吴汉说:“其实也好办,让他隗嚣出兵伐蜀,他若同意,我们就三路大军一起入蜀,再有一路奇兵时刻准备着偷袭,料他公孙述也分身乏术。”
冯异说:“大司马想的简单了,公孙述还是有些实力的,这些年我俩虽然没打什么大仗,可是小仗也是隔三岔五的没少打,蜀军无论从装备和士兵的战斗力和我们比都丝毫不差,而且我们打他们要同时面临地形不熟悉,粮草运送难,士兵水土不服等多方面的因素。战略上是可以藐视他,但是真正落实到战术上的时候,一定要重视他。我认为是不是可以派个使臣入蜀,做一下最后的争取,不过能不战屈人之兵,方为上策,不然灭了公孙述,我朝必元气大伤,没有十年二十年是恢复不过来的。”
刘嘉说:“这点我是深有感触的,当年公孙述趁着我和赤眉大战,派部将侯丹偷袭了我的汉中,我再往回打的时候就发现了,这帮川娃子打起仗来是真的不要命。”
刘秀说:“爱卿们说的都很对,也都在理,朕想了想,我们同时做三手打算。第一呢,朕决定让姚期去一趟隗嚣那里,多带上一些金银。第二呢,朕这两日给公孙述写一封亲笔书信,派使者送去给公孙述,告诉他只要肯自贬帝号,其他的什么都好商量。第三,岑彭那里还有打田戎时的百余艘楼船,这些战船打田戎够用了,可是打公孙述不够用,朕决定让岑彭再多造他五百一千艘。到时候和公孙述谈崩就立刻找机会入蜀,不给公孙述准备时间。不知众位爱卿还有什么异议吗?”
几人均表示没有异议。
刘秀说:“那好,那此事就先这么定了。聊完战事,朕再给你们说点轻松的,七日后,是个黄道吉日,朕准备让朕的大侄子刘章(刘演长子)和苗英(苗萌之女)完婚。孝孙,咱们家里咱这一辈的男人就剩咱兄弟俩了,这个主婚人就由你来做吧。苗大哥家里平辈的兄弟都没了,公孙,苗大哥生前和你关系最好,你就来做这个证婚人吧。你二人这两天就别操心朝中之事了,朕给你们放几天假,公孙,尤其是你,苗大哥家里只有嫂子和苗杰当家,你一会儿就去嫂子家看看,看看有没有什么需要帮忙准备的,这事你多费心。”
冯异、刘嘉二人点头称是。
七日后,刘章、苗英大婚,刘秀昔日承诺为二人主持婚典,一晃六年过去了,方才兑现昔日承诺。
建武六年(公元30年),春。
由于关东万里江山已无战事,老百姓的生活也步入了正轨,许多地方的经济也在慢慢的恢复。
这天,刘秀宣伏湛进宫。
刘秀对伏湛说:“大司徒,朕这么多年,一直有两个念想,这次让你来呢,是想让你帮朕个忙。”
伏湛说:“陛下您有什么事,吩咐就是了,说帮忙那不是折煞臣了吗?”
刘秀说:“朕想让你帮着朕寻两个人,第一个叫云逸,字羽升,祖籍是荥州的(今河南省郑州市境内),在寿春住过一段时间(今安徽省淮南市境内)。此人是朕的师父,朕这一身的功夫和兵法都是他老人家所传授的,如果他还在世的话,应该已经过了古稀之年了。第二个叫做庄光,是朕昔日太学时的同窗,当时朕和邓禹、强华还有他,我们四人同住,关系十分要好。邓禹如今常伴朕的身边,强华在朕称帝之前也见了,唯有庄光这小子现在不知道在哪里。其实这两个人朕一直很思念他们,可是这些年东征西讨,朕的心理始终乱糟糟的,也没心思寻他们。如今大局已定,便十分思念故人。”
伏湛说:“臣记下了,这就安排人在全国范围内明察暗访。”
刘秀说:“嗯,没别的事了,你去吧。”
话说姚期带了两辆马车的金银珠宝一路向西,行至郑县(今陕西省渭南市境内)。
休息一夜,第二日一早,等再想把箱子搬回马车上时,却发现箱子变轻了,打开一看,六个大箱子空空如也。
姚期的脑袋嗡的一下,瞬间大脑一片空白。
片刻后,姚期缓过神来,连忙下令集合,可所带的五十亲兵竟然一个不少。
姚期心想这可是出了怪事了,按说自己已经做好了防备,就是怕这金银珠宝被贼人偷了,每每睡觉前都会让亲兵把这六个箱子搬在自己房中。而且怕自己睡得太沉,又让两个亲兵和自己同住。
昨夜临睡前,他还确定过,六个箱子均无问题,可一早醒来为何里面的财宝都不翼而飞了?
要说如果自己的队伍里出了家贼,那自然是应该远走高飞才是,而如今五十人都在,那大概不会是内部出了问题。
可若是外贼来偷,那为何自己和两个亲兵都丝毫没有察觉?由于害怕出事,一路上所有亲兵都没让他们喝酒,自己也不过是在实在馋的不行了的时候,偷偷喝上一碗解解馋。况且说这不是一锭金子,一串珠宝,谁顺手就能拿走。这可是满满六大箱子啊,要想搬空绝非一两个人能够做到,自己岂会毫不察觉?
唉,真是出了怪事,自己从京城出来,已有十天,眼瞅已经走了一半了,却出了此等怪事。
赐给隗嚣的金银都丢了,自然没有空手而去的道理,姚期无奈,只得回京向刘秀请罪。
刘秀得知姚期丢了财宝,有那么一瞬间怀疑是不是姚期监守自盗,后来一想,也不至于。虽然那些金银珠宝加在一起约合白银十余万两,可这些金钱和姚期的前途比根本不算什么,也就不再怀疑姚期。
刘秀对姚期说:“隗嚣遣使来朝,行至半路被人杀害,朕给隗嚣送去银钱,行至半路却不翼而飞,这事别说还真透着邪性,莫不是上天不让隗嚣归顺于朕?次况,你先回去吧,这一路也辛苦了,休息两天,这事先这样吧,你也别太往心里去。”
姚期原本还认为刘秀会处罚他,还觉得前日和冯异、铁源喝酒之时,自己说的那天惹了陛下生气,给自己贬了官,就在京城里做个闲人的话要一语成谶。没想到刘秀却没有怪罪于他,心中大为感动。