建安七年，冬。
邺城的天空，飘起了入冬以来的第一场雪。
雪花不大，却细密而冰冷，无声地落下，将这座充满了阴谋与血腥的城池，轻轻地用一层素白包裹。落在人的脸上，带来刺骨的寒意，仿佛在为一位即将逝去的枭雄，提前奏响一曲苍凉的哀歌。
大将军府内，一片死寂。所有的仆役都屏住呼吸，脚步放得极轻，生怕惊扰了那位正在与死神搏斗的主人。
袁绍的“病情”，在向长子袁昊坦白了一切之后，急剧恶化。
这一次，不再是伪装。或许是泄露了天机，遭了天谴；又或许是压抑在灵魂深处两世的悔恨与痛苦，在得到解脱之后，如同决堤的洪水，彻底摧垮了他这副早已被酒色掏空的身体。
他躺在病榻之上，形容枯槁，气息微弱，真正地走到了生命的尽头。
他常常在昏迷中，看到官渡那冲天的火光，听到十万大军溃败时的哀嚎，看到田丰自刎于狱中，看到沮授被俘后引颈就戮，看到自己的儿子们为了争夺那破碎的基业而自相残杀。
每一次惊醒，都是一身冷汗。
一个寒冷的清晨，他从噩梦中醒来，回光返照般地，精神好了许多。他知道，自己的时间不多了。
“传……传我将令。”他的声音，沙哑而虚弱，却带着一丝不容置疑的威严，“召集所有在邺城的文武百官，到我……到我病榻之前。我有……要事宣布。”
很快，昔日宽敞的议事厅内，便站满了神色凝重，身着朝服的文武官员。他们看着躺在病榻之上，气若游丝的主公，许多与袁绍一同讨伐董卓、征战多年的老将，都忍不住红了眼圈。
袁昊、甄姜、荀彧、田丰、沮授、关羽、张飞……所有袁氏集团的核心人物，都围拢在床前。
袁绍的目光，缓缓扫过每一个人。
他看到了忠诚，看到了悲伤，也看到了隐藏在人群角落里，那些尚未被清除干净的、因为袁立倒台而惶惶不可终日的眼神。
他的目光，最终落在了长子袁昊的身上。那个他上一世亏欠最多，这一世寄予厚望的儿子。
他用尽全身力气，抬起那只曾经执掌河北权柄、如今却枯瘦如柴的颤抖的手，指着袁昊，对着满堂文武，用一种清晰而不容置疑的声音，宣布道：
“我儿袁昊，性情刚毅，英武果决，外镇北疆而匈奴不敢南下，内平叛逆而社稷得以安宁。屡立战功，深得军心。”
“自今日起，便是我袁家……是我河北的……继承人！我死之后，尔等……当奉其为主，如奉我一般！若有……若有二心者，天……天人共戮之！”
一言既出，尘埃落定。
袁昊双膝跪倒在地，虎目含泪，对着父亲重重叩首：“父亲……”千言万语，最终只化作这两个字。他知道，父亲这一生，活了两世，太累了。
“主公英明！”沮授、田丰等人，立刻跪倒一片，高呼效忠。他们知道，袁家这艘巨轮，终于有了一位合格的舵手。
袁绍欣慰地点了点头。他转过头，看向因为邺城之乱，从幽州星夜赶回的关羽和张飞。
“云长，翼德。”袁绍的声音，愈发微弱，“你们二人，皆是当世虎将，义薄云天。昊儿……昊儿他，性情外冷内热，不善言辞，有时候，过于刚硬。我走之后，还望……还望二弟、三弟，能尽心辅佐于他，视之如我，共创……共创大业。”
“大哥放心！”关羽丹凤眼含泪，与张飞一同跪倒在地，“我等与大哥，情同手足，桃园之誓，天日可鉴！必当鞠躬尽瘁，死而后已！”
“好……好……”袁绍的脸上，露出了最后一丝笑容。
他最后看了一眼窗外那漫天的飞雪，看了一眼床前哭成泪人的妻子甄姜，看了一眼围在身边的亲人与部下，最终，将目光投向了南方。
那里，有他一生最大的敌人。
“警惕……警惕曹操……”
他用尽最后一丝力气，吐出这四个字，随即，头一歪，溘然长逝。
建安七年冬，一代枭雄，河北之主袁绍，病逝于邺城。
消息传出，举国哀悼。整个河北，都笼罩在一片悲戚之中。
袁昊继位，成为了这片广袤土地新的主人。
然而，上天并没有给他太多悲伤的时间。
父亲的灵柩尚未下葬，两道八百里加急的军报，便如两把尖刀，一南一北，狠狠地插在了他的面前。
兖州，曹操尽起大军，号称二十万，兵出官渡，兵锋直指黎阳渡口，意图强渡黄河！
荆州，一向“与世无争”的刘表，竟也罕见地起兵北上，与曹操遥相呼应，陈兵于南阳，威胁着河北的南大门！
天下，都以为袁家新丧之主，内部动荡，是趁虚而入的最好时机。
袁昊，这位年轻的河北之主，刚刚继位，便立刻面临着曹操与刘表南北夹击的，亡国之危！
地牢最深处。
一缕微弱的光，从送饭口照了进来。
袁立蜷缩在潮湿发霉的草堆里，如同丧家之犬。他听着外面传来的、隐隐约-约的哀乐声，心中充满了困惑。
很快，送饭的狱卒，给了他答案。
“二公子，别怪我没提醒你。大将军，薨了。现在，是新主的天下了。”
父亲……死了？
袁立呆住了。他不敢相信自己的耳朵。那个曾经让他又敬又怕，如同高山一般存在的父亲，就这么死了？
紧接着，一股无尽的悔恨与痛苦，如同潮水般，将他彻底淹没。
他想起了父亲对他的严厉，想起了父亲对他的期望，也想起了自己，是如何一步步被嫉妒与野心吞噬，最终做出了那等大逆不道之事。
“啊——！”
他发出了野兽般绝望的嚎哭，用头狠狠地撞击着冰冷的墙壁，直到鲜血淋漓。
“父亲！孩儿不孝！孩儿对不起你啊！”
悔恨的泪水，与额头的鲜血，混杂在一起，流过他那张曾经俊朗，如今却肮脏不堪的脸。
只是，这一切，都太晚了。