盖延见刘秀入城，跪于圣驾之前痛哭流涕说：“臣无能，臣有负陛下重托，陛下如此信任臣，臣却有负皇恩。前番苏茂叛逃，害的大司马重伤数月，如今庞萌又叛逃，不但损我大汉四万大军，还劳烦陛下亲至，请陛下责罚。”
刘秀说：“巨卿，你先平身，庞萌之事朕让颜卿去查，有了结论再说。”
王常在更始政权中做过廷尉（职务约等于如今最高人民法院院长），对于查案子自然是轻车熟路，不到半日时间，便已查明。
原来此事是由刘秀而起，刘秀先前和盖延的书信中，很少提到庞萌，庞萌本就不满，怀恨在心。后来刘秀常写信告诫、斥责盖延，由于信中内容的原因，盖延便不再把信给庞萌看，于是庞萌觉得遭到了刘秀的无视，遭到了盖延的排挤，于是才起兵造反。
刘秀听后认为盖延无罪，便对盖延好生安抚。
第二日，刘秀将众将集合。
刘秀说：“子颜，明日一战，我军必胜董宪，届时董宪必会撤到昌虑一带（今山东省枣庄市境内），你与今夜悄悄出城，带领你部兵马于途中埋伏，此战不求全歼，但求击溃其主力。”
吴汉听后，当夜带领所部兵马六万出城。
翌日，刘秀亲率大军与董宪决战，此战汉军出动四十万大军，刘秀亲至前军，指挥作战。
董宪见汉军势大，不敢大意，二十二万部队也倾巢而出。
两军列阵后，关亭率先上前挑战，董宪不认得关亭，以为是什么无名小卒，于是也派出功夫一般的将领迎战，却不想仅用了一招便被关亭斩落马下。
董宪这才知道关亭厉害，派出上将章磊去战关亭，哪想到不过十合，又被关亭砍了。
刘秀这看的是解气啊，关亭是他的徒弟，所用的一招一式都是自己所教，看到关亭杀敌，便犹如自己亲斩敌将一般过瘾。
可刘秀一激动，双脚使劲蹬了一下，胯下战马还以为是主人给信号要出战，便蹭的一下窜了出去。
这可把刘秀惊的不轻，不过转念一想，自己自从当了皇帝，已经有五六年没亲自上阵杀敌了，着实也是手痒的不行。而且再说来自己已经出阵了，若是再灰溜溜的回去，那也太丢人了，于是也就紧了紧手中的青龙偃月刀，大大方方的往前走。
这可吓坏了身旁的王常、王霸、马武、杜茂、盖延和铁源，六人见刘秀窜了出去，也立刻跟在身旁。
刘秀对六人说：“朕有些技痒，你们六个在一旁护着就好，不到必要时刻，不要来搅朕的兴致。”
此时最郁闷的就是关亭，他自从和邓禹回朝后，一直陪在刘秀身边，好几年都没有捞着仗打。如今刚斩了敌军两员将领，刘秀就出来了。
关亭嘴里小声嘀咕说：“哪见过这样的皇帝，竟然还出来和徒弟抢功劳。如今我不过是怀集将军，和大将军们还差着一档呢，更别提那些四征、四镇、四方将军了。你说你都是皇帝了，还抢什么功劳，这天底下还有比皇帝更大的官吗？”
可嘀咕归嘀咕，却也只能退到不远不近的地方保护着刘秀。
董宪这边的战将一看刘秀竟然亲自出阵，也都一个个争先恐后的出战，这若是能将刘秀斩于阵前，那恐怕是如今这天下间最大的功勋了吧？足够名传千古了吧？哪曾想一连出战四人，均没有顶住刘秀三招。
苏茂对董宪说：“都传闻刘秀厉害，可没想到竟然如此厉害。”
董宪说：“淮阳王莫慌，我有上将齐天，可斩刘秀。”
董宪说完，身边一将全身黑甲，手持一柄梨花开山大斧，骑着高头大马走出军阵。
刘秀看着齐天高大威猛，不敢大意，哪知一交手却发现是个庸才，同样是三招便将齐天斩落马下。
其实齐天的功夫的确要高于之前上来的四将，可刘秀好几年没有实战了，这冷不丁一上战场，还有些手生。可这打了四场了，手也热了，刀法也基本上回到了巅峰状态。
董宪看到自己的上将齐天也是被刘秀三刀砍翻，着实吃了一惊。
可董宪偏偏不信这个邪，拍马出阵。
也就是四五个回合，董宪便已没有招架之力，狼狈的逃回阵中。
可此时的苏茂却混入了军阵之中，拿起弓箭瞄准了刘秀。
此时刘秀也过瘾了，正打马返回阵中，却听见身后嗖的传来了一声羽箭破空的声音。刘秀知道这定是有暗箭射来，连忙一躬身，心说只要我趴平了，你最多射中我的屁股。
可刘秀并没有被羽箭射中，同时也并没有听到羽箭射来的声音，取而代之的是叮的一声碰撞声音。
刘秀回头一看，竟然是不知从哪里飞出来的一个石块扔在了苏茂射来的羽箭之上。
苏茂本来还以为十拿九稳，却忘了铁源还会一手老铁飞石。
铁源对刘秀喊道：“陛下，你且回阵中，有老铁在此，定护您周全。”
刘秀此时心还突突的，若非铁源救驾，自己险些要阴沟里翻了船。
刘秀回到阵中后，护卫着刘秀的六员战将也都跟着回了阵。
刘秀杀敌的瘾算是过了，可又要过指挥的瘾。虽然王常、王霸、马武、杜茂、盖延均为上将之才，可皇帝要亲自指挥，谁又敢薄他的面子？再说刘秀的指挥水平又在几人之上，所以这些能独当一面的上将军，此时也只能甘当绿叶。
刘秀命马武做先锋，带领所部兵马率先进攻。
此战为汉军和董宪的决战，马武不敢大意，直接摆出了巨型梅花阵。
别人没见识过，可苏茂是见识过这梅花大阵的威力，于是提醒董宪说：“这阵法有些诡异，千万要小心。”
董宪说：“你识得此阵？”
苏茂回答说：“当日我请来高邮援军，马武就摆出了这个阵，我们十多万大军一时半刻都奈何不得他们。”
董宪起初还不以为然，听苏茂一说，方才认真看去。这一看不打紧，细细一品才看出，这阵法之中竟然暗藏着浓郁的杀气。