。有太平军持刀砍来，他侧身避过，长枪点向对方手腕，那人吃痛，长刀脱手。紧接着，赖春山飞起一脚，将其踹翻在地。
赖春山的团练武装加入，瞬间改变了战场局势。原本陷入苦战的捷胜营士气大振，都兴阿见状，再度举刀冲向赖文光，喊道：“赖文光，今日你插翅难逃！” 赖文光握紧手中竹矛，目光坚定，毫无惧色。
两人再次交锋，因赖文光使的是竹矛，只能尽量避免刀矛相撞。都兴阿显然是发现了这一点，手中的腰刀每次挥动都不离对手要害，就逼着赖文光的竹矛与自己的刀碰。赖文光却凭借灵活的身法，与都兴阿打得难解难分。
随着靖逆虎翼军不断向太平军施压，赖文光部太平军渐渐有些招架不住。
正在这时，有号炮连响，一支军马杀了过来。
见又有军马加入，场中缠斗的赖文光和都兴阿两人却是有人大喜，有人忧愁。
赖文光瞳孔骤缩，望着烟尘中隐约浮现的玄色绣龙旗，心中暗喜：“萧有和终于来了！” 指尖摩挲着竹矛粗糙的纹路，他故意卖个破绽，引都兴阿的刀锋擦着耳际掠过。明亮的刀锋映亮了他眼底的算计 —— 只要再拖片刻，萧有和麾下最精锐的燧发火枪兵就能截断清军后路。此刻他佯装力怯，实则全神贯注听着远处传来的脚踏大地的节奏，那规律的闷响，正是萧有和治军严明的铁证。这个世界唯有萧有和训练的军队能够走出这么规律的步点。
都兴阿的刀却突然凝滞在半空，新到援军的号炮声让他后颈汗毛倒竖。看着赖文光嘴角若隐若现的笑意，他猛然意识到自己正踏入陷阱。握刀的手掌沁出冷汗，指节因过度用力泛白，目光扫过逐渐被压缩的防线，心中盘算着突围路线。“不能再缠斗！” 他虚晃一刀逼退赖文光，同时向亲兵队长使了个眼色，多年默契让队长立刻领会 —— 保存有生力量，脱离主战场。
与此同时，都兴阿这边的异动也引起了赖春山的警觉。
赖春山长枪挑飞一名太平军旗手，余光瞥见都兴阿部正在交替掩护着后退。他心中警铃大作，深知若都兴阿此时撤离，靖逆虎翼军必将陷入孤立无援。但他依旧无所畏惧，因为靖逆虎翼军是他最大的底气。赖春山猛地调转马头，枪杆横扫逼退近身敌兵，高声呼喝：“虎翼军听令！结圆形阵，且战且退！” 他亲自断后，白蜡杆长枪舞出层层枪花，将试图追击的太平军死死拦住，心中只有一个念头：决不能让靖逆虎翼军折损在此。
都兴阿回头看向亲自断后的赖春山，只见这位赖举人枪尖滴血，浴血奋战的身影令人震撼，都兴阿心道好身手，不知是谁家部下，此刻以命护战，其背后缘由成谜。