曼陀攥着大红嫁衣的裙摆，站在冷清的丞相府门前，指节因用力而泛白。门前没有红绸装点，没有宾客喧闹，连平日里绕膝的兄长们都不见踪影，只有几个面生的仆妇搬着寥寥几件陪嫁箱笼，像在送一个无关紧要的远房亲戚。
“父亲！”她猛地转身，对着廊下的独孤信喊出声，声音里带着压抑的委屈，“我嫁的是郡公府！不是什么小门小户！您就这般待我？连个送嫁的人都没有吗？”
独孤信背对着她，拐杖在青石板上敲出沉闷的响：“李家的婚事本就仓促，不必铺张。”
“仓促？”曼陀笑了，笑得眼泪都快出来，“是因为我用了见不得人的手段，丢了独孤家的脸，所以连个正经送嫁都不配拥有，是吗？”
话音未落，一阵急促的脚步声传来。杨坚穿着件半旧的青布衫，额角还带着赶路的薄汗，手里紧紧攥着一支缠了红绸的白玉簪——那是他攒了半年月钱买的，原想在她及笄时送，却拖到了今日。
“曼陀。”他喘着气站定，目光落在她泛红的眼眶上，喉结滚了滚，“若不嫌弃，我……我以兄长的身份送你上轿。”
曼陀愣住了，看着他手里那支簪子，突然别过脸，声音发哑：“不必了。”可当花轿抬起来时，她悄悄掀起轿帘一角，却见杨坚就站在原地，手里还攥着那支簪子，像尊不肯挪步的石像。心口猛地一揪，悔意翻涌上来——若当初选的是他，是不是就不会这般狼狈？
洞房里红烛高燃，李昞执起她的手，掌心的温度透过指尖传来：“往后有我在，定不会让你受委屈。”他替她卸下沉重的凤冠，动作轻柔得不像个武将，曼陀望着他温和的眉眼，一时竟有些恍惚。
而府外的柳树下，杨坚吹起了那支曼陀幼时最爱听的笛曲。笛声呜咽，混着晚风飘得很远，每个音符都缠着化不开的失意。他望着郡公府那片亮着的灯火，笛子越吹越急，最后猛地按住笛孔，指节泛白，指缝间漏出的气息里，全是说不出的苦。
与此同时，伽罗躺在病榻上，听侍女说宇文邕为了给她寻一味治伤的草药，竟翻了三座山，脚上磨出了血泡。她摩挲着枕边那包还带着泥土气的草药，心头像被重锤撞了一下，又暖又乱——这个总爱跟她拌嘴的少年，为何要为她做到这般地步？窗外的月光落在药草上，泛着细碎的光，像她此刻说不清道不明的心绪。
独孤信刚送走回门的曼陀，看着她一身郡公夫人的朝服，脸上总算有了几分笑意——好歹这个女儿嫁得不算差。可笑意还没褪去，管家就慌慌张张闯进来，声音发颤：“老爷，外面……外面都在传，说您要把伽罗小姐许给宇文邕，想借着这门婚事扶植他登基称帝啊！”
“胡说八道！”独孤信猛地一拍桌子，茶盏震得跳起，滚烫的茶水溅在手上，他却浑然不觉。这谣言来得太毒，字字都往“谋逆”上靠，是要把整个独孤家往火坑里推。他顾不上换朝服，抓起朝珠就往宫里赶，靴底踩过青石板，发出急促的声响，像敲在他紧绷的心上。
紫宸殿内，宇文觉正翻着奏折，见独孤信进来，眼皮都没抬一下。“岳父来了？”语气淡淡的，听不出喜怒。
独孤信“噗通”一声跪下，额头抵着冰凉的地砖：“陛下，臣绝无扶植宇文邕之意！伽罗尚在病中，婚嫁之事从未提及，这都是有心人编造的谣言，求陛下明察！”
宇文觉这才放下奏折，慢悠悠道：“岳父起来吧，朕自然信你。”可那眼神里的审视，像针一样扎人。他顿了顿，话锋一转：“不过，朝中流言蜚语，终究要平息。赵贵想当大宗伯，你去跟宇文护说一声，让他点个头。”
独孤信心里一沉——赵贵是宇文觉的心腹，让他当大宗伯，明摆着是要分宇文护的权。宇文觉这是借着安抚的名义，逼他去跟宇文护硬碰硬啊。他张了张嘴，想说什么，却被宇文觉挥手打断：“这事就拜托岳父了，朕还有事，先退下吧。”
走出紫宸殿，秋风卷着落叶打在脸上，独孤信只觉得浑身发冷。他知道，皇上这是信了谣言的一半——不信他会谋反，却信了他有能力左右朝政，这猜忌的种子一旦种下，就再难拔除。
宫里，皇后刚端来参汤，就见宇文觉把玉杯摔在地上，碎片溅得到处都是。“独孤信真是越来越放肆了！”他低吼道，额角青筋突突直跳，“仗着自己是国丈，就敢跟朕讨价还价？还想把女儿嫁给宇文邕，他眼里还有没有朕这个皇上！”
皇后吓得脸色发白，连忙跪下：“陛下息怒，父亲他……他绝无此意……”
“有没有意，朕心里有数！”宇文觉一脚踹翻案几，奏折散落一地，“往后，得好好盯着他了。”
窗外的风更紧了，卷着殿内的烛火剧烈摇晃，将君臣之间那点仅存的信任，吹得七零八落。独孤信还不知道，他这一趟入宫，不仅没洗清嫌疑，反倒让那道猜忌的裂痕，又深了几分。
（般若踩着疾风闯进偏厅时，曼陀正假惺惺地给刚醒的独孤信顺气，看见般若进来，眼神下意识躲闪。般若一把攥住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，曼陀痛呼出声，独孤信刚要开口阻拦，就被般若冷厉的眼神钉在原地）
般若：（反手一巴掌甩在曼陀脸上，清脆的响声震得满室死寂）独孤曼陀，你真当独孤家是你撒野的地方？！（指尖捏着发间的金簪，尖锐的簪尖抵住曼陀的脸颊）父亲为你操碎了心，你为私怨搅得家宅不宁，连他的命都敢赌？！
（曼陀被打得偏过头，嘴角渗出血丝，却梗着脖子瞪回去）曼陀：我就是看不惯伽罗处处压我一头！凭什么她就能得所有人喜欢？！
般若：（簪尖又逼近半分，划出一道血痕）喜欢？你用阴私手段害自家姐妹，也配谈喜欢？（眼神淬冰）今日我不教训你，往后你怕是要把独孤家的脸面踩进泥里！（猛地甩开她的手腕）滚回郡公府，再敢踏回独孤家半步，我拔了你的舌头！
（曼陀摔在地上，望着般若眼底毫不掩饰的杀意，终于怕了，连滚带爬地往外跑。般若转身看向独孤信，声音沉下来）父亲，这等心性不定的毒瘤，留着迟早是祸根，您若心软，女儿替您除了这隐患。
（独孤信捂着胸口咳嗽，摆了摆手）罢了……家丑不可外扬。（望着曼陀消失的方向，满眼疲惫）是我没教好她。
般若：（攥紧簪子，指节泛白）教不好，就该扔出去，省得污了独孤家的门楣。（转身往外走）往后她的事，父亲不必再管，有我在，她翻不了天。
伽罗扶着门框，脸色因连日养伤而泛白，眼神却亮得像淬了火的刀。她看着曼陀仓皇逃窜的背影，声音冷得没有一丝温度：“阿姐，不必追了。”
般若回头看她，见她指尖紧紧攥着衣襟，指节泛白，显然气得不轻。
“从她承认谣言是自己散布，气得父亲晕过去的那一刻起，”伽罗一字一顿，每个字都像砸在青石板上，“她就不再是独孤家的二小姐了。”
她迈步走进厅内，目光扫过地上狼藉的药碗——那是父亲刚喝了一半的汤药，被曼陀方才的挣扎打翻在地。“往后她在李家是荣是辱，是死是活，都与独孤家无关。”
独孤信躺在榻上，听见这话，浑浊的眼里滚下泪来，张了张嘴，却没力气反驳。
伽罗走到榻前，轻轻替他掖了掖被角，声音缓了些，却依旧坚定：“父亲，不是女儿心狠。有些血，暖不热；有些人，救不回。留着她，只会拖垮整个家。”
般若站在一旁，看着妹妹眼底从未有过的决绝，忽然抬手按在她肩上：“你说得对。”她转头对门外的管家吩咐，“传下去，从今往后，独孤府的门，再也不许为独孤曼陀敞开。”
风从敞开的门里灌进来，卷起地上的药渣，像在彻底清扫着什么。伽罗望着窗外沉沉的天色，心里清楚，这一巴掌，这一句断绝，不是结束，却是独孤家必须划下的界限——有些人，不值得再耗费半分心神。
长安城的秋意浸了霜，杨坚的书房整日弥漫着酒气。琉璃盏摔碎的脆响混着闷哼，惊得廊下的雀儿扑棱棱飞远——他又在发脾气。
“废物！连个女人都留不住！”杨坚一脚踹翻案几，奏折散落一地，墨迹在酒液里晕成黑团。自曼陀嫁去陇西那日起，这位昔日沉稳的公子哥，就成了醉鬼。他攥紧酒杯，指节泛白，猛地将酒液灌进喉咙，烈酒灼烧着喉咙，却压不住心口的钝痛。
伽罗端着醒酒汤立在门口，指尖被烫得发红也未察觉。她本想劝，却被迎面泼来的酒壶砸在脚边，瓷片溅起划破了鞋面。“都是你！”杨坚猩红着眼扑过来，攥住她的手腕，“若不是你总拦着，曼陀怎会走得这般干脆？”
伽罗猛地抽回手，腕间已留下几道红痕。“姐夫醒醒！”她声音发颤，却挺着脊背，“曼陀姐嫁去陇西，是她自己选的路！”
“我选的路？”杨坚甩开她的手，踉跄着撞向书架，古籍哗啦啦砸下来，“我连心爱之人都留不住，还有脸谈选择？”他抓起一本《春秋》就要撕，却被伽罗死死按住。
“这是父亲生前收藏的孤本！”伽罗红了眼，“你要疯便去别处，别糟践父亲的心血！”
杨坚被她眼中的倔强刺得一怔，随即冷笑：“你懂什么？你从小受宠，怎知求而不得的滋味？”他挥手打翻伽罗怀里的醒酒汤，“滚！别在我面前晃！”
伽罗看着满地狼藉，忽然觉得累。她弯腰捡起那本险些被撕的《春秋》，拂去灰尘，转身就走。走到廊下时，撞见前来报信的管家：“小姐，李昞公子带着曼陀小姐的马车，已在城门外候着了。”
伽罗脚步一顿，终究还是往城门走去。
秋风卷着落叶掠过护城河，曼陀正坐在马车里拢紧披风。见伽罗来，她掀起车帘，眼底没了往日的柔和，只剩冷硬：“你来做什么？看我笑话？”
“我是来送你。”伽罗递过一个锦盒，“这里面是母亲留的玉扣，戴在身上能安神。”
曼陀没接，反而掀起嘴角：“伽罗，你记着。今日我离京，不是认输。”她凑近了些，声音压得极低，带着淬冰的决心，“等我再回长安，定要让那些轻看我的人，都抬头看我。”
伽罗望着她眼底的锋芒，忽然想起多年前那个总爱躲在父亲身后的小丫头。“一路保重。”她终是把锦盒塞进曼陀手里，“长安的城门，永远为你留着一道缝。”
马车轱辘碾过青石板，曼陀的声音飘出来：“不必留缝。我回来时，自会敲开正门。”
伽罗站在城门口，看着马车消失在官道尽头，忽然摸到袖中藏着的半块玉佩——那是方才拉扯时，从杨坚腰间拽下来的。玉佩上刻着的“坚”字已磨得发亮，背面还隐隐刻着一个“曼”字，是他当年亲手琢的定情信物，她指尖摩挲着字迹，忽然握紧了拳。
而书房里，杨坚还在对着空酒坛嘶吼。他不会知道，曼陀离京前，曾托人送来一封信，就压在他醉倒的案几底下。信上只有一行字：“待君清醒，再谈往后。”而这封信的夹层里，藏着半块对应的玉佩，正是当年她亲手还给杨坚，如今又悄悄送回的念想。
风卷着落叶扑在伽罗脸上，她忽然觉得，这场秋天的纠葛，怕是要等到来年春暖花开，才能真正见分晓。而那个藏在案几底下的秘密，又会在哪个醉酒的深夜，被偶然揭开？
（伽罗猛地攥紧拳头，指节泛白，眼神像淬了冰）杨坚！你醒醒！（声音陡然拔高，带着压抑的怒火）整日醉醺醺怨天尤人，像个没骨头的废物！忘不了曼陀，要么策马追去陇西说清楚，要么咽下这窝囊气！冲我撒火算什么本事？！
（她上前一步，居高临下地盯着瘫坐在地上的杨坚，字字带刺）当初是谁信誓旦旦要护着她？现在人走了，你倒有能耐对自家人发疯！有这功夫，不如扛着彩礼去抢婚——你敢吗？！
（最后三个字掷地有声，震得杨坚酒意醒了大半，愣愣地看着她通红的眼眶，一时语塞）
伽罗刚从城门返回独孤府，就见宇文邕一身风尘立于廊下，玄色劲装沾着草叶与泥土，显然是刚从城外赶回。他手里攥着一卷明黄绢帛，见伽罗回来，快步上前：“伽罗，我查到散播谣言的人了。”
伽罗眼底一亮，迎上前去：“是谁？”
“是赵贵的幕僚。”宇文邕将绢帛递过去，上面密密麻麻写着人证物证，“他受赵贵指使，伪造独孤家与我私交甚密的书信，又买通市井流民散播谋逆流言，目的就是逼独孤大人与宇文护反目，好坐收渔利。”
话音未落，般若从内厅走出，接过绢帛扫了一眼，冷笑一声：“赵贵好大的胆子，竟敢拿独孤家当棋子！”
“如今证据确凿，自然不能让他得逞。”宇文邕目光沉凝，“我已将人证扣押在府中，这卷供词也已呈给太后。太后念及独孤家世代忠良，又痛恨赵贵结党营私，已同意明日在朝堂之上公开真相。”
伽罗心中一块大石落地，望着宇文邕布满红血丝的眼睛，想起他为自己翻山寻药的模样，轻声道：“多谢你。”
“你我之间，不必言谢。”宇文邕喉结滚了滚，从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，“这是治外伤的药膏，你鞋面被瓷片划破了，先涂上吧。”
伽罗低头看向鞋面的破口，血迹早已干涸，没想到他竟这般细心。她接过瓷瓶，指尖微热，轻声道了句“麻烦了”。
次日朝堂之上，宇文觉端坐龙椅，赵贵正站在殿中慷慨陈词，再次暗指独孤信结党营私。独孤信气得浑身发抖，正要辩解，就见宇文邕带着人证走进大殿。
“陛下，赵大人颠倒黑白，臣有证据呈上！”宇文邕将绢帛掷在地上，供词散落开来，“这是赵贵幕僚的亲笔供词，他亲口承认是受赵贵指使，伪造书信、散播谣言，意图挑起独孤家与宇文护的矛盾！”
人证上前，跪在地上将事情原委一五一十道出，细节详实，无可辩驳。赵贵脸色惨白，连连叩首：“陛下，臣冤枉！这都是宇文邕捏造的，他想陷害臣啊！”
“冤枉？”宇文邕冷笑，“你幕僚家中搜出的伪造书信，上面还有你书房的印章印记，你还想抵赖？”
宇文觉看着地上的证据，又看了看赵贵惊慌失措的模样，心中早已明了。他本就对赵贵野心勃勃心存不满，今日正好借此事敲打。“赵贵，你身为朝臣，竟敢结党营私、造谣惑众，妄图颠覆朝纲！”宇文觉拍案而起，“来人，将赵贵打入天牢，听候发落！”
赵贵哀嚎着被侍卫拖下去，朝堂之上一片寂静。独孤信望着宇文邕，眼中满是感激。宇文觉看向独孤信，语气缓和了些：“岳父，此前是朕听信谣言，错怪你了。独孤家忠君爱国，朕自然信得过。”
独孤信连忙叩首：“陛下明察秋毫，臣感激不尽！”
这场风波，以赵贵倒台、独孤家洗清冤屈告终。消息传回独孤府，上下一片欢腾。伽罗站在廊下，看着院中明媚的阳光，终于露出了多日来的第一个笑容。
而此时，杨坚的书房里，酒气渐渐散去。他宿醉醒来，头痛欲裂，挣扎着坐起身，无意间踢到了案几底下的一封信。他弯腰捡起，见信封上是曼陀的字迹，心头猛地一紧，连忙拆开。
“待君清醒，再谈往后。”一行娟秀的字迹映入眼帘，杨坚的手微微颤抖。他翻过信纸，忽然发现夹层里藏着半块玉佩，玉佩的形状与他腰间丢失的那半块正好契合。他连忙从怀中摸出自己的半块，拼在一起，严丝合缝。
玉佩的背面，“坚”与“曼”两个字相互依偎，正是当年他亲手琢刻的定情信物。杨坚想起曼陀离京时的决绝，想起她信中的话，眼眶瞬间红了。他猛地站起身，快步冲出书房，对着院外大喊：“备马！我要去陇西！”
廊下的管家听到喊声，连忙应声：“是，公子！”
杨坚翻身上马，缰绳一扬，朝着陇西的方向疾驰而去。风在耳边呼啸，他心中只有一个念头——曼陀，这次我绝不会再放手。
而远在陇西的郡公府里，曼陀正坐在窗前，摩挲着手中的锦盒。锦盒里，母亲留的玉扣泛着温润的光。她望着窗外飘落的枫叶，忽然想起长安的秋天，想起那个攥着白玉簪不肯挪步的少年。
“夫人，门外有位姓杨的公子求见，说有要事找您。”侍女走进来禀报。
曼陀的手猛地一顿，抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。她深吸一口气，缓缓道：“让他进来。”
门被推开，杨坚风尘仆仆地站在门口，手里攥着那枚完整的玉佩，目光灼灼地望着她：“曼陀，我来了。”
曼陀望着他，眼眶泛红，却没有说话。阳光透过窗棂，洒在两人身上，也洒在那枚玉佩上，泛着耀眼的光。这场跨越千里的追寻，这份深埋心底的情愫，终究在这个秋日，迎来了新的篇章。
曼陀望着杨坚手中严丝合缝的玉佩，眼眶泛红之际，身后忽然传来沉稳的脚步声。李昞身着银甲立于廊下，目光扫过两人紧握玉佩的手，语气平静却带着不容置疑的压迫感：“杨公子千里迢迢而来，是想撬我郡公府的墙角？”杨坚猛地将曼陀护在身后，攥紧玉佩的手青筋暴起：“我与曼陀早有情缘，今日只为带她走！”曼陀夹在两人之间，看着眼前剑拔弩张的局面，指尖不自觉攥紧了锦盒里的玉扣——这长安来的风，终究还是吹乱了陇西的秋。